“我何曾笑话过什么？”祝春时无端好笑，忆起她的年纪来，猜测道：“莫不是我们春容心里有了什么人？怕羞才不肯和我说，怪道绿浓说你近日有大主意呢，既这样我的确是不好打听的。”

春容红了脸，“您听绿浓那丫头胡说，整天就乱编排我，我瞧是她心里有了人才对。”她说着就去书桌前取了几张纸过来，搁到祝春时跟前，很是不好意思的，半垂着眼，“您别笑话我就是。”

祝春时粗粗看了眼，瞥见纸上写着什么郎君姑娘的，心中生了奇，忍不住拿起来仔细翻阅，三两行下去就明白过来，笑道：“原是这个，这有什么好笑的，我瞧着写得倒好，比我方才看的那本还好些。”

她搁了纸在桌上，又看向低眉臊眼的春容，“不过怎么想着写这个了？”

“姑娘之前不是说看市面上的话本子都看腻了吗？尽是些秀才攀附贵女或花妖之类的故事，没什么新奇的不说，还可见那些穷酸书生的下作心思。”春容见她脸色如寻常一般，果真不见什么异色，悬起来的心才算是安生落在肚里，“我便想着，既他们都写得，我有什么写不得的，还能让那些有攀附心思的在书里吃一顿挂落。只是之前都没想好，这两日才琢磨完，谁知落了笔才是难的时候，话都不知道该如何说。”

祝春时看着她愁眉苦脸的神色弯了弯唇：“不着急，慢慢来就是了，谁都不是一下就成的，正巧我那里话本子多，参差不齐，你要是想写这个，尽管去拿了看，也跟着学学好落笔。”

春容喜不自胜的应了，祝春时见她如此欢喜，少不得又多说了两句，她虽在这上面没什么慧根，但无趣时不爱看诗书偏爱这些，也算是饱读了，很有些心得体会，尽数都与她说了。

再说黄州府这边的俞逖等人，乔装打扮在周围摸索了几日得了些许消息，不论其他，只看府城附近的村落，这几年陆陆续续没了踪影的就有数十个青壮年，他兀自琢磨了半晌，越发觉得其中有极大猫腻，便是有拐子也是对准妇孺下手，哪有尽找男人的？

至于俞七二人，在碾玉阁附近几条街做了几日的壮劳力，每日还得在言语中透露些想挣大钱的意思，连着两三日没消息，这一日却突然来了个獐头鼠目的，和他们语焉不详的说了两句。俞力是个憨憨，只知道对方口中说有挣钱的法子，但却有些麻烦；俞七却是个精明的，当即知道怕是有人上了钩，但不好确定是不是他们要找的，只能和人打马虎眼，说要回去看看大哥问意思。

“既如此，和他说愿意。”俞逖沉吟片刻，“俞力和我去，你跟在后面，要是三天之内我都没给消息出来，你就回德安府搬救兵去。”

“爷，这怎么成！”俞七急声，“小的和俞力去就是，您在后面瞧着，要是能找到地方发现幕后情况自然是最好，要是找不到，我们两个身手好也能跑出来。”

俞力也点头道：“是啊，还不知道是个什么地方，您怎么能去？要是个豺狼虎穴的窝点可怎么办！”

“我们两个皮糙肉厚的，受了伤也没事，但您不行，好好的出来就得好好的回去。况且小的说话怕是没人听，要真有个什么万一，您去搬救兵也来得及。”

俞逖不允，“八字还没一撇，不清楚具体的情况。这回要真是找对了路子也不必担心，李大不见三年都还能回去，那说明也不是什么要命地方；且附近不见的都是壮劳力，我要是真去对了地方，顶多就是卖力气，能等到你找人回来。”

“卖力气小的和俞力不是更好？我们是做惯了粗活的，做起来也能不露破绽，而且这几日我们在外行走，都说家里大哥病重才赶紧挣钱，明儿要是您去，不是更容易让人看出问题来？”俞七据理力争道，他们都是伯府的家生子，爹娘都还在府里做活，一家子性命系在一处，凡有个纰漏怕是都讨不得好，岂能眼睁睁看着俞逖身陷险境？

主仆三个讨论了半日，最后俞七还是没能说服俞逖，只能让他带着俞力去寻昨日那人，自然又是一番口舌工夫，所幸俞逖经年历练，养成了见人说人说见鬼说鬼话的本事，把人糊弄了过去。

两方都各自怀着诡谲心思，也不需多费口舌，商定好后也没磨蹭下去，带着人在城中绕了七八个圈，俞逖一路过来记下所走路线，也觉得颇费心神，幸亏俞七腿脚好也够机灵，才不至于跟丢了人。

待出了府城，坐着马车又是一番东绕西绕，花费了两三个时辰，直离了黄州府百十里远，最后马车停在一处山坳中间，两边都是岩石峭壁，前后皆是荒野，百米开外望不见人烟。

“这是什么地方，不是说有挣钱的法子吗，荒郊野外哪来的挣钱路子？”俞逖看了眼周围，故作起疑，俞力得了示意也跟着吵起来。

“你们两个男人我还能卖了你们不成？”那人回头看了眼他，没好气地道：“既是挣大钱的地方，肯定是要保密的，不然还能轮到你们？跟着我走就是，前面不远了。”

俞逖看了眼人行走的方向，那边乃是一处密林，他心里更是沉到了底，这般遮掩又小心，其中必然是什么了不得的大事，只是如今箭在弦上不得不发，只能跟着人往前走。

一行人在密林中又绕着路走了大半个时辰，俞逖不经意间朝后看了眼，早看不见俞七的身影，甚至可以说方圆几里，除却他们三人外，都看不见什么喘气的活物。

俞七原本东躲西藏的跟在后面，在府城里到处都是房屋和人，遮掩身形倒是没什么问题，然而一出城里，对方坐上马车就出了问题，情急之下他也找不到马匹，便是找到也不敢骑，深怕引起人的怀疑致俞逖于险境，只能靠着一双腿紧跟在后面。

然而半个时辰他还能跑，时间久了精疲力竭又饥又渴停在原地大喘气，眼睁睁看着马车消失在视野里。幸好昨日商量时提过此等情况，他循着俞逖一路上留下来的痕迹前进，直走得双腿都要没知觉了，才堪堪瞧见那辆空马车。

四周荒山野林，他也不敢大声喊人，更怕一不小心撞上了什么人，只好按着先前说定的计划，找了处隐蔽的角落蹲守起来，直到翌日早晨才看见那个引荐人从一个方向小心翼翼走出来，身边早没了俞逖俞力的身影。

俞七心下一乱，却不敢打草惊蛇坏了主子的计划，随后就看见那人从林子里出去驾着马车离开。半个时辰后他朝着周围看了看，静谧无声，连个蛇虫都不见，也轻动了动酸麻的腿脚，弯着身在林子里摸索了一遍，这回便是连俞逖留下的痕迹也寻不着了。

俞七在原地苦等三日，还是不见俞逖二人身影和消息，便是这林子里也没人再来过，仿佛是个从无人踏足的地方，他慌乱了一瞬，又记起俞逖的吩咐来，当下不敢再耽误，忙从藏身的地方跑了出去，沿着来时路走到黄州府外，取回寄在村里的马，不眠不休地往德安府赶。

这日正是午间，祝春时近来心里不安，刚约了魏太太一处说话解闷，只是刚走出家门不久，就听见马蹄声响起，一阵黄烟从车前掠过，身侧的圆荷掀帘看了眼，诶声道：“那不是俞七吗？”

祝春时心头一跳，忙扯开车帘看出去，就看见俞七从马上跌落在地，手脚并用的爬向府衙大门，声嘶力竭地喊着什么：

“快去禀告孟知府，俞通判失踪了——”