周重阳几乎没有任何犹豫，立马就拒绝了这个提议。“我知道岳父是为了我着想，但是父母在不远游，京城太远了，我还是想回清平县去，在父母膝下尽孝。”

洪知意对于他的答案毫不意外，但是洪山长还想再争取一下。“你既然几次入京赴考，就说明你还有上进之心，既然如此，为何不就下来呢？这样不仅对你有好处，将来对明书也大有好处啊！”

提起儿子，周重阳犹豫了一瞬，还是坚定地摇了摇头。“多谢岳父好意！但我还是想回乡。若是考中了进士，成了朝廷命官，那我自然是要听朝廷的调度。如今既然没有考中，就让我回乡多陪陪父母吧，免得日后想起来，多有遗憾。”

“至于明书，他尚且年幼，如果等他长大了，愿意来京城读书求个前程，那到时候我再来麻烦岳父和舅兄。”

话说到这个份上，洪山长也不好再说什么了，就让他们夫妻俩回去休息了。路上，周重阳有些忐忑，虽然他刚刚明确地拒绝了岳父的安排，但是他不确定洪知意是怎么想的。

洪知意看着他笑了笑，“说不失望是假的，我自然也希望能和自己的亲人时常团聚，但是我也知道你是个重情重孝的人。所以，你以后可以经常陪我来京城探亲吗？”

听她这么说，周重阳悬着的心终于放下了，他拉起洪知意的手，“你放心吧，以后我会经常陪你回来住一阵子的。”

在洪家又住了几日，周重阳一家就准备回乡了。洪师母等人虽多有不舍，却也无法，洪知意这一趟已经在家里住了小半年了，无论如何，也该回去了。

回去的路上，再次路过京郊的那家客栈的时候，周重阳又特意进去了一趟，打听孙荣的事情。谁知掌柜的一见到他就拿了一锭银子出来，说是孙荣还给他的。

“他不要我的银子，那他人呢？可还在这里？”

掌柜的摇摇头，“不在啦，那日客官你们走了之后，他第二日就走了。”

周重阳不死心，继续追问道:“掌柜的可知道他往哪里去了？”

掌柜的还是摇摇头，“这个我也不知道，他只说让我替他把银子还给您，还说您家中有人在京城为官，要是我敢私吞你的银子，一定没有好果子吃。”

“哎呀，说的好像我是那种见钱眼开的人一样，要是我只认钱，当初哪里会收留他？”掌柜的还在喋喋不休，周重阳只好默默听他说完，又道了谢，这才离开了。

除了这件事，回去的路途还是很愉快的，一家人走走停停，遇到喜欢的景色就停下来欣赏一番，如此一来，原本不到十日的路程，花了半个月才走完。

几人回到后山村的时候已经是四月中旬了，恰好周瑞阳也刚刚从外地回来，兄弟俩一个走陆路，一个走水路，恰好在村口相遇了。

周重阳又没考中的事情家里都已经知道了，不过周瑞阳一直在外地，还不知道这件事情，自然是要关心一下的。