重装骑兵在战场中是毋庸置疑的绝对主力,是一支兵团的核心战力,但他们也有很多不足需要依靠其他兵种来弥补。
就拿行军来说,重装骑兵一个人至少要配三匹马,一匹劣马托运甲胄,两匹优良的战马轮流换乘,这样方能保证他们随时都处于最佳的临战状态。
如果行军打仗都是骑一匹马,身上还时刻穿着甲胄,先不说士兵受不受得了,战马走不出五十里就得累趴下。
因此重骑兵不会单独进行军事行动,必须有其他兵种协同辅助,就像航母不会独自出海,出海就是整支舰队的道理一样。
另外重骑兵对行军路况的要求也比轻骑兵苛刻得多,崎岖的山路、水系发达的泥地以及植被茂密的树林,都会严重拖慢他们的行军速度,甚至直接削弱他们的战斗力,故而他们多选择平坦的大路行军。
熊廷弼派兵阻断各条要道的行为,会迫使安费扬古不得不绕远路返回女真军队的控制区域,这就给重骑兵部队带来了极大的战术风险。
明军的轻骑大可一路尾随骚扰,待这些女真精锐人困马乏之时再涌上来撕咬,和狼群对付狮子一样。
如此一来,哪怕狮子再强,终归也有累倒的时候,届时会出现什么结果还用得着猜吗?
所以必须打通镇武堡至西平堡的要道才行。
努尔哈赤习惯于招降纳叛,毫不怀疑李永芳能成功策反明军将领,因而才会派安费扬古去接收镇武堡。
只要女真军队拿下了镇武堡,明军就会前后脱节,整条广宁防线也将随之瓦解,辽东平原从此不再有明军的立足之地。
这么大的诱惑摆在面前,任谁坐在汗王位置上都会心动。
努尔哈赤不是没考虑过镇武堡可能会出现意外情况,但他没料到的事情更多:
首先是皇太极与阿敏没能拖住熊廷弼的援军。
其次是莽古尔泰放弃阵地、贪功冒进。
然后熊廷弼又不来救西平堡,转而去阻断安费扬古的退路。
最可恨的是开战至今已过去了三天,竟连一个仅有数千人守卫的西平堡都没拿下。
预定的战略意图一个也没实现,反倒将自己的老本搭了进去,叫努尔哈赤还如何淡定?
然而局面既然形成,熊廷弼又是指挥大战役的好手,最终的结果便不难想象。
其后发生的战况只简略概括一下,就不再做过多赘述了。
九月八日黄昏,马祥麟、祖大寿、侯世禄三人各率一支骑兵,将冒进的莽古尔泰堵在一处高地上。
酉阳兵在阻击女真铁骑的战斗中死战不退,四千余名将士无一生还,全军覆没。另有不到三千明军撤回城中继续坚守。
见夺堡无望,安费扬古正欲撤军返回,却有哨探来报三贝勒莽古尔泰被明军围困,形势岌岌可危。
安费扬古和李永芳只得率部与四支明军轻骑缠斗,直至九月九日凌晨才突破明军的包围圈,将莽古尔泰救出。
而此时女真重骑的伤亡率已达三分之一,李永芳的三千轻骑损失殆尽,祖大寿、侯世禄二人受伤撤回镇武堡,马祥麟、祁秉忠则率所有能战的骑兵继续尾随安费扬古的残部。