贺元昌却道：“大家都是一起的，既然要绑，就该都绑，他不能例外。”

或许是这些天，他们这些俘虏们表现良好，并没有单抗，那些头目一商量，便干脆只晚上睡觉的时候绑着他们，白天赶路的时候就解了绑，算是卖贺元昌一个面子。

当然，他们手里有刀有弓箭，也没有谁敢公然跑路就是了。

贺元昌虽然坚持不肯接受赏赐，但接下来的日子，他们表兄弟三人的伙食明显改善了。因着萧樗身上有伤，那小头目还给了一瓶金疮药。

而因着头目们对他另眼相看，俘虏们也主动帮助他们，主动和他们说话，让他们得到了不少信息。

就这样，渐渐地贺元昌就成了专门给军马们看病的兽医，时常能接触底层士兵。

上层头目不好对付，这些底层士兵的嘴巴却没有那么严实，且他们的消息往往最是灵通。

从他们嘴里，商队女首领阿莲的猜测得到了证实：他们的确是有灭一个小国，占据人家国土的打算。

而且，他们的目标已经选定了，正是南湘国。

“南湘国？”

“南湘国？”

阿莲与萧樗几乎是同时喃喃出声的。

两人对视了一眼，萧樗低声道：“你先说。”

阿莲便道：“南湘过在西域诸国里，也是靠西的，国土并不大，人口也不多，也没什么特产，不算富庶，倒是挺好得手。”

她既然说了，萧樗也便藏私：“南湘国是五十年前建立的，其国土是原乌里国的一部分。乌里国本是西域一个大国，后来……贵族联合叛乱，分裂成了大大小小五个国家，南湘国便是其中之一。”

至于乌里国的贵族因何会联合叛乱，作为世代经略西域的瑞王后人，萧樗心里门儿清。只是此事实在不足为外人道也，他的祖父既然深藏功与名了，他做孙儿的，自然也只有继续低调咯！

这些东西，他都是自小熟悉的，说起来自然是轻描淡写。可阿莲心里却是惊涛骇浪，更加肯定了眼前这几位，不是一般人。

不说别的，她往来西域与中原，已经有十个年头了，对沿途都有哪个国家自然知晓，却也不知道这些国家都是怎么来的。而眼前这小少年，看上去年纪也不大，竟然知道的这么清楚，怎么看都不是普通人！

她原本升起的一点儿出卖三人的军人身份以换取富贵的心思一下子就散了，还暗地里警告了她同商队的人，叫他们别做傻事，免得连累了家人。

无论她心里怎么想，萧樗三人确定了这群人的目的，自身安全又有了保障，便暂时不想逃跑的事了。

于是，在这群人占了南湘国，推举了兵力最强的一个头目做国王之后，也封贺元昌做了个小官，还将一处地理位置很不错的民居赏赐给了他们兄弟三人。

三人也就这么安顿了下来，萧樗一边养伤，一边让贺元昌和顾戍多接触人，一个计划慢慢在他脑中成型，但想要实施，却还需要契机。

再说萧虞得了圣命之后，稍稍修养了两天，待精神头恢复了，便带着萧澄特意拨给她的两万晋军，快马加鞭地赶到了兰陵。

待见到了瑞王殿下，萧虞才知晓，原来萧樗并没有死，而是生死不知且不知所踪。瑞王殿下不愿西域各国用瑞王世子威胁大晋，便借着瑞王妃逝世一事，让瑞王世子也“病逝”了。

而瑞王妃之所以突然撒手人寰，则是因为他本就缠绵病榻，萧樗失踪的消息虽然瑞王殿下极力隐瞒，却还是让瑞王妃得了风声。

瑞王妃本也是兰陵有名的才子，从前身体好的时候，也没少帮着瑞王殿下处理军政大事。

他心知此时的情况，瑞王殿下必是焦头烂额因此，他不愿让瑞王殿下担心，便装作什么都不知道。

可病中的人本就敏感多思，儿子生死未卜，他怎能不胡思乱想？这病情也就越来越重，直至人事不知，才被下人报到了瑞王殿下那里。

而那时候，瑞王殿下还在军中坐镇呢，她接到消息，自然是被打击得不轻。

但现实并没有给她太多时间悲伤，她很快便抑制住了悲痛，冷静地下了一系列命令。

首先，他是不能回去的，王府也暂时不能发丧，而是让人传出消息去，说是王妃病重，瑞王殿下命世子回家侍疾。

又过了半个月，才把王妃逝世的消息散了出来。幸好王府里不缺冰，若不然，王妃的尸身都要臭了！

然后，她就一面往京城和宗正燕王那里报丧，一面再让人传世子悲伤过度而病倒的消息。

世子身体一向不好，这消息倒也没人怀疑。