南国与宣盛以前征服过的政权不同，那里土地广袤，军队强大，然而最难缠的是几年前那里突然出现一个邪乎的军师，能用巫术作战，令对手身患蛊毒，身陷奇阵，辨不清方向。宣盛不信妖术，如今却也遇到了困境。若只是退守，盛军还有撤回的余地。若是宣盛在战役中出了什么事……

上弦不敢想象。

几天后，一个叫惠仓的男子秘密求见，称自己本是大司寇赵放的门客，有意入秦寻求联手。上弦与此人交谈了一阵，发现此人辩口利舌，对战局的判断与他也不谋而合。于是几天后，他便拿着符节偷偷出了盛宫，一路向西不提。

秦与南国素来不睦，若能乘南国与盛国交战之际出兵，必会成为强大的助力。惠仓此行，必要说服秦君相信盛国的军事实力足以与南国相匹配才行，否则事情会很被动，盛国的地位也会遭到贬低。上弦倒是信任惠仓，只是此行若是成功，秦坐收渔翁之利，恐怕要进一步扩充领土，成为更为强大的力量了。可是女公子危在旦夕，他一定要保证女公子性命无忧，别的一时也顾不得了。

朝堂上，上弦并未透露风声，一是怕朝臣反对，应付起来麻烦，二也是为了防止打草惊蛇。巧的是，自那次以后，使者便不再传递消息，这下倒不怕走漏风声了，可是这样一来，相当于他们与公子断了联系。

盛君的身体一日不如一日，朝中早有人讨论立新君之事，上弦暗暗观察，这些人大致分为两派，一派支持立盛许为新君，另一派则支持召公子回国继位。可眼下送信的有去无回，也不知公子到底出了什么状况，上弦只好把立储的事压下来，言等公子回来再议。正是内外都不安定的时候，偏偏赵放大病了一场，几日不上朝，上弦与众臣对峙，更是焦头烂额。

这日下朝，上弦出宫来到赵府，赵孺人亲自出门迎接。赵放的妻是一个端庄内敛的贵妇，此刻不施粉黛，气色也不大好。一问身边的使女，原来是因为赵放的病总不见好，主母日夜操劳，才成了现在这个样子。

上弦与赵孺人聊了一会儿，得知赵氏近日浑身乏力，出现气血两虚的症候，医者来看过，却诊断不出病因，如今只是吃些补药滋养，也不见好。

上弦便要见见赵氏本人，于是孺人派使女引上弦来到赵放的居室。只见塌前还坐着一个人，紧紧捏着塌上那人的手，单看背影也能看出他内心的不安。

薰炉上飘着袅袅的烟气，整个屋子内散发着一丝沉闷的甜香。上弦心想，若是女公子在这儿，恐怕要说什么“气不流通，如何能好”之类的话了。

“大人，郭先生，相邦大人来了。”使女报道。塌前那人这才动了动，扶塌上之人坐了起来，然后回过身，与上弦相对行了个礼。

“战事紧张，就算是担心司寇大人，郭子也莫要怠工才是。”

上弦早听说郭钰三天两头地往大司寇府上跑，今日一见，越发觉得不寻常。他也不好直说不是，只是以政务提醒。

“相邦所言极是。在下只是来看看……看看就走。”

郭钰脸色也不好看，全无往日闲适的模样，动作僵硬地告了退。

上弦这才看到赵放的模样。只见他脸色苍白，嘴唇毫无血色，眼眶也隐隐发黑，竟和盛君的气色有得一拼。

“正是非常时期，卑职却染病在身，怠慢政务，实在是不应该。”赵放掩着面咳嗽，抱歉道。

“大司寇且先养病，朝中之事，我还能够应付。”上弦面上波澜不惊，道，“刚才的话……不是意指大人。”

赵放叹了口气，道：“终究是卑职之过。郭子事我如兄，却因我怠慢了公子的嘱托，实在不应该。”

听赵放这样说，上弦也不知是该不该安心。看来赵放熟悉律法，对于人情世故却想得很简单。想想公子也是，还一直把上弦当小孩子呢。

上弦问候了病情，又简单谈起朝中之事。大司寇虽然重病，但神智还清醒，还论得了政事。过了一阵子，侍者奉上汤药，上弦见那侍者有些眼熟，一时又记不得在哪里见过。已是午时，上弦心想出来也有些时候了，便起身告辞，赵放下不了床，便叫孺人相送。