午时半刻，周轩房骑着一匹白马，率先出了总督府，他身后则是绣衣使者、刘文生、三性道人，在后面则是一众士兵。

浩浩荡荡足有数千人之多。

等走到城门前时，又有一队士兵出现，这列士兵是江州城的部分守备士兵以及张渚的旧部整合在一起，被孟广德抽调用来，数量足有上万人之多。

“开城门！”

周轩房点头，城门上立刻便有士兵摇动机关，将城门缓缓升起。

城门外，映入眼帘的是无数饿殍。

身穿破烂麻布的老弱病残，拥堵在城外，等待城内的施舍和救济。

城门开了之后，便一窝蜂的涌了上来，眼看就要冲进城内，两名大武师往前走了几步，身上的气血滚动，内气形成一道结实的墙面。

两人一人一个方向，分别向左右推开。

顿时，人流便像被一股五行之力，缓缓地推开，便如同河水改道，将中间硬生生地空出一条道路来。

周轩房瞥了一眼四面的灾民，轻轻叹了口气，旋即面沉如水，不再犹豫。

“出发！”

“诺！”

数十名披坚执锐的士兵，冲在最前面，他们将锋锐的长矛对准了灾民。

有几个饿到疯狂的灾民，不知死活的冲了过来，转瞬间便被凌厉的长矛戳成了筛子。

其余灾民顿时被吓退，惊恐地四散逃去。

这也正好为大军前进，腾出了一条道路，两名大武师这才长长送了一口气，收回了分散向两侧的内气。

“这些灾民都是从哪里来的？”

刘文生观察这些灾民的穿着，颇为好奇。

按道理来说，今年的年景不算坏，江州又是有名的鱼米之乡，就算是粮食收获不好，距离江河近的农夫也可以下水打鱼，补贴家用。

这些人为何会逃难，跑到江州城底下乞讨？

“税负苛责罢了！”霜掸和尚恶狠狠的骂了一句。

“青武帝一朝，税收极其繁重，百姓不堪其扰。”三性道人详细解释道：“吃饭要缴纳盐税，生孩子要缴纳人头税，种地要缴纳粮税，住屋子要缴纳窗棂税，养殖禽鸟家畜要缴纳畜税，下水捕鱼要缴纳鱼水税....种种杂税，并不相互关联，汇总缴纳，便是年景最好的时候，百姓也缴纳不起。”

“那前些时候，百姓是如何生活的？”刘文生奇道。

按道理来说，如果如此繁重不堪其扰的赋税，百姓早就民不聊生，揭竿而起了，怎么还会等到今天。

“以往的税负，江州总督凭借江州商贸，承担大半，剩余的赋税下方到各个郡县，稍加减免，也能活人...前几个月，江州总督逃亡不知所踪，江州赋税便直接落到了各郡县百姓的头上，如此繁重的赋税，自然是民不聊生，只有成为乞丐才不需要缴纳赋税！”三性道人微微摇头。

“这么说来，上一任江州总督，还是个与民休息的好官？”

“不过是在任一方，职责所迫罢了！”三性道人像是忽然想起了一件事情：“我听说，数十年前，有一位分管江州赋税的刘姓官员，因为筹集税款不足，还假冒河堤失修上报朝廷，为江州省了数十万的税钱，虽说被最后免了官，但在江州官场上却被奉为圣人一般的人物！”