“常言道，石头也有翻身的时候。善有善报，李家眼下的生活虽然很困难，但是，凭着李文翰的心劲，用不了几年他就能翻过身来！”
“唉，天下最不幸的是老百姓，但愿老天爷能大发善心，多给穷人一些仁爱，一些出路！但愿他能如愿以偿！”
两个人的话音没落，李文翰来了。
“文翰，这两年你们家没少出事，十八里铺又不消停，一路上要多加小心。”客栈老板说。
“谢谢大叔的关心！常言道：一个人如果不应该死总会有救，如果该死谁也帮不了。而且，该河里死的陆地上死不了，该陆地上死的掉河里也淹不死。俺不希望出事，如果出了事，怪不得别人，只能怪自己的命运不济。”
“你也就是这么说说，大叔知道你是咋想的，说来说去都是世道不好！”
“李大哥，俺认命，穷也罢富也罢都是命里注定的改变不了。过去的事咱不知道，你看看现在，财从来不找又穷又苦的人，灾难却从来不离开贫穷的人。咱们都是受穷的命，跳不出老天爷给你画的圈，只能自己照顾自己。”伙计说道。
“你说的不错，可俺不相信世上有一成不变的东西。穷、富也一样，有的人有穷变富了，也有人有富变穷了。俺认准了，穷、富不取决于天而取决于自己。俺不相信俺这一辈子就这个样了！猪往前拱鸡往后刨，都各有各的生存之道。俺眼下的生活很困难，又没有多大的本事，只能四下里找食吃。俺不想这样生活下去，俺改变不了天也改变不了地，但是，俺可以改变自己，不怕苦不怕累也不怕风险，是死是活都按照自己的心愿朝前走。”
“人各有志，你的精神让人佩服，祝你一路平安！”
“谢谢老弟！”
李文翰把张家福行李装在小车的一边，让张家福老伴坐在另一边，架起小车就和张家富出了客栈。
“俺不会算命，就凭李文翰经受了那么多苦难而没有心灰意冷，灰心消沉，足以证明他是一个名副其实的硬汉子！老话说的好，是福不是祸是祸躲不过，李文翰虽然命苦可他命大，连老天爷也不得不刮目相看，一定会保佑他平安无事！”客栈老板既肯定又带有祝愿的心意说。
张家富虽然有李文翰陪着，但是，出了县城以后还是胆战心惊，一边走一边前后左右地瞅，当遇到树林子和灌木丛的时候，就立刻紧张起来。如果发现里面有人，吓得浑身发抖。李文翰虽然也很担心，但是，还是能稳住神沉住气。一看张家富十分紧张，就边走边和他唠嗑。
“老乡，你比俺大，俺高攀了，就叫你大哥吧。”李文翰说。
“好啊，那俺就叫你老弟了！老弟，说心里话，虽然有你陪着大哥，大哥还是有点害怕！”
“大哥，说实话，俺也有些担心。不过，老话说得好：生死有命富贵在天。担心也好害怕也好都没有用，到了这一步只能靠运气了。再说了，你千里迢迢回来看望生病的母亲，就凭你的一片孝心，苍天也会保佑大哥大嫂平安无事。大哥，闲着也是闲着，你就边走边给老弟说说关东的事吧。”
“那就和你唠唠关东的是吧。老弟，至今人们都说关东是个好地方，说起来关东的确是个好地方。出了山海关，越往北走越好。土地黑油油的一眼望不到边！虽然说冬天漫山遍野都是白茫茫的雪，冷的连屋都不敢出，可是，到了春天万物复苏，到处都生气勃勃。为了有个好收成，人们都黑白地忙着播种。到了夏天，绿油油的小麦、大豆、高粱、谷子、苞米都像比赛似的争先恐后的往上长，真是一天一个样。八月就收麦子了，收完麦子转眼就到了秋天了，所有的庄稼就全都熟了，若是个丰收年，八月十五杀猪宰羊庆丰收，欢天喜地人欢马叫地收庄稼。关东除了有广阔肥沃的土地，还有丰富的煤矿、金矿、森林，以及獐、狍、鹿、熊、虎、野猪等十几种动物；山产品有蘑菇、猴头、榛子等，中草药也到处都是。小河流胜不胜数，像黑龙江、松花江一样的大江大河有好几条，不但水源充足，而且盛产各种各样的鱼。关东有两句用来表示物产丰富的话：一是：东北三件宝，人参、貂皮、乌拉草；二是：棒打獐狼瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里。可见。不仅吃的不愁烧的不愁，要想发点小财也非常容易。不过，资源虽然丰盛，可世道险恶，要想发大财混出个样来也不容易。大多数人出了一辈子苦力，不但没有挣多少钱，有的还把命搭上了。”
“为什么?”
“要问为什么，那可不是一句话两句话就能说清楚的。你想想，各地有各地的风土人情不说，咱到人家的一亩三分地里去找食吃，自然就比人家矮半截，你能想干啥就能干啥想咋干就能咋干吗？这还在其次，最可怕的是灾祸，无论在山东还是在关东，生活中总会有这样那样的坎坷和不幸，碰上小小不然得天灾，灾后再闷头干上两年三年，仍然可以过上衣食无忧的日子，最怕的是人祸，而且往往是从天而降！”
“什么人祸？”
“人祸一是土匪，不管你穷富，一旦土匪看上你，非被抢劫一空不可，转眼就一贫如洗。钱财没了还可以再挣，最惨的是命丢了。有的土匪不但抢你的钱财，而且还要你的命，辛辛苦苦的攒了一点家业，结果人财两空！还有一些人带着金钱回山东老家，半路上不仅钱被土匪抢了还把命搭上了，葬身于荒山野岭，成了他乡的孤魂野鬼。第二个祸害是日本鬼子，他们比土匪更可恶，动不动就大扫荡大搜查，烧杀掠夺强奸妇女，搅得鸡犬不宁，连做梦都的睁着一只眼。还有的日本人抓去当劳工，不仅死活很难说，就是死在哪里了都没人知道了唉，都说走南闯北，时间长了胆子也就越来越大，可大哥恰恰相反，闯关东这么多年，虽然也经历了不少风险不少灾难，结果胆子不是越来越大了，而是越来越小了。这些年，大哥千小心万小心总算把命保住了。唉，直到现在，一提起所经历的那些事仍然心惊肉跳。”张家富放松了不少，话也多了起来。
“自打听说天上有天堂人世间有世外桃源以后，一心希望能过上天堂般的生活，等到大了才知道，天上没有天堂，人间也根本没有世外桃源
“咱们山东人多地少，又经常闹灾，再加上当官的压榨和地主老财的盘剥，大多数像咱们这样的人都生活在水深火热之中，由于不甘心窝窝囊囊的活一辈子，所以都想出去闯一闯。在关东这二十多年，大哥给地主吃过劳金扛过活、到金矿采过金、到煤矿挖过煤、寒冬腊月到大兴安岭采伐过大木、开江后在黑龙江里放过木排，虽然干的全是最重最苦的活，但是却挣不几个钱。挣不多少钱倒也罢了，有几次还差一点把命丢了。有一次都到了鬼门关了，阎王爷说大哥也有八十一难，现在才过了一半，还不能回去，又把大哥撵出来了。老天有眼，近几年运气不错，让大哥攒了一点钱，大哥这才能回来！不过，世道不太平，一路上提心吊胆，吃饭没有滋味，睡觉一个劲的做梦，一晚上不知道醒过多少回，没睡过一个囫囵觉，只到踏上家乡的土地才踏实了。”
“在俺七八岁的时候，俺舅舅也去了东北，至今没有音信，也不知道他现在咋样了。”
“大哥好歹总算熬过来了，其实闯关东就是拿命赌博，押对了算你走运，押错了，这一生也就交代给异国他乡了。根据大哥的经验和大哥所知道的，如果十年还不回来，或者连音信也没有，无外乎三种情况：一是人不在了；二是穷困潦倒没脸回来；三是去了俄罗斯回不来了。”说到这里，张家富发现李文翰满脸凄恻的时候赶紧改口说：“所有闯关东的山东人没有一个不想家的，也没有一个不想回来的。没有回来的人，大多数都是因为没有挣到足够的盘缠才没有回来。就拿大哥来说吧，在关东闯荡了二十多年直到现在才攒下了一点家底，所以直到现在才回来。还有一部分人不想拄着要饭的棍子回来，总想体体面面地回来，但是，没有钱哪来的体面。你舅舅可能就是这么想的，因眼下还没有那么多的钱所以没有回来，等他攒够了钱就回来了。”
“大哥说的既是实话也是安慰老弟的话。俺舅舅走的时候俺虽然还很小，可俺知道俺舅舅是啥脾气。他要是挣到了钱肯定会回来。让人纳闷地是，他不仅至今没回来，为什么连音信都没有。俺虽然不知道他现在的情况，可俺心里清楚，他在东北一定很不顺，日子过得很艰难，没钱回来。俺不求别的，只求他平平安安的。再就是希望他不要再在外面闯荡了，早点回来。虽然俺姥爷、姥娘都不在了，可俺还在，俺虽然不富裕，可俺保证让他有饭吃有衣穿，绝不会让他挨饿挨冻。有的时候俺也曾经这样想过，俺舅舅可能已经不在了。”
“老弟，我虽然没有多大文化也没有多少见识，但是，我看人不看他是否是大富大贵之人，只看人心！你是个既厚道善良又有孝心的人，老天爷不会亏待你的，一定会让你实现你的心愿！”
“俺也希望老天爷能成全俺，可是，老天爷在哪里，谁也没有见过老天爷，你就是想向他诉诉苦都没地方找他去。所以，人不能把希望寄托在老天爷身上，也不能寄托在别人身上，只能靠自己。如果俺的日子过好了，俺去关外找俺舅舅。”
“当年大哥去闯关东，就是带着不混出个人样来，就老死在关东的念头走的。人们都说外甥像舅，从你的性格上不难看出你舅舅的影子，当年你舅舅指定也是带着不混出个样来誓不还乡的念头走的。你不用替他担心，有朝一日，他会回来的！”
“多少年来，社会从来没有迁就过人，不管你愿意不愿意，很多事情你都说了不算，不得不屈从于他人和社会，不得不走自己不愿意走的路。而且，当走投无路的时候，明知是死路也不得不走。谁也说不准自己在什么时候会走到什么样的田地，走过去算幸运，走过不去只能怪自己的命不好。俺虽然没有去过关东，但是，俺和别人的想法不一样，很多人一说去闯关东就谈虎色变，说什么饿死也不去闯关东。岂不知，世界上哪有既平坦又安全的光明大道？哪来的世外桃源？一个老百姓，不就是图个有吃有喝无忧无虑的生活吗？天底下哪里的黄土都埋人也都养人，只要生活得好，干嘛在乎是家乡还是他乡呢，没准将来俺也去闯关东呢！”
“老弟，大哥虽然希望你能过上好日子，但是，不到万不得已还是不要去闯关东。如果有一天非闯关东不可就去找大哥，大哥好歹在东北混了这么多年了，大忙帮不了，让你有吃的住的还是不成问题的！”
“谢谢大哥，有朝一日俺在城关村实在过不下去了，就去找大哥！”
也许是李文翰的运气好也许是张家富运气好，一路上很顺当，没有遇到什么坎坷，安安全全地到了十八里铺。回来的时候，张家富和几个小伙子，有的拿铁锨、有的拿扁担、有的拿菜刀，把李文翰送了五六里地远，看看没事了才回去。
空旷的田野里静悄悄的，行人越来越少，天也渐渐地黑了。李文翰虽然比一般人的胆子大，但是，也怕遇上土匪。一旦遇上土匪，挣的这点钱让土匪抢去倒也没啥，受点皮肉之苦也认了，谁知道会不会出别的意外。李文翰一边心急火燎地往回走一边左顾右盼。突然，后面有人大喊站住。李文翰回头一看，有几个端着枪的人朝自己跑来，李文翰本能地撒腿就跑。别看李文翰推着小车，依旧跑得飞快。跑了不大一会儿，土匪就都累得气喘吁吁，眼眼睁睁地看着李文翰越跑越远。
“站住！再不站住就开枪了！”一个土匪又大喊道。
李文翰很清楚，如果站下，无疑把自己的命交给土匪了，是死是活就很难说了，说什么也不能让土匪抓住自己，就像没听见一样继续拼命地朝前跑。土匪冲着李文翰砰砰打了两枪。两颗子弹紧贴着李文翰的耳朵嗖嗖地飞了过去。这时的李文翰也已经累得满头大汗，再这样跑下去，用不了多大会儿就跑不动了。如果把小车扔了，虽然能脱身，可是，自己赖以吃饭的家伙可就丢了。正在左右为难之时，忽然发现旁边有个深坑，顺手把小推车扔进了坑里，甩开膀子大步流星地跑起来，跑到一大片柳树条子跟前赶紧钻了进去。
土匪跑到柳树条子跟前一看，柳树条子密密麻麻的，踅摸了半天也没弄清楚李文翰是跑远了还是躲在里面，没敢冒险进去。
“老子看见你了，痛快地滚出来！不然，老子就开枪了！”土匪装模作样地大喊道。
李文翰知道土匪在使诈，蹲在一片茂密的柳树条子里一动不动。土匪一看李文翰不上当，骂了一句他妈的朝里面打了几枪就走了。
李文翰在柳条子里面蹲了半天，直到听不见一点动静了才小心翼翼地出来，左右瞅了瞅，发现土匪真的走了才往回走，走到深坑跟前一看小推车还在里面，跳进坑里把小推车推上来，就又飞一般地跑起来。
李文翰走后，一些街坊邻居听说李文翰去了十八里铺，都纷纷议论，有人说他活腻歪了去找死；有人说他财迷心窍，要钱不要命；也有人很同情李文翰，说他是被饥荒逼得，但凡有别的出路，他也不会去冒险。
李文翰回来后，其议论比先前还要多，有说他侥幸的、有说他该着的、有说他命大运气好的、也有人说吉人自有天相的。甚至还有人说，张家富肯定没少给李文翰钱，李文翰这回可发大财了，这叫啥？这就叫命。都说外财不富穷人，看来也不见得。
李文翰说自己既不是吉人，也不是命大运气好，和大家一样是一个平平常常的老百姓。至于这次挣了多少钱，俺说了你们也不相信，俺就不说了。你们如果有机会去十八里铺，可以打听打听，如果碰上十八里铺的人也可以问问他们，按到底挣了多少钱。说一千道一万，俺之所以能平安地回来，是因为老天爷可怜俺成全俺。如果老天爷不成全俺，俺就是有天大的本事，早就被土匪打成筛子了。
随着李文翰的长大，李家的生活逐渐好起来，过去的李老汉也回来了，精神和身体一天比一天好，一家人的生活又充了生气和希望。
赵家庄有一户姓赵的人家，主人叫赵守业。赵家虽然不是富贵人家，也没有人做大官的人，可家族很大，整个村庄的人几乎都是本家。赵家的男人个个都中上等个头，浓眉大眼身强体壮。女人虽然谈不上多么漂亮，可长得都很端正，过日子也都是一把好手。赵家人虽然也都上过私塾，但是，不过三两年而已，其文化水平并不高。但是，论人品个个都很纯朴、善良、豪爽、有情有义。所以，一提起赵家，全县几乎没有不知道的，也没有不称赞的。
赵老汉兄弟两个，赵守业为弟。其兄和妻子去世早，只有一个儿子叫赵金义。赵金义是赵家儿子辈的老大，有两个孩子，儿子叫赵志成，姑娘叫赵志英。人们都管赵金义的媳妇叫大嫂。
赵守业有三个女儿一个儿子，大女儿和二女儿都结婚了，只有最小的三女儿还没有结婚。儿子叫赵金玉。因为赵金玉比赵金义小，是弟弟，他的媳妇自然就是二嫂了。赵金玉有一个儿子叫赵志达。
赵老汉是个典型的庄稼人，朴实勤劳，很少过问与自家无关的事，一心种好地过好自家的日子。妻子赵老太太心直口快，虽然性格比较泼辣但是心肠好。待人接物，有老百姓的话说没得说。
过去，赵家的家境虽然比一般人好些，但是，也时常有些小灾祸找上门来。赵老太太听人说泰山的泰安奶奶有求必应，供奉泰安奶奶不仅可保全家平安，而且人财两旺。为了消灾去祸保平安，赵老太太决定去泰山，把泰安奶奶请回来在家供奉，就撺弄了几个妇女一起去了泰山，几个人风餐露宿走了两三天才到了泰山。到了泰安奶奶庙，在主持人的主持下，行过三拜九叩的大礼，把一尊泰安奶奶的神像用红布包好背回了家。泰安奶奶的像挂在西厢房的北墙上，下面放了一张长条供桌和几样上供用的器具，除了过年过节上供烧香磕头外，每个月的初一和十五也都要沏上一杯茶表表心意。
很多事情，谁也说不清是巧合还是注定要发生的，不久，赵家就发生了一件十分离奇的事情。
赵老太太每天都起得很早，这天和往常一样也早早地起来了。奇怪的是，从打起来心里就乱糟糟的。到了半晌，心里就更慌了，坐立不安。猛然间，赵老太太有一种不详的感觉，赶紧跑进西厢房给泰安奶奶上香，没想到，点上香还没来得及磕头，香呼啦一下子就烧完了，赵老太太不由得大吃一惊，立刻意识到要出大事，赶忙去找赵老汉。出了屋又茫然不知所措了，赵老汉出去半天了上哪里去找他，正当她急得团团转的时候，赵老汉回来了。
“死老头子，你跑哪里去了！俺急得都赶上火上房了，你还有闲心出去逛呢！”
“你看你，又有啥事了？”
“咱家要大难临头!”赵老太太把刚才发生的事情告诉了老伴。
“俺以为什么事呢，你看看，这天蓝汪汪的多好，村里村外都静悄悄的鸦雀无声，能有什么事情？闲着没事，净自己吓唬自己！”
“死老头子，你咋还不明白！大晴的天，有的时候还打雷呢，谁知道什么时候会出事啊！会出啥事啊！这是泰安奶奶在点化咱，你甭不信！”
“俺相信泰安奶奶，可你也不能大白天的说梦话吧！”
“你少说那些没用的！俺问你，你早不回来晚不回来，为啥偏偏这时候候回来了？你以为是碰巧了是不是？是泰安奶奶指使你回来的！事情恐怕就应在你身上，你还不赶快到外面躲躲！”赵老汉还是犹豫不决。赵老太太不由得大发雷霆：“你咋不听泰安奶奶的话呢！等出了事再后悔可就完了，赶快走！”
“我走了你咋办，要走咱俩一块走！”
“你还啰嗦啥！俺有泰安奶奶保佑不会有事的！别走前门，从后院走。谁家也别去，先到咱家的地里躲一躲，俺不招呼你千万别回来！”
后院不远就是赵家的玉米地，赵老汉翻过墙就钻进了玉米地。
赵老太太要去关大门，走到大门口一瞅，一群端着枪的日本鬼子正朝自家走来，赶紧把门关上了，搬了个梯子往东墙上一放，爬上梯子就进了侄子家。
日本鬼子来到赵家门前推了推门没推开，一脚就把大门踢开了，进去后把屋里屋外翻了个底朝天什么也没有翻着，骂骂骂咧咧地到其他人家去了。
一场大难就这样过去了，赵老太太为了感谢泰安奶奶，做了八个菜，三拜九叩虔诚地磕了九个头。从那以后，赵老太太更加虔诚地信奉泰安奶奶了。
赵守业的大女儿和二女儿都结婚了，只有三女儿赵金芳还没有结婚。赵金芳中等个儿，大眼睛、瓜子脸，虽然不是很漂亮，但是体质很好。她没有读过书，所以没有什么超人的地方，也没有什么远大的理想和追求，就是一个普通的农村妇女。常言道，人不可貌相海水不可斗量。赵金芳虽然其貌不扬，却有着其与众不同的性格和品德。不但明事理、诚信仁厚、心胸豁达待人宽容，而且，还特别要强，为人处世、劳动、过日子样样都不想落后于人。做针线活既快又好，人人都夸她心灵手巧。
真的不是一家人不进一家门，经过好心人的介绍，和李文翰结婚了。赵金芳嫁到李家后，对待公婆犹如亲生父母，在过日子上勤俭持家，从来不浪费一粒粮食一滴油。而且，五冬六夏不辞辛苦地劳动，和李文翰一起春种一起秋收。城关村的人们都说李家娶了个好媳妇。
一年后，赵金芳生了个男孩，第三年又添了一个女孩。儿女双全，李家人欢天喜地，日子一天比一天红火，终于从往日的痛苦中走了出来。
人心叵测世事难料，李家并不知道他们的苦难不仅远远没有结束，而且，以后的苦难还远比现在的苦难更多更残酷。