“山有木兮木有枝，卖了柴火有酒吃……呃……呵呵……今夕何夕兮，是以不我知。今日何日兮，天下莫能知。”

在绿树青山间，一条蜿蜒的小道上，一位小道士提着酒葫芦，哼着小调，踉跄着往山上走去。这是他今天在茶楼听说书先生说的戏文，勉强记下了一两句，随意地自个胡编乱造，倒也觉得有趣。似乎在师父的道法熏陶下，他也渐渐有了点世外高人的风范。

山间流淌着清澈的小溪，碧水潺潺，绿荫葱葱。此山不高，却山峰挺立，因形似牛角，故名牛角山。山中隐有一小观，名为无极观。观中仅有两位道士，平日鲜有人至，显得极为冷清。

山下有一个村落，因山而得名，称为牛角村。牛角村的村民世代以农耕为生，民风淳朴，生活安宁。

牛角村东行十里为林县，每月初三、十三、二十三逢集。今日恰逢初三，天未亮，小道士便背着前日晒好的柴火，赶着时辰搭村里的牛车进县里。

今天的集市热闹非凡，不出一时辰便已将柴火卖完，顺便还卖了几张符纸。小道士去打了一葫芦酒，随后攀上茶楼窗边，听了会儿戏。戏未散场，他却不忘在午饭前赶回牛角山。

行至山脚，他才喝了两口小酒，便已步履蹒跚。

“呵呵……小爷当年果真英明，还好……没……呃……没上南山寺剃头去当和尚。想来当个秃头和尚，怎比得如今自在，哈哈……”

小道士本是个乞儿，自记事起便随爷爷乞讨为生，饥一顿，饱一顿，求人施舍，受尽寒风冷气。

五年前，林县年中大旱，颗粒无收，饥荒遍野，不知饿死了多少人。有田有屋尚吃不饱饭，更何况乞丐。爷爷挨不住，就此去了。此时他在世间已无依靠，恰逢灾难，心想不如遁入空门，先不说是否全心向佛，只求有口馒头活下去罢。他半走半爬，未到南山寺，便昏厥在路旁，再也不醒。

是师父把他拾了回来，留得一命。他觉得自己与佛无缘，如今爷爷已去，已然无依，师父对他有救命之恩，便决意跟随师父修仙问道，报答恩情。

可未曾想，师父不收他为徒，虽说不逐他离开，却也不愿收他。为此他并不气馁，反而在院子的西北角柴房边搭了个窝棚。从此过上了日出做饭洗衣，日落添油点灯，掖被角的小媳妇般安稳的日子。

书夜变化，四季交替。在给师父洗了三年的裤衩后，他终于被点头收进门中，还赐了个道号：“知了”。师父说是世事通达，万事可知。他对这道号甚是不满，听着就如那夏日里烦人的虫子，令人不快。经过多日的抗争无果后，他只能自我安慰，本就是个无名乞儿，现在也算有名有靠了。更何况英雄不问出处，不问名讳，经过一番自我慰藉，果然也放下了心结。

入了师门后，他过上了日出做饭洗衣，日落添油点灯的安稳日子。数月后，知了才反应过来，跑去询问师父：“师父，何故我未入师门，同入师门并无两样呀？”

师父道：“修道者，修心养性，清净无为则道法自然。”

“师父，那洗衣做饭、砍柴烧火也是修心养性？”

“活于俗世，修于俗世。天命之谓性，率性之谓道。求道者不拘于形式，而在于人之心志。”

听师父绕了半天的大道理，他没听懂，似乎……好像……师父是在说他是个俗人。俗人做俗事，做饭去。他又一次向命运低头了！修道之人嘛，当然要豁达！对！他想通了，就是他豁达，似乎修道之路又精进了一步。

师父道号无上，山下人都称之为无上道长。知了不知道这是什么意思，但光听着就觉得高大上啊！师父英明，怎么到他这儿就叫知了呢？再次为自己的道号郁闷了。师父的俗世名并未与他提及，只说：“番外之人，断尘绝世。世人因欲而有生死好恶，因好恶而有烦恼，因此欲念不除，道念难增。”

知了只觉自己又被绕晕了，师父真了不起，出口便是听不懂的大道理。他幻想自己修道有成，是否也能这般仙风道骨，出口成章，让山下那群小媳妇们听得目瞪口呆。