饿了一天的莱蒂小姐小口但快速的消灭着馅饼,米兰妮嬷嬷首先向乔纳唐汇报了她们今天的收获:“乔纳唐先生,大宅中的情况和你猜测的不错,在你的提醒下我才发现,目前宅邸中的仆人,确实没有我之前来宅邸中做客时的老面孔,我小心的试探了一下,这些新仆人,都是在米斯特老先生中风后,来到宅邸中工作的,宅邸中已经没有管家了,他们全都是优兰达女士亲自聘用的,我没有敢和他们打探更多的情况,害怕他们之后会汇报给优兰达女士。”
在嬷嬷的眼色之下,莱蒂小姐放下手中的肉馅饼,擦了擦嘴唇,坐直身体说:“乔纳唐先生,但我们今天还是有好消息的,虽然宅邸内已经没有了任何一个熟面孔,但是宅邸外的花园中,我看到一位熟悉的老园丁。在我小的时候,每次来这里,爷爷都会带我到花园中赏花,那位园丁先生,都会陪同在我们身边,所以我绝不可能认错。这一定是优兰达女士的疏漏之处,对于无法进入宅邸的仆人,她并没有全部替换。”
“太好了,明天我会抓住机会,去接触这位园丁,你找到的不仅仅是一位园丁,更是一个突破口,按照这个思路,一定有更多类似的仆人存在。”夸赞了一下莱蒂小姐,示意二人继续享用晚餐,乔纳唐开始向两人讲述自己今天的收获。
从提包中拿出图书馆资料,乔纳唐一边指给二人看,一边给二人解释:“我今天的运气很好,这些都是我从图书馆中借来的资料,你们先看这份,130年前,本内特家族是一个骑士家族,那时家族还在苏格兰,之后,家族在战争中,逐步迁移到了这里,但是当时的家主不久就病死了,家主的夫人,为了保住家里的财富,娶了这里的一位贵族私生子,这位私生子改姓入赘,就是图书馆的奠基人,皮尔斯·本内特。”
“根据资料显示,你的这位叫皮尔斯的祖先,特别喜欢读书,并且非常善于经营之道,本内特家族在他手中发扬光大,不仅是图书馆,还有这里的教堂,也是他捐助建造的。在婚后,他和夫人一共育有两个女儿和一个儿子,他的孙子,就是你的爷爷米斯特·本内特先生。但奇怪的是,所有的资料,都是从这位皮尔斯先生开始记载的,对本内特家族之前的家庭成员,没有一点记录。”乔纳唐实际上是在暗示萊蒂小姐,这场入赘看起来更像是当地贵族侵吞了原先本内特家族财产的阴谋。
单纯的萊蒂小姐看起来并没有明白乔纳唐的意思,但是米兰妮嬷嬷明白了,她示意乔纳唐继续说下去:“在皮尔斯先生过世之后,本内特家族急速的衰败了,证据是在这个时间段,没有文字记载本内特家族的事情了,并且通过其他当地贵族的土地交易资料,原先属于本内特家族的地产,在同一时间段,分别开始属于不同的贵族,这也佐证了这一点。也就是说,你的爷爷米斯特先生,在年轻时,度过了一段相当长的穷苦时光。”
“然后,我们再看这里,从46年前,也就是你爷爷米斯特先生30岁时,本内特家族再次出现在了图书馆的资料中,这份最早的资料,就是这张我们现在居住的本内特家族大宅的土地交易记录,也就是说,米斯特先生,在30岁时,重振了家业。”乔纳唐停下了资料的展示,询问萊蒂小姐对自己爷爷年轻时的故事是否有所了解,但是可惜的是,萊蒂小姐对自己的爷爷了解并不多。
乔纳唐从萊蒂小姐和米兰妮嬷嬷迷茫的双眼中发现,自己现在恐怕是这个房间中,最了解米斯特老先生生平的人了,于是他继续说了下去:“然后,我找到了今天最重要的发现,这条记录显示,米斯特老先生,在妻子刚刚过世时,短暂的买下了图书馆和教堂的土地,送给了一位朋友,6个月后,又代这位朋友,把这些土地捐赠了出来。”
乔纳唐向两人强调了自己认为自传早已不在这间宅邸内的猜想,聪明的萊蒂小姐已经想到了乔纳唐想要说什么“所以,乔纳唐先生,你是想要说,我的爷爷,在自己中风之前,有过一次大额的财产赠与,你认为,那本失踪的自传,也在那次赠与中。”
“没错,我知道这是一个非常大胆的猜想,我现在也没有足够的证据来证明这个猜想,但我认为,非常有可能。”之后乔纳唐向萊蒂小姐讲述了自己明天的调查计划。
三人短暂的交换了意见,此时夜已经深了,萊蒂小姐和米兰妮嬷嬷向乔纳唐告别。
两人走后,乔纳唐脱衣上床休息,很快,他就睡着了,然后,他在梦中醒来。