那王夫人心血来潮，

想要查抄大观园。

问凤姐的主意如何。

凤姐是谁？

哪里会着了她的道？

只听那凤姐答应说：

“太太说的是，就行罢了。”

王夫人道：

“这主意很是，

不然一年也查不出来。”

于是大家商议已定。

至晚饭后，待贾母安寝了，宝钗等入园时，王善保家的便请了凤姐一并入园，喝命将角门皆上锁，便从上夜的婆子处抄检起，不过抄检出些多馀攒下蜡烛灯油等物。王善保家的道：“这也是赃，不许动，等明儿回过太太再动。”于是先就到怡红院中，喝命关门。当下宝玉正因晴雯不自在，忽见这一干人来，不知为何直扑了丫头们的房门去，因迎出凤姐来，问是何故。凤姐道：“丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查去疑。”

一面说，

一面坐下吃茶。

王善保家的等搜了一回，又细问这几个箱子是谁的，都叫本人来亲自打开。

袭人因见晴雯这样，

知道必有异事，

又见这番抄检，

只得自己先出来

打开了箱子并匣子，

任其搜检一番，

不过是平常动用之物。

随放下又搜别人的，

挨次都一一搜过。

到了晴雯的箱子，因问：

“是谁的，

怎不开了让搜？”

袭人等方欲代晴雯开时，

只见晴雯挽着头发闯进来，

豁啷一声将箱子掀开，

两手捉着底子朝天，

往地下尽情一倒，

将所有之物尽都倒出。

王善保家的也觉没趣，

看了一看，

也无甚私弊之物。

回了凤姐，要往别处去。凤姐儿道：“你们可细细的查，若这一番查不出来，难回话的。”众人都道：“都细翻看了，没什么差错东西。虽有几样男人物件，都是小孩子的东西，想是宝玉的旧物件，没甚关系的。”

凤姐听了，笑道：“既如此咱们就走，再瞧别处去。”说着，一径出来，因向王善保家的道：“我有一句话，不知是不是。要抄检只抄检咱们家的人，薛大姑娘屋里，断乎检抄不得的。”

王善保家的笑道：

“这个自然。

岂有抄起亲戚家来。”

凤姐点头道：“我也这样说呢。”一头说，一头到了潇湘馆内。

黛玉已睡了，

忽报这些人来，

也不知为甚事。

才要起来，

只见凤姐已走进来，

忙按住他不许起来，只说：

“睡罢，我们就走。”

可见这凤姐和黛玉的关系

真的非同一般。

就是宝钗也未必能比。

这边且说些闲话。那个王善保家的带了众人到丫鬟房中，也一一开箱倒笼抄检了一番。因从紫鹃房中抄出两副宝玉常换下来的寄名符儿，一副束带上的披带，两个荷包并扇套，套内有扇子。打开看时皆是宝玉往年往日手内曾拿过的。王善保家的自为得了意，遂忙请凤姐过来验视，又说：

“这些东西从那里来的？”

凤姐笑道：

“宝玉和他们从小儿

在一处混了几年，

这自然是宝玉的旧东西。

这也不算什么罕事，

撂下再往别处去是正经。”

紫鹃笑道：“直到如今，我们两下里的东西也算不清。要问这一个，连我也忘了是那年月日有的了。”王善保家的听凤姐如此说，也只得罢了。

又到探春院内，谁知早有人报与探春了。探春也就猜着必有缘故，所以引出这等丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待。众人来了。探春故问何事。凤姐笑道：

“因丢了一件东西，

连日访察不出人来，

恐怕旁人赖这些女孩子们，

所以越性大家搜一搜，

使人去疑，

倒是洗净他们的好法子。”

探春冷笑道：

“我们的丫头自然都是些贼

我就是头一个窝主。

既如此，

先来搜我的箱柜，

他们所有偷了来的，

都交给我藏着呢。”

说着便命丫头们把箱柜一齐打开，将镜奁、妆盒、衾袱、衣包若大若小之物一齐打开，请凤姐去抄阅。凤姐赔笑道：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。何必生气。”因命丫鬟们快快关上。平儿、丰儿等忙着替待书等关的关，收的收。探春道：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能。我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。

你们别忙，

自然连你们抄的日子有呢！

你们今日早起不曾议论甄家，

自己家里好好的抄家，

果然今日真抄了。

咱们也渐渐的来了。

可知这样大族人家，

若从外头杀来，

一时是杀不死的，

这是古人曾说的

‘百足之虫，死而不僵’，

必须先从家里自杀自灭起来，

才能一败涂地！”

说着，不觉流下泪来。

凤姐只看着众媳妇们。

周瑞家的便道：“既是女孩子的东西全在这里，奶奶且请到别处去罢，也让姑娘好安寝。”凤姐便起身告辞。探春道：“可细细的搜明白了？若明日再来，我就不依了。”凤姐笑道：“既然丫头们的东西都在这里，就不必搜了。”

探春冷笑道：

“你果然倒乖。

连我的包袱都打开了，

还说没翻。

明日敢说我护着丫头们，

不许你们翻了。

你趁早说明，

若还要翻，

不妨再翻一遍。”

凤姐知道探春素日

与众不同的，

只得赔笑道：

“我已经连你的东西

都搜查明白了。”

探春又问众人：

“你们也都搜明白了不曾？”

周瑞家的等都赔笑说：

“都翻明白了。”

那王善保家的，

本是个心内没成算的人，