见状，台上坐着的一众大小官员，顿时就急了。

“李大人，您倒是说句话啊……”

“李大人，现在咱们可都指望您了！”

见众官员纷纷开口，巡抚大人这才不紧不慢地睁开眼来。

而后看了一眼众人后，叹道：“如今青州的一切军政要务，尽归晋王殿下代管，本府就算想要帮各位同僚，可也是有心无力啊……”

见巡抚大人一副颇感为难的模样在那儿同他们打太极，在场的这些老油条也不傻，一个个站起身来说道。

“李大人，您只管开口，事儿我们去办，出了问题我们承担，与大人无关！”

“对，此事全是我等自己的决议，与大人无关！”

见众人众志成城，再三保证，巡抚大人这才点点头道：“既然诸位有此心意，那本府便为诸位指一条明路，不过有言在先，这事成与不成，全凭你们自己，与本府无关！”

说着，巡抚大人的目光看向了在场的所有官员。

“方知县为人踏实，恪守本分，如今榆林县失守，乃是天灾所为，并非方知县之过，尔等可联名上奏，将青州之事上奏给陛下，交由他老人家抉择，此为其一。”

“其二，可差人招来一些乡亲百姓，让他们写下万民书，为方知县求情，不论此事成与不成，其血书定要留下，待此事之后速速送往京城，交至吴王手中。”

“其三，诸位各司其职，只要不违反朝廷的法度章程，按规矩办事，一时半会儿，晋王殿下也不能拿你们怎样。”

“而你们接下来要做的，一是稳，稳住阵脚，按兵不动。二是等，等待事情发酵，一旦此事传开，京城有吴王和其他朝臣上本参奏，陛下到时必会将晋王给召回京城，而一旦晋王离开，诸位面临的危机，将会不攻自破！至于青州，依旧还是你我的……”

听闻巡抚大人所言，众官员顿时茅塞顿开。

此法，不仅是解他们之危，更重要的是将晋王给赶走。一旦晋王离开，他们不但可以相安无事，连巡抚大人的权力也能重新回到手中。

不愧是老狐狸！

众官员心中一叹。

……

渭河河道边，今日挤满了围观看热闹的百姓。

身为南郡的小民百姓，他们并不知道要被砍的人是谁。

其实于他们而言，被砍的人是谁，过去犯过什么事，并不重要，重要的是砍。

“这天底下就没有一个好官！”

“要是能把知府，郡府给一并砍了，那就好了！”

“砍啊，快砍啊！”

围观的百姓，看着河道边，地上一身白色囚服，被五花大绑，脖子上插着亡命牌的方知县，大声嚷嚷了起来。

听着行刑台下众人吵闹的声音，台上坐在桌案一旁的众青州官员，不禁捏了一把冷汗。

好在居坐其中，一身蟒袍的八皇子，并未注意台下那些百姓们的耳食之言，不然，光是这些，就够他们受的了。

好在等待的时间并不长。

随着监斩官举头望天，确定时辰的声音传来，在场的众人全都紧张了起来。

“午时三刻已到！”

见时辰已到，八皇子也不再耽搁，随手便扔出了予以行刑的令牌。

见令牌掷出，头上扎着红巾，浓眉大眼，体格壮硕的刽子手，接过士卒递来的酒囊，饮下一口烈酒后，扬起手中的鬼头大刀，对着刀口噗地一声吹出。

待刀身被洗尽，刽子手大步走上前去，伸手拔下了斜插在方知县背上的亡命牌。

而跪在地上的方知县，早已被吓得面色惨白，紧闭双眼，开始等死了。

然而，就在刽子手举刀准备动手之际，人群中却突然传来了一道高喊声。

“刀下留人！”

闻声，众人纷纷转头望去，就连台上的八皇子都不禁皱起了眉头。

心生疑惑的他，目光微微一撇，看向了身侧坐着的一排官员。

但见后者，在看到他投来的目光后，顿时纷纷躲闪，将目光移往了别处。

看着这群心中有鬼的官员，八皇子顿时心中大怒。

“哼，且看尔等究竟要耍何花样！”

这时河道边围观的百姓，自动退至两边，让开了一条道。

只见一群面孔陌生，拉着白布长幅，布上印有血字的乡民走了出来。

在看到行刑台上坐着的八皇子后，这些人当即扑通一声跪倒在地，放声大哭道：“大人冤枉啊！我等乃是榆林县的乡民，方知县一心为百姓办事，任劳任怨，绝非有罪之身，如今降下天灾，非方知县之罪，而是天道不公，还望大人能够明鉴啊！！”

此言一出，围观的百姓们，顿时纷纷议论了起来。

听着身后响起的议论声，自觉此事有望的乡民，眼珠子一转，随即又道：“大人，方知县罪不至死，这是我等榆林县百姓写下的万民书，还望大人能够法外开恩……”

说着，开口的乡民站起身来，与其他人一起拉开了他们所写下的万民书。

看着白布上，那一道道鲜红的血字，以及按下的手掌印，八皇子的脸色瞬间就沉了下来。

忽而转头看去，却见身旁的那些官员，各个表情微妙，正等着看他笑话。

在觉察到八皇子面色不善后，这群官员当即赶紧坐起身来，并一本正经地看向了台下，前来请愿的这群乡民们。

瞧着这群虚与委蛇，阳奉阴违的青州官员，八皇子不禁冷怒道：“哼！尔等如果以为用这些计俩，就能框住本王，让本王妥协，那也未免太小看本王了！不怕告诉你们，青州之危本王必要解决，而方知县也绝不会是本王斩的最后一人！”

说罢，八皇子也不理会众官员是何表情，随手自方筒中抽出一道令牌，再次扔出。

“斩！”

一声怒罢，方才勉强看到一丝希望的方知县，彻底心死如灰。而负责行刑的刽子手，也不在迟疑。

随着鬼头大刀落下，一道殷红的血水，哗的一声扫入了河水之中，并荡红了一片。

“方大人！”

见方知县身首异处，前来请愿的这些乡民们目光交错，彼此相视一眼后，犹如戏精附身，直接扑在了方知县的尸身旁，放声哭喊了起来。

“天道不公，苍天无眼啊……”

声色悲恸的哭喊声，声声入耳，令一旁不明真相的围观百姓，不由地议论了起来。

不出意外，今日之事，用不了几日便会传遍整个南郡，而八皇子“枉杀知县”一事，也必会被这些人口口相传，甚至成为这群官员用来参奏八皇子的佐证。

天空阴云密布，雷霆阵阵。

行刑台上，看着台下已被处斩的方知县，八皇子的心中亦是感慨万千，可他并不后悔今天所做之事。

“将方知县予以厚葬，其家眷亲属偿以抚恤金白银千两！”

“是！”

在八皇子的吩咐下，几名衙役应声走上前来。

而交代完这些事后，八皇子也不再久留，在随行官差的护送下，匆匆离开了这里。

看着走远的八皇子等人，留下的一众青州官员们，面色阴晴不定，在心里暗暗揣摩起了今日发生的事。

远处的河道边，看着烟波浩渺，一眼望不到头的渭河，张凡不禁一叹：“天意固然不可揣测，可人心方才更难为之啊……”

幽幽地叹息声，透过不见其深的河水，缓缓地传至了河底。

河底浅滩上，一头许是因为太过疲累而在此打盹的老龙，盘动着如似小山一般的身躯，缓缓地昂起了头来。

硕大的龙头，抬动间，仿似城楼在移动，令河底的暗流，涌动不止。

开阖的龙目，如有房舍大小，但又好似被点亮的天灯，映射出了两道橙黄奇光，令人惊撼。

或许是听到了上面传来的叹息声，地上龙鳞滑动间堪比金属撞击的老龙，奋力一跃而起，带着一往无前的气势，冲出了水面。