于是，三人一同前往沈府，如愿见到沈复。他派郝一递信，苏舜熙暂免皮肉之苦。

“沈兄，看在同窗情谊……”

王瞩开口，重复前言。

沈复倒没有打断他，斟酌道：“现在文章递到圣上面前，天子之怒一时间难以平息；苏兄也不愿否认……”

“这个死脑筋！”

王瞩骂道，又一拍脑袋——

“不如我去劝劝他！”

“源头还不在此……”

沈复沉吟道：“坊市的大火烧到了御街，圣上心急如焚，谏言虽让他生气，却也不会立马处决。”

“——处决？”

怀风难以置信。

王瞩“呵呵”两声，道：“应该不至于砍头……”

这安慰很无力。

沈复如是道：“当务之急，还是坊市的大火。”

一旁，朱清突然开口：

“如果大火灭了，你也好开口求情吧？”

他一针见血，二愣子看向沈复——

“此事便有了转圜的余地。”他道。

冷不丁地，朱清点道：

“时间不多了。”

“十二个时辰……”

沈复点头。

“什么？！”

王瞩和怀风从椅子上跳下来，异口同声道。

“酉时一过，禁军会在水门开炮。”

马不停蹄赶回苏府，朱清不愿入府。

“这小子真奇怪。”

怀风笑笑。

他又道：“你什么时候和他这么要好了？”

“他给我们帮忙……”

“什么忙？”

“破冰——不许再问了！”

“呃，好吧。”

“水运仪象台做得怎么样了？”

王瞩颇有自信，示意她进去看看——

还未进去，呼噜声此起彼伏。

五人横七倒八，有的四脚朝天摊睡在椅子上，有的趴在苏老的桌前，口水淌了一纸，有的扶着仪象台的把手点着头打瞌睡……

她扶着明月的头……

目不转睛地看着，眼前近乎完美的仪象台。

“没问题的~”

明月醒了，把头搭在滚轮边，仰视它。

西湖放生池

七喜一手缠绕麻绳，两手一拽。这么粗的麻绳，按理说，另一头绑什么都不会断……

怀风这边，刚将它绕在腰间，朱清便伸手在两边，她感到腰间一紧，原本松垮的绳索便没有了空余——

“誒，我自己来吧！”

其实，她是觉得会被捉弄……

果不然，朱清五指收紧，两边一扯。她一个踉跄，腰杆死命向后挺，撅着屁股刹车——

下一刻，怀风的脸被埋进胸膛……

嗯，不硬不软~

没摔疼。

“你们在干什么？”

七喜臭脸，站在她俩中间。

“打结~”

朱清笑得很欠扁。

好不容易站直了，怀风怒道：“都说不用了！”

“我会打结哦~”

“我也会！”

七喜认真道。

“谁不会啊！”

怀风无奈地看向两人。

她抽回朱清手中的绳子，使出出奶的力气——无奈，麻绳太粗，打的绳结不牢固，三两下回了原样。

“这样会掉下湖里~”

还嫌不够，末了补了句：“被金吾吃掉！”

“闭嘴，朱清！！”

她那本就不多的胆量，就要被他吓光了……

“早说我来了~”

说罢，他松开被打得乱七八糟的麻绳。左手理线，右手推肩，让怀风莫名其妙地绕了三四圈——

理好以后，将主绳绕个绳圈，短绳从下方绕进去，再绕进主绳，短绳穿进绳圈，一拉一扯，绳节便收束了。

朱清手快，三下五除二便好了。那手法施法似的，在怀风脑里过了一遍，什么也没留下。

“另一头也要打。”

朱清说罢，便要摆弄那边——

“我来。”七喜不放手。

“我来~”

“我说了我来。”

七喜抿嘴，手里用劲——

“你不会~”

朱清脸上笑眯眯的，手背浮起青筋。

怀风忍无可忍，大喊：

“你们两个有完没完啊！幼稚死了！”

见谁也不肯先放手，她心生一计：

“一人打三个，输的人放手！”

怀风扶着立柱，翻下石栏板，双手改抓绳节……

头顶上方传来一贱兮兮的声音——

“赢的干活，没天理~”

怀风深吸一口气，平息怒火，叫道：“七喜！”

“在后头——”

七喜淡淡回应。

还好，她松了一口气。

从池上被缓缓放下，绳子另一头的力道很稳，落地一丈有余，倒是不高。越是下坠，池面寒气森森，她不由得缩起了脑袋。

“啊——”

两人同急切地问道：

“怎么了？！”

是鞋地——她才落地站稳，葛布的鞋底便被牢牢粘住，刚迈出一步，便踉跄地摔了一跤。

幸亏，怀风反应快，双臂撑地——

近岸的湖面像撒上了一层白霜，与远处透暗的冰面不同。细看之下，除了大的裂缝之外，还有许许多多的小缝。

犹如白釉色的冰裂纹瓷。