午后的山雨素练悬空，雨帘很快就盖到了半山腰，伴着浓雾漫过林海，渐渐淹没了林间的鸟语虫鸣。

山间崎岖的羊肠道上，两个十一二岁的采药童一前一后地赶脚，前面的药童背上捆着一把干巴巴的药草，嘴里咒骂着突如其来的雨，还不忘回头抱怨道：“乐川，你怎么这么慢！”

紧随其后的药童步履稍慢，左手捂着头顶，右腋下夹着草药，喘气回应：“乐言哥哥你跑太快了，等等我。”

他们都来自山下雾林村，时常上山采药，对曲折的山路熟稔于心，不一会便奔入一座庙宇。庙里奉祀着观音娘娘，平日里山下村民无论红白喜事，都会来这里拜上一拜，尽管庙宇的位置颇为幽僻，香火却从未间断。

乐言双手合十，向观音娘娘虔诚一拜，说道：“多谢娘娘给我们俩避雨。”言罢，转向乐川做了个鬼脸。

两人察觉庙内足迹繁多，狭长的庙宇，竟有逾百个湿漉漉的脚印，甚至观音娘娘身后的炉台也未能幸免。

乐川对着地上满是的脚印疑惑道：“明明今天不是什么日子，哪来这么多人来拜娘娘？”

“上个月九叔家添丁，白马官老爷给点灯的日子挑在今天，定是他们全家人都来这里，才这么多脚印。”乐言理了理腰上的草药分析道。

乐川挠了挠头，说道：“哎哟，糟糕糟糕，九叔家要是今天点灯，咱们俩跑这里来，酒菜赶不上，回去怕是要跟狗儿抢骨头！”

不久雨止，太阳也跟着下了山，雷声依旧此起彼伏，乐言看着天空说道：“看这阵雨暂歇不久，咱们赶紧走，别又给它隔在这里。”二童谢过娘娘便匆匆忙忙赶下山。

二人穿过浓密的树林草丛，隐约能看到山下的小村庄，今天村里火光璀璨，想必是九叔在祠堂架起篝火，村里人迷信，想着篝火越旺，香火越盛，九叔家里人口众多，拾柴火的人多一些，篝火自然不小。

乐川用力揽紧腋下的药草，说道：“九叔天黑了才点的篝火，点灯席还没开始呢，乐言哥哥，我们别跑那么赶。”

乐言哎呀一声，说道：“阿川，你得跟紧点，我到了九叔家肯定不会给你留菜，到时候狗儿的骨头你都不一定能抢得着。”

乐川垂头丧气道：“别啊乐言哥哥，我实在跑不动了。”虽然这么说，但为了能吃上一口好吃的，还是加快了脚步。

一道闪电突然划破漆黑的夜，伴随着刺眼的白光，走在前头的乐言停下了脚步，乐川察觉到乐言的异样，走过去拍拍他肩膀道：“你怎么了？”

乐言颤颤巍巍的拉住乐川，左手指了指近在眼前的雾林村。

熊熊的大火并不在祠堂内，而是在茅草屋顶上蔓延，村民们在刀光剑影中四处奔逃，景象惨烈。一群人手持兵刃，见人就杀，片刻间，龙娃的十二爷、青娃家的四眼舅、连泰娃家的阿娘都已被砍翻在地，眼前场景如同地狱画卷。

乐川面对如此恐怖的景象，心生恐慌。乐言紧张地对不知所措的乐川说道：“山贼进村了！早上我出门，我……我阿娘和阿兄还在家里磨面，他们要是还在家...我得回去。”

撇下乐川，乐言快步下山，毫不犹豫便冲进了火光。

烈焰吞噬着屋顶的茅草，劈啪作响。在人们的救命喊声、山贼的笑声中乐川慢慢恢复神志。现在唯一的想法是回家看看爷娘，今天阿爷阿娘要去镇上，只盼着爷娘今天赶不回村。往村东边的小树林飞奔而去，那是离家最近的村口。

乐川看到小巷子就往里钻。然而贼人早已堵住所有村头巷口，狂奔中的乐川一头栽进山贼怀里，山贼被撞倒在地疼得哇哇大叫。

乐川看着面前三人身着黑衣，脸蒙黑布，慌忙中转头就跑，三人叫喊着追了上来。

这无疑让乐川魂飞魄散，忙奔向后山密林。慌乱之中，他记得村庄的西边有一座巍峨的山，名曰紫云山，其陡峭程度令人望而生畏，村中老少皆知此山险峻，孩童更是被严令禁止攀登。然而如今命悬一线，已无暇他顾，只在心中祈祷，希望即将降临的雨水掩盖自己的行踪，借助山势险峻或许能逃过这一劫。于是，他毫不犹豫地右转，朝着紫云山的顶峰奋力攀爬。

令人意想不到的是，山贼竟是一副赶尽杀绝的态势，三人沿着陡峭的山坡一路挥舞长刀劈开杂草杂树，如影随形紧跟了上来。乐川疾驰之际，忍不住回头一瞥，恰逢雷霆炸响，只见那三名山贼浑身沾满村民的斑驳血迹，恐惧之情溢于言表。

惊雷之后暴雨接踵而至，霎时雨水如注，紫云山的坡度越高越险，石壁近乎垂直于大地。乐川竭尽全力，顺着一条细瀑向上攀爬。越过一方巨石，眼前突然变得一片坦途。心急火燎的乐川瞬间失去平衡，抓了个空，径直倒在松软的泥地上。

原来已攀至悬崖之上的坪坝，四周簇拥着古老的苍松，在漆黑的雨夜中犹如鬼魅般张牙舞爪。回首一看，三位黑衣人正伫立在岩石之上，其中一人冷笑道：“帮主有令，一个活口不留。此子擒拿无用，干脆杀了，省得我们兄弟劳心费力。”言罢，便纷纷跳将下来。

钢刀的寒光随声而至，乐川惊呼一声，匆忙间从地上爬起，然而逃脱的脚步仍稍慢一些，后背已被钢刀划破。

身处极度惊惧之中，人失去了对所有伤口的感知，乐川无暇顾及腰间的疼痛，只是在雨中奋力狂奔。

路上一块平整的石头将乐川绊倒，乐川哪还有时间考虑这石头为何如此平整，抓到便一路向上爬，爬了许久才发现这是一道石梯。

石阶蜿蜒陡峭，攀登之际，一旦失手，生死难卜，恐惧驱使着乐川爬完这千级石梯。

登顶之处，四周林木疏朗，借着微弱光线，眼前展现一片雨洗后的洁净小径。筋疲力尽的乐川再难起身，只得如蛇般在地上蠕动前行。而他身后的三个山贼亦疲惫不堪，喘息之中，其中一人惊呼道：“紫云虚！”

乐川听到这句话，抬起千斤重的头往前一撇，眼前是一座破败道观，观顶半塌，门匾斜挂，上书“七宝紫云虚”五字，细瞧之下，匾额下方竟有一红衣人倚门而立，他万念俱灰，心想：“天要收我，前后受堵，今天怕是逃不掉了。”心里一凉，竟然晕了过去。

红衣人斗笠遮颜，黑纱掩面，身份不明。三名山贼早已注意到门匾下悠然倚立之人，彼此几轮眼神交流，确认此人与他们并非同道。

为首山贼跨前一步，反手握刀作揖道：“敢问阁下尊姓大名？阁下深夜来紫云虚，莫非都是为了《紫云剑法》？”

门匾下之人左手执着一把血红色横刀，偏头看着三位黑衣人，徐徐言道：“妾身，自然是来看风景的游客。”显然是女子的声音。

众贼皆是一喜，在左的山贼朗声说道：“你倒是很有雅兴，大风大雨的，跑来这个破道观里看风景。”

三人见拦路的是女子，警惕之心自然大减，相互大笑起来，甚至已经将她当做死人，为首山贼右手握紧钢刀，左手反向背后轻轻一挥，对身后在右山贼道：“老三回去禀报帮主，我们三兄弟找到紫云虚。定是大功一件。叫他派人跟你过来，这个女人我和二弟来收拾。”

红衣女子悠然说道：“听说紫云山之景世间罕有，晴天紫雾环抱，雨天白云遮目，雾随风动千变万化，在江湖上有仙山美誉，你们千辛万苦找到这里，不欣赏天下第一美景，却嚷嚷着要跑，好生奇怪。”话未落音，红衣女子左手的横刀只剩下刀鞘，寒光未至，女子已在三人身后拦断去路，右手已多了一柄横刀，随后听到其中一人的断臂与钢刀落入水中之声。

无声而动，刹那间削去一贼右臂，其动作之快，令众贼瞠目结舌。断臂山贼鲜血如注，倒地惨叫起来。

为首的山贼狂呼道：“这妖女会使清澜刀法！二弟快跑！我来拦着她！”右手钢刀正手执回，自左往右向女子掠去，刀光在黑夜中划出一个半圆，然而，女子身手矫健，矮身轻松避开，一抹红影已绕过他，追向逃跑的山贼。

为首山贼大喊：“二弟小心！”但为时已晚，女子出刀迅捷无伦，不见她如何动作，只在二弟面前掠过，收刀入鞘，而山贼的二弟却已身受重伤，缓缓倒地。

两招出手，三个山贼中只剩下为首山贼有招架之力，只见他横刀胸前，哇哇叫着冲向红衣女子，可他哪是对手，女子抽刀猛挥出三道刀光，山贼首被拦腰截断为几节，血水混着雨水哗哗落下，剩下的断臂黑衣人瘫软在地。

独臂山贼双腿猛蹬，在地上后退着大喊：“大侠饶命！大侠饶命！”女子哪肯放过，走上前去一刀将他了结。

暴雨肆虐了一整夜，直到旭日东升才止歇。

翌日清晨，躺在青砖地板上的乐川在阵阵清香中醒来，掀开盖在自己身上的红色外套，急忙跳起，发现自己在昨晚怎么爬都爬不到的破道观里，而自己身上缠满黑色布条。