南瞻部洲,大唐国太和三年。
自两百年前三藏法师从西天求取真经返回大唐后,便开始在各地开坛讲法,普度众生,以至万民皆服,佛教大昌。
此后的百多年时间内,寺院如雨后春笋般纷纷拔地而起,百姓人人吃斋念佛,一时信徒无数。
然而由于僧人不事生产,寺院又免缴税费,因此有产者俱将自己名下资产挂靠其下,从而导致国库逐渐空虚,国力大幅衰减。
三年前,文宗皇帝在宦官的拥立下荣登大宝,携从龙之功,朝廷内宦官当权,各自争名夺利,政令难出朝堂,皇帝有心治理却心有余而力不足。
造成的后果就是地方官员失去了监管,当地士族乡绅勾结地方官员巧取豪夺霸占田产,普通百姓只能当牛做马,依靠打临工艰难度日。
更加雪上加霜的是最近一年里各地灾患频发,农田收获减产,灾地百姓流离失所,食不果腹!
而与之相反的是,各地寺庙内的僧人却都长的膘肥体壮,腰圆膀粗,仿佛丝毫不受灾情影响。
因此,寺院也成了百姓们最向往的地方。
蒲州。
河东县太平乡东庄村。
这个村子同样正在遭受着多年难得一遇的旱灾,田地基本没有收成,家家户户都过的十分清贫。
虽然吃不饱,但是少年不知愁滋味。
村子里的空地上,一群十来岁左右的孩子正聚在一起兴高采烈的玩着骑马打仗的游戏,令人惊奇的是领头的居然是一个看起来年纪最小的男孩,长得十分机灵,颇有大人风范。
“老大,老大!”
“你家里来了两个大和尚,你爹让我过来喊你赶紧回去呢。”
一个小胖子从不远处气喘吁吁的跑过来大声喊道。
“和尚?”
领头小男孩停下脚步,皱起眉头,疑惑的问道。
小男孩年纪虽小,却也知道和尚的地位有多高,那可不是他们家能够认识的,他们家怎么会与和尚有交集呢。
“对!”
小胖子见他不相信,再次点头确认道。
“行吧,那你们继续玩,我先回去看看。”
小男孩扭头对跟在他屁股后面的小伙伴们挥了挥手,一脸沉稳的说道。
说完便迈着矫健的步伐,快速向家里的方向跑过去。
不到一刻钟。
小男孩便远远就看见自家老爹站在门口,身边还立着两个高大威猛的武僧,两人身穿一身黄色僧衣,小腿上都绑着护腿,手戴护腕,一看就是常年练功,武艺高强之辈。
“爹!”
听到小男孩的声音,三人同时扭头向他看过去,陈青山见儿子回来,脸上不由挤出一丝笑容。
这孩子是个可怜的娃,刚出生母亲就难产去世了,只剩下他们爷俩相依为命。
好在孩子从小就聪明过人,又极其懂事,两三岁之后生活方面就基本不用他怎么操心了。
之前收成好的时候送孩子去上过半年的私塾,不过很快就被夫子给赶回来了,说是已经没什么可教的了,让孩子去别的地方学。
本指望他学有所成,结果今年却遇上灾祸,他也没钱再给儿子找其他的学习地方,毕竟他们现在就连吃饱饭都成问题。
幸好天无绝人之路,今天他去山里砍完柴拿到集市上去卖的时候,正好遇上县里最大的寺院光明寺在招收孩童。
于是他就跑上去问了一嘴,说了一下自己儿子的情况,哪知对方立刻就答应了。
甚至还特意派了两个人和他一起回来,要亲自把孩子接回去。
“昭儿,快过来,爹爹有话要对你说!”
陈青山对陈昭招了招手,等他走过来后便蹲了下来,摸着他的脑袋一脸歉意的说道:
“昭儿,是这样的,你知道咱们家已经快要断粮了,如果是爹爹一个人还好说,几天不吃东西也没关系,可是你不行,你现在正在长身体,不能不吃饱饭。”
“现在正好有个机会可以让你去光明寺修行,这样的话你以后每天都可以吃饱饭,爹爹也不用再担心你跟着我受苦了!”
“对不起!昭儿,是爹爹没用。”
陈青山说完便红了眼眶,他也不想和自己的孩子分开,可是穷人在世上,仅仅是活着就已经用尽了全力。
“爹,那您怎么办?”
陈昭不舍的问道,作为一个早慧的孩子,他心里明白这件事无法拒绝。
“不用担心,爹爹每天砍柴还能卖点钱,我一个人饿不死,放心吧!”
男子说完便站起来双手合十对着两位武僧说道:
“两位大师,这就是犬子陈昭,你们看怎么样?”
“不错,确定是阳时出生的对吧?”
其中一个武僧看着陈昭满意的点了点头问道。
“对!”
“那行,现在就跟我们走吧。”
武僧着急赶回去交差,此时一刻也不愿多等。
“那我给孩子带点衣物吧,再拿点干粮路上吃。”