咸王与百里燕遇刺的消息最终没能掩盖更久，数日后传遍全国，中原为之哗然，但隐隐中却带着某些不干不净的杂音。

蒋杰于三月底火速赶回国内，并从前线抽走了自己的嫡系第一纵队一同回国。

陔陵通讯恢复后，晋国同时做出了反应，晋军在东线的作战全面转入防御，咸军被迫转入防御。

同时晋王姒艰要求咸国按惯例，立长子姜拓或次子姜平为王，最后的底线也是立姜蛰嫔妃之子称王，绝不接受姜璨为王的结果。

同时天子亲自出面奔走，挑唆诸侯施压，意图迫使咸国立公子拓为王，卢皋、卤侯及其内阁陷入进退两难。

而与此同时，另一件事引起各方高度关注，不少年逾七旬或是六旬的某些人再次的出现引发惊人传闻。

数年前前往咸国避难的景尚公李埭、百里娟夫妇消失多年后再度现身时，竟只有五十余岁面貌，那七十多的轩亭侯，再度现身时活力四射，全然不像是病入膏肓的样子。

还有更多淡出视野的老人物，无不是精神抖擞容光焕发，一时间各种匪夷所思的传言流传甚广。

最靠谱的消息猜测咸国也许研制出了某种长生不老药，但所有益草堂的医师都否认了这一说法。

咸王遇刺身亡后，遗体迟迟没有入殓，一直躺在冷库继续保存，百里燕脱离危险后依然昏迷，没有苏醒的迹象，对刺客的搜捕持续了一月没有任何收获。

刺杀事件引发的余波才刚刚开始，东线陷入停顿之际，西线开始“全面反攻”，然在刺杀发生后的第三个月，六月十九，浩浩荡荡的舰队现身江洋郡，元帅奥卡期盼已久的援兵终于抵达了，但同时他的职业生涯也到头了。

共盟军重新委派元帅特纳，奉命南下接替奥卡的职务，但奥卡无疑是幸运的，至少他不用在之后的停战协议上留下耻辱的签字。

“对于南半球的作战，各国陛下都深表忧心，我奉命前来接替阁下的职务，这是贵国陛下和共盟军共同签发的委任状，以及阁下的卸任书，请阁下过目。”

奥卡从特纳手中接过两份书函，但他并未打开，而是说道：

“谢天谢地你能接替我的职务，这帮该死的异畜生超乎了我们的想像，但愿你能给我们的战士带来一些希望。”

这时特纳却说：

“恐怕要让阁下失望了，我奉命南下稳住战局，并与他们谈判。所以阁下应该感到庆幸，最终不会在那该死的协议上签字，而我却要沦为笑柄。”

听到这里，奥卡大为震惊：

“谈判，难道过去八年，我们的牺牲和努力都白费了吗！”

“阁下有所不知，本土的异畜生爆发了起义，我们在南半球拖得太久，伤亡巨大，各国陛下已经无力继续支撑这样大规模的战争，必须尽快结束。但不是全部，我们需要谈出一个有利于我们的结果，同时我们也需要他们更多的新技术。

各国的科学家对南半球人类的技术感到了震惊，并预言如果我们不能继续获取他们的技术，将很快被他们从质量、数量上碾压，到时候会更加麻烦。”

“这么说，这次的谈判不是最后的措施。”

“是的，我们需要更多的了解他们，以便于掌握他们的技术，然后寻找更为恰当的时机再解决他们。”

八年的战争令腋目经济不堪重负，本土豢养的人类因为大量长孙人口的迁入，与其他人种爆发激烈冲突，进而引发更大范围的暴动和起义，严重影响了人类鲜血供应带来的经济链条。加之远征连番失败，继续作战的持久性难以保证。

就在奥卡与特纳交接后的一个月，奥卡搭乘返航的铁甲罐头舰离开了战斗七年的长孙，返回本土接受询问，而不是调查和逮捕。

与此同时，联军在西线的进攻进入七月后遭到重创，正面遭遇了一支装备全自动化火器的腋目方面军，联军损失惨重，被迫转入全线防御。

而东线咸军、晋军连续防御数月，进入七月后正面同样遭遇强大火器进攻，但损失不大。

但在海上，咸军主力舰队遭遇北半球南下增援的腋目战舰主力，仅铁甲罐头舰达到了五十二艘，其余木质风帆战船三百六十五艘。

海战持续两月，至九月初未能分出胜负，但腋目主动脱离战场，最终以咸军继续控制海域而告终。

但经此一战，咸军损失战舰两百十七艘，被伤七十六艘，损失鱼雷快艇五十九艘，伤十六艘，阵亡两万七千六百余人，伤七万一千余人，因牢牢掌控战场，咸军落水海员多数得以生还，并俘获腋目水兵四万余人

腋目此战损失战船一百九十一艘，含铁甲罐头舰十九艘，伤一百二十七艘，含十三艘铁甲罐头舰。

此战咸军惨胜告终，但也暂时丧失继续作战能力，遂主动退回望亲修整，沿途又碰上迂回背后的敌分遣舰队一百余艘。

此时咸军才明白，另有一支敌方舰队迂回至背后，并判断遁逃之敌仅是权宜之计，遂强行突击冲破拦截，激战四日，方才脱离交战继续返航。

此战咸军再度损失战船二十七艘，但也击沉了三十一艘敌舰。至此，海军再度打回原形，短期内基本丧失继续作战的实力。

十月初三清晨，永兴益草堂重症病房，百里燕眼皮未有跳动，心跳骤然加速，生理机能全面复苏，守在窗边的百里霞惊讶的发现父亲的手指动了一下、两下……让后抬起了右手似乎在抓着什么。

百里霞不顾一切的握住父亲那已经干枯的大手喊道：

“父亲，父亲，是我，霞儿，我是霞儿啊……”

百里燕隐隐听到有人在唤，他吃力的睁开双眼，然而刺眼的阳光让他睁不开眼，就仿佛坠着千斤的枷锁，如何也睁不开。

“水……水，喝水……”

他奋力喊着，却是只有一丁点的声息。

“水，父亲要喝水是吗。”