威国幽都皇宫大殿里，威帝正在大发雷霆，殿内的一众官员也都人人一副震惊不已的表情。王离的奏书到了京城，他在奏书中揭发了张琦的卑劣行径。残害同袍是其罪一，耽误战事是其罪二，两项罪名都是个顶个的死罪。张琦死不足惜，但是那数千名北境军士兵就要像王离一样不得不离开军队，带着孱弱的身体度过下半生。而且，如果没有士兵中毒一事，济州城就已经被攻下了。现在就算是把张琦千刀万剐，也挽不回错失的机会了。

“张琦！将他碎尸万段都不足以抵罪！李鹰，你亲自去羁押张琦回来。”威帝命禁军统领去抓张琦。然后又说道：“把杨宗英也给朕一并带回来。此等作恶之人在他身边这么多年，他竟没有一丝察觉，朕要问问他，他的眼睛是瞎了吗？！”

这时候，太尉姜元开口了：“陛下息怒。张琦犯下如此滔天大罪，宁西侯难辞其咎。但若将真相公布出去，影响会十分恶劣。光是北境军那边就没法交待。发生这样的事，就是因为威军内部有矛盾，人心不齐导致的。所以，如今更是需要各军士兵能够团结一心的时候。宁西侯担任大将军，本该指挥威军在去年岁末就攻下济州城的，但如今战事却延期了。臣建议陛下您以这件事问责宁西侯和张琦，命他二人回京，再做处罚。但军中不能没有首领，需再任命一位新的大将军。”

威帝方才在气头上，现在冷静了许多。“太尉言之有理，就按你说的办。至于选一个新的大将军出来。谁能担此大任，诸位大臣都说说看吧。”

大臣们开始交头接耳讨论起来，然后有的人说定北侯最合适，有的人举荐禁军统领李鹰，有的人遗憾太尉年事已高，不然定是最上佳人选。威帝听了一圈很恼火，众人说了等于没说。定北侯不能动，李鹰能力还不如杨宗英呢。威帝更不会让太尉上战场，太尉辅佐了三代君王，深谙治国之道，他可是威国的宝，不可有任何闪失。最后，威帝还是得问太尉姜元，

“太尉，你可有什么想法？”

姜元觉得不能再有所顾虑了，便说道：“那臣就举荐一人。”

威帝一听太尉心中已有了人选，很是高兴。“噢？太尉心中已有了人选？是谁呢？”

“燕王殿下。”姜元脱口而出。

此话一出，大臣当中又开始交头接耳了，“燕王殿下合适。”“对呀，怎么没想到燕王殿下？”“听闻燕王殿下同定北侯一样用兵如神呢。”

威帝说道：“子骥虽从小跟着定北侯学习兵法，也在战场上历练过。但朕担心他毕竟年轻，能堪此大任吗？”

姜元回道：“陛下，燕王殿下虽年纪轻，可军龄却不短。况且他一直受定北侯的教导，至今也立下不少战功。定北侯跟臣亲口夸赞过燕王殿下，说殿下有他当年的风范。诸位都知道，能在领兵打仗方面得到定北侯的认可，那是极难的。”

众人都一口一个：“是呀！”“的确如此。”

姜元继续说道：“眼下威军最要紧的事就是要凝聚人心，燕王殿下作为亲王，身份尊贵无比，正是有这样的威望，能将来自不同军队的将士团结在一起啊。”

威帝深知太尉说得句句有理，但正是因为这样，他在一开始才不愿让燕王挂帅出征，他怕燕王在百姓心中的威望会越来越大，对他这个皇帝有所威胁。但当初选了宁西侯做大将军，如今酿成了如此大祸。正在威帝迟疑的时候，姜元再次恳求道：

“陛下，当初决定南下攻打东夏国，就是要速战速决，这样对我国才是最有利的。如今战事已经延期了，对我军已然是不利了。尽早结束战争，才是上乘之选啊！陛下！”

其他大臣见太尉在强谏陛下，也纷纷都请求道：“陛下，请尽快下旨吧！”

太尉如此逼自己，威帝多少有些恼怒，但他还保有理智，的确不能再让士兵们白白牺牲了，尽快拿下济州城，灭了东夏国，统一中原的宏愿就实现了第一步。于是，他终于开口了：

“传朕的口谕去北境，让燕王速速回京受命。”

众大臣包括太尉都立即躬身高呼：“陛下英明！”

东夏国泰州城，威军部队驻扎在此。这一天，禁军统领李鹰突然出现在杨宗英的指挥部，还带来了威帝的圣旨。关于战事延期一事，杨宗英早就亲自上书请罪了，并解释了原因，就是珞迦国突然派兵增援东夏国。威帝派了李统领来，杨宗英还以为是陛下让李统领来增援自己的。结果圣旨一念，原来陛下还是来问责的。李鹰当着杨宗英，张琦等几位将领的面宣读了圣旨，并点名要杨宗英跟张琦随自己回京领罚。大将军一职暂时空缺，同时升北境军首领王举为骠骑将军，暂管威军，等待新的大将军到来。

君主的喜怒难测，之前说好的要杨宗英以功抵过，如今说翻脸就翻脸，但圣旨无法违抗，杨宗英与张琦只得卸甲回京，听从发落。张琦这个小人此时在心中叫苦，

“为何是我跟着宁西侯回京，其余人都没事呢？”

李鹰都没给他们收拾一下的时间，就立即押着他们回京了。途中，宁西侯的待遇还不错，可以骑自己的马赶路。而对张琦就不一样了，他是被捆住双手，跟在马后面被拖着走的。张琦哪儿受过这奇耻大辱，一路都叫喊着：

“你们凭什么这么对我？我可是宁西军骑兵营的都尉！大将军！他们如此羞辱我！打狗还得看主人呢？大将军！战事延期是有原因的，谁会料到洛迦国会派出一群秃驴来援助东夏国呢！”

张琦一直在喊叫，李鹰恨不得一刀把他砍了，但还是得忍着。于是，他让人用碎布堵住了他的嘴巴，落个清净。

杨宗英不解为何李鹰会如此苛待张琦，便也动了怒，“李统领，战事延期，陛下要罚，也该是回了京听候雷霆之怒，怎么现在就开始对我的属下用刑了？你这么做是何意？”

李鹰冷笑一声，“宁西侯呀宁西侯，你现在的处境都是拜你的这位属下所赐！他做了什么恶事，等你回京后自然就知道了。我劝你现在就不要替他抱不平了。这种人，用马拖死他都是便宜他了！”

杨宗英越听越糊涂，不知道张琦究竟瞒着自己做了什么。

宁西侯跟张琦被迫被押回京的同时，前往北境传威帝口谕的信使已经没日没夜地赶了好几天路了。幽都离北境相距甚远，以最快的速度也需七日时间。而在北境，监察御史与礼部的人也已经在返京的路上了，他们的马车走的是官道，信使为节约时间沿途抄得都是近路，所以他们并没有在途中相遇。七日后，监察御史还没回到幽都呢，信使已经进了朔方城，直奔燕王府去了。但这一日，恰巧燕王人在北境军营，于是信使又赶到军营，当时燕王正与定北侯在商议军务。朝派了信使来，燕王与定北侯二人还不知是所为何事。结果信让燕王接旨：

“燕王殿下接旨。传陛下口谕，封燕王殿下为大将军，即刻回京受命！”

燕王听到之后整个人都懵了，不敢相信自己耳朵听到的话。一旁的定北侯也是又惊又喜，问道：

“威军发生了何事？怎么会突然换帅？”

信使回道：“这些下官也不清楚。殿下接旨吧。”

定北侯拍了拍还在走神的燕王，“殿下，殿下，快接旨啊！”

燕王这才回过神来：“臣弟领旨！”

信使说道：“战事紧急，还请殿下明日便启程。”

定北侯说道：“还愣着干什么，快回府安顿一下，明日全军给你送行。”然后定北侯又叫人去找林啸，让他随燕王一起回府去。

燕王依然还像是在做梦一般愣在那里。定北侯赶紧感谢信使，