八十年代，无论农村还是城镇，无论在哪个行业，有文凭就有了金字招牌，不仅工资要涨，而且是工作调动，甚至提拔重用的敲门砖，就是找对象都多了一个成功的砝码。云川现在有大把的时间，有青春年少的充沛精力，拿到大学文凭，是当时所有年轻人的追求和梦想，也是改变命运的唯一途径。算好时间，云川请了几天假，去县文教局报函授考试的名，并在乡中心小学开了同意报考的证明，乘下午最后一趟客车，到了县城天已经黑了。住下后，就去东街吃砂锅，刚好吃完，就碰见赵一涵与两个女的在百货公司附近逛街，一涵跟那两个女的说了几句什么，直接走到云川身边说，我们去河边走走，几月不见，两人显得生疏了些，来到南河边坐下无语，许久一涵才眼泪汪汪地说了句，那边在催结婚，时间定在元旦节，云川听了脑袋嗡地一下，仿佛灵魂出窍，想起在师范学校点点滴滴，自己曾经甜蜜的爱情，曾经风光无限的青春，被此时听到的结婚两个字，像刀子一样割得血肉模糊，片甲不留，泪水止不住地流了下来。一涵带着哭腔扑进云川怀里说：我是爱你的，别恨我，我今天打算把最圣洁的东西献给你。云川意识到准备和一涵结婚的张公子不是善茬，一旦发生这种事，一定会把她和父母名声搞臭，自己的一生极有可能更糟糕。理智终于战胜了欲望，两人倾诉了一会，把一涵送到她家附近，才回到宾馆。

第二天一早，到了文教局才得知，报考函授不仅要学校的证明，还要政工股盖章同意才行，前面几个都顺利盖章了，等到该云川盖章了，负责盖章的姓付的女同志说，要张股长签个字才行，一听要找张股长，云川头又嗡的一下就大了，正好有一个报考的在股长办公室签了字出来，云川刚到门口，身披黑色呢子大衣，嘴里叼着香烟，红光满面的政工股张股长，正满面笑容在办公室座机电话前说：我的领导，您就放心，这点小事我马上办，我侄儿到木材检查站的事，请局座费个心哦，电话那边说，莫得问题。电话里两人还约了晚上的饭局，又是一阵哈哈哈的笑声，整个院子都听得见。等股长打完了电话，云川忙恭恭敬敬的递上申请说，领导，请您给我签个字，张股长拿过申请，瞟了一眼说：你这个不得行！云川继续低声说：领导，你就高抬贵手让我试一下吧！张股长说：你这个不符合政策！局里定的必须是有初中班的学校老师，才可以报考。云川又说，那李子林他们学校就没得初中班啊？他咋报了名的？张股长吼道：他工龄满五年了，你才毕业！“那我们同时毕业的孙小丽，她们学校也没有初中班，工龄也没有五年，那是咋回事？”张股长气得桌子一拍：你是男的，我照顾一下妇女儿童，犯啥错？你如果现在变成女的，我马上签，出去！云川梦想改变命运的最后一丝希望破灭了，不禁怒火中烧，在愤怒地颤抖了一会后，只得神情无比沮丧的走出了文教局（他心里骂了无数声“污搅局”），把张股长祖宗八代用最恶毒的语言问候了一遍又一遍。在大街上漫无目标的恍恍惚惚的游荡着，几次都差点叫车撞上，驾驶员大骂：狗日的，你不要命了！“林云川，林云川”，云川寻着声音望去，文教局招生办的刘老师在招呼他，“刘老师好，唉！”刘老师说：你先别急，我就是专门来找你，就目前来看，报考函授的事，张股长肯定会卡你，但有另外一个路子，你看行不行？云川急忙说，啥路子？现在除了函授拿文凭，还有一个就是自学考试，但非常难。云川说，我不怕难，在哪里报名？又在哪里买得到自考的书？刘老师说，就在招生办报名，不需要任何人同意，书也不用买，县里新华书店也没有卖的，我有一套，你拿去看，我买了几年了，有几科始终考不过，你年轻，要有信心！此时的刘老师仿佛菩萨在世，云川整个人又重新焕发出了青春活力，在刘老师那接过书的瞬间，仿佛是接过一粒种子，一粒孕育着希望的种子，更是来自于刘老师的信任、鼓励，一颗冰冷的心终于又感受到了人间的温暖。为了感谢刘老师，云川再三邀请一起去吃红海洋火锅店的野生鱼，刘老师谢绝了，答应在云川拿到毕业证的时候，喝台大酒。云川用父亲寄的钱买了辆崭新的飞鸽牌自行车，县城的广播里正在播放电视剧《西游记》主题曲“你挑着担，我牵着马，迎来日出送走晚霞，踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发、、、”，这部火遍全球多年的电视剧，正是在1986年首播，农村电视普及率还不高，云川也是断断续续看了几集，但四大名著的小说，早看过了。听着这首让人振奋的曲子，又拿到刘老师的自考书籍，云川总觉得浑身有使不完的劲，骑上新车在县里的大街小巷兜风，也不由自主地到了平山一小，才知道一涵今天没有来学校，心里不免有些失落，索性骑上自行车回学校，一个矫健的身影，在余晖下飞快的蹬着自行车，仿佛无比美好的未来就在前面。