八月份一晃而过，他们准备了几天行装，在约定的那天早上出发了。一出京城，车速就变得飞快，飞驰在高速上，这是一种从未有过的畅快感。他们在车上有说不完的感受，仿佛要把在大城市里积蓄的压力全都释放出来。

剑平把车载音乐的声音调到最大，兴奋得不行。明华兴奋得手舞足蹈，就像个孩子，忘了自我。也只有在没有陌生人的时候，在自己的哥们面前，他才能这么放得开。璩峰虽然没有那么活泼，但他的心里早已乐开了花，他不再被任何不愉快的事情所困扰，就当作是去边城旅行了，脑海里充满了对大自然的期待。

几个小时过去了，璩峰和明华早已歪斜着睡着了。剑平把车开到了服务区，璩峰在迷糊中听到了一首歌：“花儿为什么这样红，为什么这样红，哎……红得好像，红得好像燃烧的火，它象征着纯洁的友谊和爱情。”他缓缓睁开了眼睛。剑平见大家都累了，索性休息片刻。

这首歌来自电影《冰山上的来客》。相传作者雷振邦去边城体验生活时，来到喀喇昆仑山上海拔四千多米的哨所，从一个塔吉克族战士的口中听到了一首名为《古力碧塔》的民歌，歌中讲述的是一名塔吉克青年，身为赶脚商人，却爱上了喀布尔城里的公主，遭到多方反对。青年只能顺着古丝绸之路流浪，把凄凉的歌声传遍了所有他途经的地方，最后传回到了帕米尔高原他的故乡。雷振邦从中获得灵感，创作了这首《花儿为什么这样红》。

璩峰听着这首歌，想起当年姨妈坐着火车去拾棉花的场景。他们去边城都有一个共同的目的，只是沧海桑田，物是人非。

在经历了两天的长途跋涉，进入了兴州区域，到了漠城。他们决定停下来在这里休整。入住酒店后才得知，他们刚赶上了这里的重要节日——古尔邦节。兴州有很多传统节日，而古尔邦节是最隆重的一个节日。既然赶上了这么盛大的节日，他们一定得出去逛逛，于是放下行李，迫不及待地走向大街。

璩峰一直沉浸在充满歌舞的热闹氛围中，不只是他，明华也一边走一边感慨：“兴州的景色美，歌舞美，姑娘美，啥都美！”他们正闲庭信步在大街上。

这时，前方围了一些人，像是有人出事了。几个戴着四方帽子的卖糕商人围在那里，中间有个女孩。明华本身就喜欢看热闹，见到这种场景，急忙从人堆里挤了进去，璩峰和剑平也只好跟上。原来那个女孩本是来旅游的，因为听不懂当地的方言，她连说带比画想买一块切糕，但结账时，却发现钱包和证件不知道什么时候丢了，眼下没法儿结账，正着急比画着和卖糕的小贩解释。

明华见双方都很着急，女孩又势单力薄，虽然帮不上忙，却也站到了她旁边。璩峰手里捏了一把汗，在一旁拉着明华的胳膊小声说：“快走吧，别多管闲事，我们也没法子。”这时，落后半晌的剑平也挤了过来，趴在明华耳边说了几句。明华抬头望了一眼马路对面，对面是派出所。

剑平招呼着几人找民警同志作证，自己垫付了买糕的钱，又帮女孩办理了临时身份证明。一切办妥后，那女孩自我介绍道：“谢谢几位大哥帮忙，我叫李子木。”说完，自然地在派出所的自助饮水机旁接了一杯水，喝了一口。凉水在嘴里停了一下，才咽下去，好像这样才能浇去烦躁的火气。她对剑平说：“大哥，你真厉害……”说完，还不忘斜睨了一眼璩峰，因为刚刚只有璩峰没有替她挡事和说话，这会儿她眼里满是对璩峰的不屑。刚才还看上去弱不禁风又可怜兮兮的柔弱女子，一下子变成了豪气的女汉子。璩峰看到她眼神中的蔑视，却没敢接话。

李子木指着剑平说：“该叫你大哥还是大叔呢？您叫什么名字？刚才真是太感谢您了。”她故意拖慢语速，还刻意加重“您”字的发音，一听就知道她要放大招儿了。“既然你们帮了我，这些切糕就见者有份了，来，大家都尝尝。”她主动把切糕递到剑平面前，好像她在请客。剑平没有给出任何回应，她只好默默地收回手，接着说道：“您能不能再行个好，借我点钱？您给我留下联系方式，我以后一定还您。”话虽然说得干净利落，态度却显得很坦然。

剑平能力强，常被当老好人，这会儿颇感无语。一旁的明华推了推他说：“女孩子嘛，出门在外不容易，帮着点。”岂料剑平根本不想过多招惹对方，环手于胸，转过头去。四周一下子安静了下来。

璩峰自知刚才被鄙视了，这会儿心想扬眉吐气的时刻到了，于是掏出100块钱在李子木眼前晃了晃。哪知姑娘只是斜眼瞄了瞄，根本不在意，一把抢过钱，得意地笑了笑。璩峰见状就后悔了，从刚才这女子的一番言论来看，这样给钱就等于没事找事。果然，她接着说：“我本来可以住我同学那儿，但她家离这里还挺远的，况且这么晚了，上门打扰确实不方便。你们三个人有钱，又是外地的，肯定开了不止一个房间，给我一间住一晚上吧。明天一早我就走，我还要去魔鬼城呢！”李子木毫不客气地要蹭住。

剑平听了直接挥手拒绝了。

“这么晚了，一个女孩子在大街上太危险，还是让她住一晚上吧！要不再开一间房？”明华劝说着。而璩峰自知此次出来的花费很多都是剑平赞助的，便没有再搭话。他们回到酒店后，李子木还跟在后面。这时明华和璩峰看不过去，一起替李子木说情，最终剑平无奈地塞了几张钱到璩峰手里，径自走上楼梯。璩峰去前台想再开一间房，服务员却说酒店已经住满。

璩峰和明华只好又去找剑平商量，让一间房给李子木。在来来回回的交涉中，璩峰觉得李子木比刚才礼貌了许多，看来求人办事是可以改变一个人的性格的。没等他们去敲剑平的房门，剑平已经猜到了结果。

“你俩搬过来吧！早点休息，明天还得赶路，去鲁城还很远。”剑平最终妥协了。

璩峰和明华拿着行李往外搬，李子木问他们：“你们准备去哪儿？”