“眼下也只能这样了，也许明年就好了。”

张桂清又好长时间没看见李天明了，这几天总是心神不定，干啥都心不在焉。眼看就到中秋节了，张桂清的母亲给李家了两包用棒子面做的月饼，让她给李家去，张桂清高高兴兴地拎着月饼走了。和往常一样，到了李家，一进屋就十分亲切地叫了一声奶奶和大娘。赵金芳立刻满面笑容。

“桂清来啦！好长时间没看见你了，正想你呢你就来了！”

“大娘，俺这些日子一直很忙，所以也没来看您和奶奶！”

“桂清，你不是一个闲人，哪有那么多工夫啊，大奶奶想你是想你，可也理解你！快坐下说话！”李老太太也一改愁容，赶紧擦了擦椅子让张桂清坐下。

“奶奶，快到中秋节啦，俺娘给您买了二斤月饼，虽说是月饼，可皮儿和馅儿都是棒子面的，不咋好吃。”

“咳，好歹是月饼，眼下灾害这么重，能吃上这样的月饼就不错了！桂清，你娘老惦记着奶奶，让奶奶真不知道说啥好！现在各家的日子都很紧巴，以后，只要常来看看奶奶就行了，不要带这带那的！”

“要是平日也就算了，这不是眼看要过中秋节了吗。奶奶，您尽管吃您的，不要想那么多！”

“桂清，今天咋没去上班啊？”赵金芳问道。

“今天天气不好，干不了活，厂子放假了。”

“真是女大十八变越变越好看，桂清这两年越长越漂亮啦！”赵金芳一看张桂清越来越水灵，心里不由得一动。

“奶奶，你看俺大娘净笑话俺！”张桂清毕竟是个情窦初开的女孩子，撒娇地说。

“你大娘喜欢你还喜欢不过来呢那能笑话你呀，大奶奶也觉得你越来越好看了！”李老太太明白儿媳妇的意思，开心地笑了。

“桂清，你要不嫌弃俺，就给俺当儿媳妇吧！”

赵金芳虽然早就发现张桂清喜欢自己的儿子，但是，两家在各个方面毕竟有很大的差距，心里并不踏实，很想知道张桂清是什么心思，就趁机半真半假地把自己的想法说出来了。张桂清的脸刷得一下子红了，脸虽然红了，可是，从她那害羞又带喜悦之色的脸上可以看出来，心里很高兴。

“奶奶，您也不说说俺大娘，你看俺大娘…”

“虽说你大娘是跟你闹着玩，不过，你大娘也真是打心眼里喜欢你！唉，天明也一天天大啦，要是过去也该定亲啦，她能不着急吗。大奶奶都这把子年纪了，也天天盼着抱重孙子。话又说回来了，心思归心思，俺家的日子越来越难，天明又比你小，虽说女大两黄金淌女大三抱金砖，可俺也不愿意委屈了你。”李老太太说的是真心话，也是无奈的话。

张桂清和其她女孩一样，大都把爱深深地藏在心里，既不想让人知道也不想从自己的嘴里说出来。但是，她已经觉察到赵金芳和李老太太都已经看透自己的心思了。她也很想把心里的话痛痛快快地说出来，但又感到太难为情了不好意思开口，一时不知道说啥好，只好把话岔开了。

“大奶奶，您别想那么多，您一年比一年岁数大了，以后要是有啥忙不过来的活招呼俺一声，俺来帮您干，千万别把自己累坏了！”

张桂清虽然把话岔开了，可话里依然透漏出了内心深处的情感，让赵金芳既高兴又情不自禁地想起了两家过去的关系，她万万没料到，事隔几年后两家的孩子又走到一起了，而且，极有可能成为自己的儿媳妇，心里说不出的高兴。

“桂清，你又上班又做家务活，整天价没有闲着的时候，大娘就是再忙，也不能让你来干活，你有这个心大娘就知足了。人啊真是三十年河东三十年河西，想想那几年你们家的日子过得有多难啊，这才几年的功夫，你们家的日子就好起来了。自从你娘和你爹有了工作，大娘就和你爹你娘见面的机会少了。说来也是缘分，哪想到你们晚辈又走到一起了，大娘心里说不出的高兴。唉，大娘家可大不如从前了！”

“大娘，您也不用愁，等俺兄弟都大了，日子自然就好起来了。到那时候，恐怕没有几家能赶上大娘的。”又问道：“俺天明兄弟呢？”

“捡红薯去啦，今天阴天不让他去他非去！”赵金芳瞅了瞅屋外才发现已经稀稀拉拉地下起了雨，心里不免有些焦急。“你看，下起雨来啦，这孩子咋还不回来！”

说话间，李天明就连跑带颠地进了屋。一看张桂清来了，立刻高兴地叫了一声姐。

“下雨了也不早点回来，你看衣裳全淋透了，快把湿衣裳脱下来，别着了凉！”张桂清心疼地说。

李天明一边换衣裳一边问张志华怎么没来。张桂清说忙着做作业呢，明天又是大集了，他想和你一块去赶集。说完，拿过篮子一看除了一个大红薯，其它的都是一些小手指大小的地瓜和没有长成的花生。当想到李天明冒着雨不知道跑了多少路费了多少劲才捡到这点红薯时，心里很不是滋味。为了让李天明高兴，装作很吃惊的样子说道：“哟！还没少捡呢！”拿着大红薯又对李老太太说：“大奶奶，您看，俺天明兄弟捡了这么大的一个红薯！”

“这年头能长这么大真不容易。你说也真怪了，红薯本来长得就不好，这些日子也不知道让人们翻来覆去地刨了多少遍了，咋就把它落下了，还偏偏让俺孙子捡着了！”李老太太也喜出望外。

“这就叫运气！俺天明兄弟的命好，连老天爷都照顾他！”

“这么多天属今天捡得多，不是老天爷照顾他，是你给他带来的好运气！”赵金芳边从锅里捡干粮边说。

李天明已经不再是前几年的大柱了，一种隐隐约约的爱的血液已经开始在心里流动，他知道母亲的话是啥意思，不过他始终没有往那方面想，其实他也不敢想，立刻显得有点羞涩。

张桂清从李天明的表情里已经看到了她想看到的东西，一阵欢喜立刻子涌上了心头，不由得偷偷地瞅了李天明一眼。

“桂清，已经晌午了，大娘不知道你来，要知道你来想什么法也得给你做点好吃的，你就跟着大娘随便吃点吧！”

其实，张桂清很想在李家多待一会儿，但是，当想到李家没有多少粮食时还是决定回去。

“大娘，俺还得回去给俺爹和弟弟做饭，就不在这里吃了，改天俺再来。”

“人不留人天留人。你看，外面还在下雨，你想走也走不了啦！”赵金芳叹了口气又说：“俺家的饭除了菜就是菜，让你吃这样的饭，大娘心里实在过意不去。”

“大娘，这年头家家都一样，以后您千万别拿俺当外人，好了，俺不走了！”

赵金芳的挽留正合张桂清的心意，张桂清坐下后，瞅了瞅篮子里的干粮顺手拿了一个菜团子。

“你轻易不来，让你吃菜饼子大娘心里都不是滋味，哪能让你吃菜团子呢！”赵金芳一把就把菜团子抢了过来，顺手递给张桂清一个菜饼子。

“大娘，俺年轻，吃啥都行。俺奶奶年龄大了，把菜饼子给俺奶奶吧！”

“大娘知道你的心思，快拿着，要不大娘生气啦！”

“大娘，俺知道您心疼俺。您不是不知道，俺小的时候吃的还赶不上这菜团子呢，现在俺家的生活虽然比一般人家好点了，可俺不是那种娇生惯养的人，啥样的饭啥样的苦俺都能吃。”说着拿过篮子，给李天恩哥四个和李老太太一人一个菜饼子：“俺兄弟小，奶奶又这么大岁数啦，光吃菜团子哪能受得了！俺年轻，吃啥都没事！”说完，拿了一个菜团子就吃起来。

张桂清的一举一动，赵金芳都看的清清楚楚。不过，当想到自己的家境时，高兴之余也不免有些惆怅。

“唉！将来你嫁到谁家，就是谁家有福气哟！”赵金芳感慨万分。

张桂清在心里说，俺已经拿定主意了，将来谁都不嫁，就嫁给李天明。

也许是老天爷为了让李天明痛痛快快地去赶集，天阴了多少日子了忽然晴了，太阳升起来了，阳光普照大地，人们那郁闷的心情疏散了，都轻松了许多。李天明吃完早饭对母亲说，想上午去张志华家玩一会儿，下午再去拣红薯。

赵金芳一想，儿子一有空就去捡红薯，一直也没有进过城赶过集，何况又是去张志华家就答应了。并说这些日子光顾了捡红薯了，一直也没有进城，下午不用去捡红薯了，好好玩一天吧。

但是，李天明站在原地没有动。赵金芳很纳闷，问他为什么还不走。

李天明不同于别的孩子，不但从小就迷上小人书，而且一直都在不间断地买小人书。对富裕人家的孩子来说，买几本小人书并不是什么难事，但是，对李天明来说就没那么容易了。前些年，李家的日子虽然也曾好过两年，虽然没有闲钱，李老太太、赵金芳、李文翰也时常给李天明一点零花钱，别人家的孩子都用来买零嘴吃了，而李天明全用来买书了。后来，因为生活又紧张起来，奶奶和父母都不再给他钱了，为了买书，他就利用每天下午的空闲时间和星期天到处捡废品卖，哪怕只卖一分钱也从来不放弃。到了春天，则跑到很远的地方去割柳条挖药材，卖了钱后，把整数都交给父母，自己只留下一分一分的零钱，等攒到够买一本小人书的时候，就去买小人书。有的时候，学校开运动会或者搞什么集体活动中午不回家，他就把给他买饭吃的钱，也都用来买小人书了。就这样，几年下来，买了一箱子小人书和十几本古典小说。后来废品也越来越少了，药材也都挖光了，入秋后又因为只顾了捡红薯了，也没有时间捡废品和挖药材了，所以手里一分钱也没有。这次要和张志华一块去赶集，他一方面觉着没有钱太没面子了，另一方面发现书店里又来了几本新小人书，想买两本新小人书，希望母亲能给他一点零花钱。不过，他立刻意识到，现在吃饭都成了父母最头疼的事，母亲哪来的钱，所以不想买小人书了。正当李天明准备走的时候，母亲一问也就不由自主吞吞吐吐地把自己的想法说出来了。

“眼下连吃饭都顾不过来，你还有心思买小人书！小人书天天出新的，你能买的过来吗！你都这么大了咋还不懂事呢！”赵金芳本来就心烦意乱立刻火了。

“娘，俺错了，您别生气了，俺再也不买小人书了！”

李天明感到很惭愧闷闷不乐地走了。李老太太一看孙子低着头走了，不由得一阵心酸，随后跟了出去。

“天明，别怪你娘，眼下别说没钱，就是有点钱也舍不得花呀，你娘得为以后的日子着想啊。你现在已经大了，不能再惹你娘生气了，要学会替你娘分忧。”说着从兜里掏出几毛钱，“奶奶也就这几毛钱了，你拿着吧，想买啥就买点啥。”

“奶奶，俺知道了，俺不要了，俺玩一会儿就回来。”

“拿着吧，等过了灾荒年，有钱了，你愿意买啥书就买啥书，奶奶和你娘都不拦挡你。”

李天明犹豫了犹豫还是接着了。李老太太一直等到孙子出了大门才回屋。赵金芳问婆婆是不是又给李天明钱了。

“唉，孩子虽小可也知道要脸，和人家的孩子一块去赶集，手里一分钱也没有，心里也好脸上也好能过得去吗，娘不愿意让孩子感到难堪抬不起头来。”

“娘，俺不是不知道孩子是咋想的，哪管有一丁点办法，俺也不愿意让孩子没面子。眼看着日子一天比一天难，全家吃的穿的和他们上学用的哪一样不需要钱，如今咱哪一头都顾不过来，俺心里着急啊。”赵金芳无限惆怅地说。

“娘啥都明白，可是，娘啥也帮不了你们！你说老天爷这是咋地了，咱家的日子刚刚抬头灾害就又找上门来了，娘这么大岁数了，从来都没有遇到过这样的年头，还让老百姓活不活了！从年轻到老，年年盼着过上好日子，不管你咋盼，老天爷就是不答应！这好日子咋就离咱们这么远啊！唉，啥时候才能风调雨顺再也没有灾害，让老百姓过上安稳的日子啊！”

张志华和姐姐正在吃饭，李天明进了屋。张桂清一看李天明来的这么早，担心他没有吃饭，问他吃饭了吗。李天明说吃了。张桂清心里清楚，即使吃了，吃得也不过是拿不成个的菜饼子，根本不当饿，盛了一碗粥，拿了一个大饼子放在桌子上对李天明：

“都快成大小伙子啦天天吃菜团子哪能受得了，把粥和大饼子都吃了。”

张桂清没有瞧不起李家的意思，也没有显示自家比李家生活好的想法，只是一着急就把不该说的话说出来了。李天明也知道张桂清是无意的，但是，他还是感到心里就像塞了一团棉花似的难受。

“姐，俺吃饱啦，吃不下去了。”

“你糊弄不了姐，啥也别说了，快吃。”

李天明说什么也不吃。

“你今儿个是咋的啦，为什么不吃？你要是不吃，姐可真的要生气了！”

张志华也一个劲地劝李天明，李天明只好把粥喝了，没有吃大饼子。至于为什么，谁也不知道。两个人玩了一会儿就到了赶集的时候了，张志华要去赶集。李天明说不想去了，张志华问他为啥不想去了。李天明不好意思说明原因，犹豫了半天最终还是跟着张志华走了。张桂清一看李天明和往常不一样，心里不由得沉甸甸的。