斗法大会结束后的数日，合欢派的山门内一片宁静，然而门内的气氛却变得紧张起来。各大门派的长老、掌门纷纷汇聚一堂，商议如何应对蛊杀教的异动。南疆这片险恶之地，自古以来就是魔道势力的温床，而蛊杀教，作为南疆一带最为凶残的魔教之一，近来频频现身，令人不安。

合欢派掌门在大殿上沉声宣布：“此次南疆异动，已非小事，恐怕蛊杀教图谋甚大。我们合欢派不能坐视不理，我决定派出得意弟子，前往南疆打探究竟，阻止魔教作乱。”

沈十三站在殿外，心中隐隐有所预感。他知道，自己即将参与到这次行动中。而更让他心中起伏的是——刘一菲也将同行。

正当他沉思时，莫问雨走了过来，拍了拍他的肩膀，微笑道：“十三，这次机会难得，不仅是对你实力的磨炼，更是证明自己的时候。你可要好好把握。”

沈十三点点头，目光坚定：“师兄，我明白。这次我一定不会辜负掌门的期望。”

就在这时，刘一菲轻盈的脚步声从远处传来。她身着淡红色的长裙，身姿婀娜，蒙着面纱的脸庞依旧让人看不清她的表情，然而那双清澈如星的眸子却透露出一丝坚毅与淡然。

“掌门已经安排好出发的时间了，我们即刻动身前往南疆。”刘一菲的话语清冷，带着一股不可置疑的威严。

沈十三看向她，心中莫名紧张，想起之前斗法大会上刘一菲的惊艳表现，他下意识攥紧了拳头。虽然二人同门，甚至曾有过几次对话，但刘一菲的修为和威势一直让沈十三感到仰望。

“沈师弟，这次南疆之行危险重重，切莫大意。”刘一菲目光淡然，但语气中却带着几分关心。

沈十三点头回应：“是，师姐。此次行动，我会尽全力。”

刘一菲略微颔首，随后转身道：“既然准备好了，那我们动身吧。”

一行人很快集结，除了沈十三和刘一菲，队伍中还有妙竹、玄明子等人。合欢派掌门亲自为他们送行，嘱咐众弟子切记合作、谨慎行事。这次任务，虽然只是打探蛊杀教的异动，但掌门隐隐感到背后有更大的阴谋在酝酿。

沈十三与刘一菲并肩而行，脚步平稳地踏上了前往南疆的道路。空气中弥漫着微凉的气息，四周的景色逐渐从繁茂的山林过渡到荒凉的戈壁地带，南疆的诡异气息似乎早已扑面而来。

“这次任务很危险，但也是一个磨炼的好机会。”刘一菲在路上淡淡开口，打破了沉默，“你在斗法大会上展现的实力不差，但你还需要更多的历练。”

沈十三有些意外她会主动开口提及自己的表现，连忙谦逊道：“师姐教训得是，我的修为虽然有所进步，但还远未到达可以独当一面的境界。”

刘一菲微微点头，语气柔和了几分：“修行路漫漫，切忌急功近利。你有潜力，但心性更重要。到了南疆，千万不要鲁莽行事。”

沈十三心中暗自感动，刘一菲虽然外表冷傲，但关心的话语却让他觉得温暖。两人继续前行，心中的距离似乎也慢慢缩短。

随着夜幕逐渐降临，他们抵达了一个靠近南疆的边境小镇。镇上人烟稀少，气氛显得格外压抑。几名路过的村民低着头，眼神中透露出惊恐和不安。

“看样子，这里已经开始受到蛊杀教的影响。”玄明子双手合十，目光凝重。

刘一菲点了点头：“明日一早，我们就继续深入南疆，尽快找到蛊杀教的踪迹。”

南疆地处偏远，气候酷热，环境恶劣，几乎与中原截然不同。初入南疆，沈十三便感受到空气中的湿热扑面而来，仿佛每一步都让他陷入一片沉闷的炙烤之中。天上的太阳仿佛比中原的更加毒辣，烤灼着大地，而地面上却是泥泞与荒芜交替，远处的山峦层层叠叠，仿佛一条巨龙伏卧在地平线上，压抑而诡异。

地面上，杂草丛生，但并非中原那种生机勃勃的绿色植被。南疆的草木多为暗绿色或深褐色，形态扭曲，枝干如同鬼爪般向外伸展，树叶上往往挂满了毒虫或细小的藤蔓。沈十三偶尔还能看到一些颜色艳丽的小花，绽放得妖异夺目，但他知道，这些花多半带有剧毒，稍有不慎便会致命。

更让人不安的是，南疆的风。风声呼啸，却不如寻常的清凉，反倒带着一股灼热的气息，时不时夹杂着沙尘和干枯的草叶。风中隐约有一种腐朽的气味，仿佛土地深处埋藏着无数不为人知的秘密，等待着被揭开。

夜晚的南疆更加危险。太阳一落山，气温骤降，白日的酷热消散得无影无踪，取而代之的是刺骨的寒冷。夜风中仿佛藏匿着无数双窥探的眼睛，让人不寒而栗。时不时能听到低沉的兽吼声从远处传来，混合着风声和林中的沙沙响动，仿佛某种未知的生物在暗中窥视着他们。

天空乌云密布，偶尔有一两缕昏暗的月光穿透云层，洒在地面上。那微弱的光线在扭曲的树影下显得阴森可怖。整片大地仿佛被一种难以言喻的邪气笼罩，令人心生寒意。

沈十三看着眼前这一片荒凉之地，心中感到阵阵不安。他从未踏足过如此陌生而充满危机的地方，仿佛每一步都可能遭遇不测。

玄明作为悬空寺的得意弟子，这次斗法大会的魁首，威望自然极高。如今，南疆蛊杀教的异动引起了各大门派的重视，各派派遣精锐弟子前往探查。玄明凭借着自己深厚的佛法修为与沉稳的气度，被推举为此次行动的领队。

“既然各门派已商定前往南疆探查，那便不宜耽搁。”玄明站在众人面前，神态平静，眼神坚定，语气中透着一丝不容置疑的自信。他身穿灰白僧袍，双手合十，散发着慈悲与庄重并存的气息。

他环视众人，目光扫过沈十三、刘一菲、妙竹等人，微微颔首，继续道：“此行南疆危机重重，蛊杀教的手段阴毒，凶险难测。为了避免生变，我与妙竹师姐，及悬空寺、真妙观的其他弟子，先行一步，提前探查蛊杀教的动向。”

妙竹站在一旁，素白的衣裙在微风中轻轻拂动，身姿如剑，气质冷冽而清傲。她轻轻点头，目光冷静而锐利：“南疆的环境与蛊毒都极其特殊，探查之事不可掉以轻心。玄明师弟此举确有道理，早些抵达，便可提前布置，未雨绸缪。”

她的语气虽冷，却让人感觉到其稳重与谋划深远。

沈十三站在后方，听着他们的对话，心中暗自思量。他对玄明和妙竹的实力佩服不已，这两人不仅修为高深，心性也异常沉稳，的确是此次行动中最为合适的领队人选。

刘一菲站在沈十三身旁，略微靠近，低声对他说道：“玄明和妙竹既然已经决定先行，我们合欢派的人随后跟进也不迟。你要多留心，南疆的危险可不仅仅是蛊杀教，尤其是蛊虫的毒性，千万不要掉以轻心。”

沈十三听闻，微微点头。他知道刘一菲的提醒是善意的，此行的确凶险万分。

玄明最后确认了出发时间，对众人道：“我们将在天黑之前动身，南疆之行事关重大，切不可有任何闪失。”他的声音虽不高，却充满威严，令人不自觉地信服。

随着玄明和妙竹一行人率先出发，行动的紧张气氛渐渐笼罩在众人心头。

刘一菲此次作为合欢派的代表，带领了门下四大院的精锐弟子前往南疆。这次行动，她挑选了红尘院、紫陌院、黄泉院、碧落院的各两名弟子，外加来自丹阁的小蝶，总共十人同行。每一位弟子都是门中的翘楚，修为与战力都不凡，足以应对南疆可能的危险。

南疆的边境处，与前面风景又产生了巨大的差异，满是古老而神秘的气息。山峦起伏，植被繁茂，古木参天，藤蔓缠绕，连绵不绝的密林像是一座天然的屏障，隔绝了外界的喧嚣。在这片阴湿的土地上，空气中时常飘散着淡淡的草药香味与一股难以言喻的潮气，令人呼吸时感到沉重。

一行人沿着蜿蜒的山道前行，没多久，他们来到了一个隐藏在山林深处的村寨。这个村寨坐落在密林之中，村民们以木屋为居，屋顶上铺满了厚厚的茅草，仿佛与自然融为一体。村寨四周升腾着淡淡的烟雾，给人一种如梦似幻的感觉。远处的稻田中，零星的几名村民正辛勤劳作，黝黑的皮肤昭示着他们与这片土地的深厚联系。

刘一菲一行人停在村口，她目光清冷，微微抬手示意大家停下脚步。

“这里就是南疆的一个边缘村寨，”她轻声说道，目光环视着四周，“据说蛊杀教曾在这些村寨中活动，先不要轻举妄动，暗中观察一下。”

小蝶走到她身边，低声说道：“师姐，这个村子看起来很普通，没有什么异常。”

刘一菲点了点头，但神色依旧凝重，“表面看似宁静，但南疆的蛊术与巫术向来诡秘莫测，不能掉以轻心。大家保持戒备，随时准备应对突发状况。”

此时，红尘院的弟子何清雅走近一步，沉稳地道：“师姐，要不要先打听一下村民的动向？或许他们知道些什么。”

刘一菲略作思索，随后点头示意，“去吧，切记谨慎，不要引起不必要的怀疑。”

随着她的指令，何清雅和紫陌院的弟子秋柔缓缓朝着村寨内走去，其他人则在村寨边缘待命，时刻警惕周围的环境。

经过探查后，南疆村寨中并无多少人居住，很多人因为出外狩猎而死在了外面，村寨中倒是有一些空屋，只是寨中的人语言有些难以理解，所幸在沟通半天后，村寨中的人给了几个空屋给大家居住，由于只有沈十三是一行人中的唯一男性，单独给了他一间空屋。

夜色渐深，南疆的月亮高悬在天际，透过稀疏的云层洒下冷淡的光辉，映照在村寨的木屋上，显得格外宁静。然而，这种静谧的氛围中却隐隐透着一股诡异的压抑感。山林中偶尔传来几声虫鸣，风声轻轻拂过树叶，带着一丝湿冷。

沈十三独自坐在屋前，抬头望着夜空。天上繁星点点，但他心中却如这夜色般沉重。一阵冷风吹过，他忍不住打了个寒颤，思绪仿佛被这风带回了遥远的草头村。

草头村的那一夜仿佛就在眼前，火光与哀嚎，亲人的面孔一个接一个地在他的脑海中闪过。他曾誓言要变强，为那些逝去的亲人报仇，可如今坐在这里，纵然自己修为已提升至筑基境，却仍然感到无力与茫然。