转眼就到了寒冷寂寥的冬天。

寒冬时节，矿山上的几个碾子坊己经停止运转。捡矿女们冬季捡的矿石，要么卖给收矿石的小老板，要么存放进碾子坊，等来年春天再碾。

数九寒天，矿山上变成了一片冰天雪地，但矿工们依旧在矿洞里热火朝天地采矿，捡矿女依旧滞留在矿山上冒着严寒捡矿。

腊月二十，矿山上的坑口就全部放假了。

二侠和菊香也在腊月二十这天清早，离开矿山回家过年了。

正月十五过后，矿山上的大小坑口就收工了，捡矿女们也都在正月十五过后，陆续返回了矿山。

二侠和菊香也在正月十八这天下午返回了矿山。

俩人来到矿山后，才知道警务室年后正在矿山上搞清山大检察，严令山上的各个大小坑口都暂时停止营业，接受为期半个月的清山大检查。

既然矿山上的所有坑口都暂停采矿，捡矿女们和山上的矿坑是食物链关系，坑口不采矿，捡矿女们就只能暂时失业了。但既然来到了山上，就只能住在窝棚里奈心等候清山大检查早早结束。

矿山的春天来得晚，正月时节，矿山上整天刮着冷风，寒气袭人。

这段时间，因为不用捡矿，菊香和二侠也就不用起早，每天早上躲在被窝里直到中午才起床，。

这天清早，菊香和二侠睡得正香，突然听到有人在“砰砰砰”地使劲敲门。

“谁呀！”菊香和二侠连忙穿衣起床。两人都感觉有点意外，心说，这大清早的，天寒地冻的，谁这么早打扰呀！

“是我，你红英嫂子！”外面传来一个女人带着哭腔的声音。

“嫂子，你有什么事呀？”二侠连忙趿拉着拖鞋下床打开房门，把红英嫂子让进屋。

菊香说：“嫂子，地下冷，你坐到被窝里来吧。”

“嫂子遇到事情了，想找你们俩借点钱！”红英嫂子哽咽着说。

二侠和菊香吓了一跳，异口同声问道：“嫂子，你这是怎么了？”

这个碾坊住着七八个女人，唯有红英嫂子和俩人的同乡。虽然红英嫂子家住在丹凤县一个偏远乡镇，没来矿区前，菊香和二侠与红英嫂子是素不相识，但既然在异乡遇见了，三个人就显得格外的亲。