话说这年中秋，

难得贾母身体还不错，

又已经过了生日。

虽然凤姐儿身体还没好，

毕竟是过节，

娘儿们姐妹们一起，

少不得要乐呵一顿。

那男眷们诗也作完了

也玩够了，

贾母知道他们有他们的玩法，

就让他们不用陪了。

话说贾赦、贾政，

带领贾珍等散去不提。

且说贾母这里命将围屏撤去，

两席并而为一。

众媳妇另行擦桌整果，

更杯洗箸，

陈设一番。

贾母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，团团围绕。贾母看时，宝钗姐妹二人不在座内，知他们家去圆月去了，且李纨、凤姐二人又病着，少了四个人，便觉冷清了好些。

贾母因笑道：“往年你老爷们不在家，咱们越性请过姨太太来，大家赏月，却十分闹热。忽一时想起你老爷来，又不免想到母子夫妻儿女不能一处，也都没兴。及至今年你老爷来了，正该大家团圆取乐，又不便请他们娘儿们来说说笑笑。况且他们今年又添了两口人，也难丢了他们跑到这里来。偏又把凤丫头病了，有他一人来说说笑笑，还抵得十个人的空儿。可见天下事总难十全。”说毕，不觉长叹一声，遂命拿大杯来斟热酒。

王夫人笑道：“今日得母子团圆，自比往年有趣。往年娘儿们虽多，终不似今年自己骨肉齐全的好。”

贾母笑道：“正是为此，所以才高兴拿大杯来吃酒。你们也换大杯才是。”

邢夫人等只得换上大杯来。

因夜深体乏，

且不能胜酒，

未免都有些倦意，

无奈贾母兴犹未阑，

只得陪饮。

贾母又命将罽毡铺于阶上，命将月饼西瓜果品等类都叫搬下去，令丫头媳妇们也都团团围坐赏月。贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：

“如此好月，

不可不闻笛。”

因命人将十番上女孩子传来。

贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了。”说毕，刚才去吹时，只见跟邢夫人的媳妇走来向邢夫人前说了两句话。贾母便问：“说什么事？”那媳妇便回说：“方才大老爷出去，被石头绊了一下，崴了腿。”贾母听说，忙命两个婆子快看去，又命邢夫人快去。邢夫人遂告辞起身。贾母便又说：“珍哥媳妇也趁着便就家去罢，我也就睡了。”

尤氏笑道：

“我今日不回去了，

定要和老祖宗吃一夜。”

贾母笑道：

“使不得，

使不得。

你们小夫妻家，

今夜不要团圆团圆，

如何为我耽搁了。”

尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。我们虽然年轻，已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了。况且孝服未满，陪着老太太玩一夜还罢了，岂有自去团圆的理。”

贾母听说，笑道：“这话很是，我倒也忘了孝未满。可怜你公公已是二年多了，可是我倒忘了，该罚我一大杯。既这样，你就越性别送，陪着我罢了。你叫蓉儿媳妇送去，就顺便回去罢。”

尤氏说了。蓉妻答应着，送出邢夫人，一同至大门，各自上车回去。不在话下。

这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，

猛不防只听那壁厢

桂花树下，

呜呜咽咽，

悠悠扬扬，

吹出笛声来。

趁着这明月清风，

天空地净，

真令人烦心顿解，

万虑齐除，

都肃然危坐，

默默相赏。

听约两盏茶时，方才止住，大家称赞不已。于是遂又斟上暖酒来。贾母笑道：

“果然可听么？”

众人笑道：“实在可听。我们也想不到这样，须得老太太带领着，我们也得开些心胸。”贾母道：“这还不大好，须得拣那曲谱越慢的吹来越好。”说着，便将自己吃的一个内造瓜仁油松穰月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人，慢慢的吃了再细细的吹一套来。媳妇们答应了，方送去，只见方才瞧贾赦的两个婆子回来了，说：“右脚面上白肿了些，如今调服了药，疼的好些了，也不甚大关系。”贾母点头叹道：“我也太操心。打紧说我偏心，我反这样。”因就将方才贾赦的笑话说与王夫人尤氏等听。王夫人等因笑劝道：“这原是酒后大家说笑，不留心也是有的，岂有敢说老太太之理。老太太自当解释才是。”只见鸳鸯拿了软巾兜与大斗篷来，说：“夜深了，恐露水下来，风吹了头，须要添了这个。坐坐也该歇了。”

贾母道：

“偏今儿高兴，

你又来催。

难道我醉了不成，

偏到天亮！”

因命再斟酒来。

一面戴上兜巾，

披了斗篷，

大家陪着又饮，

说些笑话。

只听桂花阴里，

呜呜咽咽，

袅袅悠悠，

又发出一缕笛音来，

果真比先越发凄凉。

大家都寂然而坐。

夜静月明，

且笛声悲怨，

贾母年老带酒之人，

听此声音，

不免有触于心，

禁不住堕下泪来。

众人彼此都不禁有凄凉寂寞之意，半日，方知贾母伤感，才忙转身赔笑，发语解释。又命暖酒，且住了笛。尤氏笑道：“我也就学一个笑话，说与老太太解解闷。”贾母勉强笑道：“这样更好，快说来我听。”

尤氏乃说道：“一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛，二儿子只一个耳朵，三儿子只一个鼻子眼，四儿子倒都齐全，偏又是个哑巴。”正说到这里，只见贾母已蒙眬双眼，似有睡去之态。尤氏方住了，忙和王夫人轻轻的请醒。贾母睁眼笑道：“我不困，白闭闭眼养神。你们只管说，我听着呢。”

王夫人等笑道：“夜已四更了，风露也大，请老太太安歇吧。明日再赏十六，也不辜负这月色。”

贾母道：“那里就四更了？”

王夫人笑道：“实已四更，他们姐妹们熬不过，都去睡了。”

贾母听说，

细看了一看，

果然都散了，

只有探春在此。

贾母笑道：“也罢。你们也熬不惯，况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫头可怜见的，尚还等着。你也去罢，我们散了。”

说着，便起身，吃了一口清茶，便有预备下的竹椅小轿，便围着斗篷坐上，两个婆子搭起，众人围随出园去了。不在话下。

这里众媳妇收拾杯盘碗盏时，却少了个细茶杯，各处寻觅不见，又问众人：“必是谁失手打了。撂在那里，告诉我拿了磁瓦去交收是证见，不然又说偷起来。”众人都说：“没有打了，只怕跟姑娘的人打了，也未可知。你细想想，或问问他们去。”一语提醒了这管家伙的媳妇，因笑道：“是了，那一会儿记得是翠缕拿着的。我去问他。”说着便去找时，刚下了甬道，就遇见了紫鹃和翠缕来了。翠缕便问道：“老太太散了，可知我们姑娘那去了？”这媳妇道：“我来问那一个茶钟往哪里去了，你们倒问我要姑娘。”翠缕笑道：“我因倒茶给姑娘吃的，展眼回头，就连姑娘也没了。”那媳妇道：“太太才说都睡觉去了。你不知哪里玩去了，还不知道呢。”翠缕向紫鹃道：“断乎没有悄悄的睡去之理，只怕在那里走了一走。如今见老太太散了，赶过前边送去，也未可知。我们且往前边找找去。有了姑娘，自然你的茶钟也有了。你明日一早再找，有什么忙的。”媳妇笑道：“有了下落就不必忙了，明儿就和你要吧。”说毕回去，仍查收家伙。这里紫鹃和翠缕便往贾母处来。不在话下。

原来黛玉和湘云二人

并未去睡觉。

只因黛玉见贾府中许多人赏月，

贾母犹叹人少，

不似当年热闹，

又提宝钗姐妹家去，

母女弟兄自去赏月等语，

不觉对景感怀，

自去俯栏垂泪。

宝玉近因晴雯病势甚重，

诸务无心，

王夫人再四遣他去睡，

他也便去了。

探春又因近日家事着恼，

无暇游玩。

虽有迎春、惜春二人，