“老师，他们是谁？”程望询问道。

“是帝国军的人，到底还是没躲开。”

梅林遗憾地叹气，自己之前随便编了一个时间哄骗他们，帝国军的间谍自然也不是傻瓜，他们肯定要时时刻刻监视梅林，直到梅林按照他们的意愿回国。

“所以老师，你是怎么想的，还会出手吗？”程望有些顾虑。

几人都沉默了下来，梅林也没有第一时间回答这个问题，他们一路跑到了郊外，现在正环坐在草地上，午后的温度刚刚好，坐在树荫下的草地上，还能时不时感受吹面的柔风。

语塞的梅林身体后仰，用双肘支撑着身体，他想看一眼天上的流云，却发现被树叶遮挡了视野，只能看到叶隙间漏下的阳光。

“我本来想着逃到国外就好。我是帝国人，出手不过是再让一切循环一次，不出手，就会被许多双眼睛看着。假如有一天，战火烧遍了帝国，他们就会责怪我为什么不出来保护他们。”

“可假如有一天，兰琦基也哀鸿遍野时，我就是屠杀的罪犯。今天我就满百岁了，虽然自认看清了不少东西，可到头来还要回到50年前的选择上，这……就是天意吗？”

梅林长啸道，低头时却看到自己的面前摆着一块小蛋糕，不明白这是什么用意。

“老师，生日快乐。”梅林祝福道。

明明自己刚才又聊到了一些无奈的话题，程望却像是完全没听到，用一块小点心让气氛轻松起来：“本来是想弄大一点的，但是现做赶不及了，就只能先挑个小点的了。”

程望不好意思地挠了挠后脑勺，在兰琦基还不流行过生日准备蛋糕的习俗，而且印象中梅林也没有吃甜食的习惯，程望只好挑了一块最接近生日蛋糕的点心，这其中象征意义明显更大一些。

梅林虽然有点困惑，但是能感受到程望的善意，在麦考垂的时候，这小子总能给自己整出点新花样。

有了蛋糕，蜡烛也不能少，虽然对于梅林这个年纪许愿什么的幼稚了些，但是还是要点上蜡烛，仪式感不能少。

看着跳动的火苗，梅林若有所思：“程望，红莲这种东西可不能随便烧在自己身上。”

一句话让程望回想起当时和瓦沙特战斗的情形，如果不是形势危急，自己确实没打算用这种同归于尽的战法。

“当时的情况实在太严峻了，瓦沙特那边……”

“我知道，以你当时的情况，对付三权魔王根本不可能，但红莲是一种很危险的东西，它能把高位的魔王烧蚀殆尽，不是没有代价的。”梅林表情严肃。

“点在剑上还好，是以你的魔力为燃料，可若是点在身上，那就是以灵魂为燃料了。”梅林尽量不动声色地说着，却无法掩盖越来越虚弱的气息。

“灵魂？您在说什么。”

“就是说，以后我不在了，不要再用这种危险的办法了。”梅林勉强挤出了一个惨淡的微笑，精神越来越萎靡，“看来，时间快到了。”

“老师，你为什么，难道……”

程望站起身，想要扶住摇晃着欲倒的梅林，却在他的肩膀上摸到了硬质的触感。

梅林正在一点点地石化，从脚下，从肩膀，从脸部，石斑四处扩散，虽然速度不快，但是每多一寸面积，梅林的气息就弱了一点。

“红莲这种东西，本来就是我最强的杀招，尤其是对付那种多命的魔王，烧尽他们的灵魂，就是让他们永无翻身之日。所以……同样没有解法。”

梅林开始咳嗽起来，每咳一下，孱弱的身体就要跟着颤抖。

“老师，您……”程望语无伦次，他看到梅林明亮的眼中第一次闪起泪光。

“唯独灵魂的损伤无法弥补，只能用另一个灵魂填补。”