开始只是饿了，才去偷去抢……遇到了想要的东西，渐渐地也走上了弯路。
初春的一次寒潮，常候偷来一只鸡，回到阴暗的小巷子里，坐在不知从哪里来的被褥上，将鸡脖子拧断，啃了下来，硬生生地拔毛，拔下来的毛又放进火堆里烧。
外头张灯结彩，热闹非凡，他不知道过啥节，并不关心。
直到一个八九岁的小姑娘提着灯笼，笑着跑了进来，看着脏兮兮的常候愣了神。
“朱朱。”巷子口，一对夫妻一边招呼着这个名为朱朱的小姑娘，一边往里面来，“别乱跑啦，买了灯笼就回家吃汤圆啊。”
小姑娘的父亲走过来看了几眼常候，一把抱起朱朱小姑娘往外走。
常候几乎将脑袋完全埋进了双膝之间，只留了个缝看向温暖火光中的烤鸡……
夜更深些，常候碰着鸡肉吃了起来，那肉，右一块半生不熟，左一块焦黑苦涩。
夜再深一些，整个镇子机会没了火光。那天空阴云密布，黑压压一片。
常候想汤圆想的睡不着，他没吃过，他想如果他是那个朱朱就好了……
后半夜，常候惯常摸进了一户人家，本想搜些吃的和钱财，目光却停在了泔水桶里浮在表层的白色丸子。
他一猜就知，那是汤圆。
小常候愣了好一会儿，直到开门声响起，他心脏咯噔了一下，后退着扭头看过去。
门缝里探出了个小姑娘，好巧不巧是朱朱。
“你，你是小偷吗？”朱朱走了进来，小声说，“能不能别偷我爹娘的钱，我把我的吃的分给你？”
常候没说话，只将手上的荷包，放在灶台上。
朱朱笑了笑，走到灶台边，踩上小木凳，将锅盖打开，端出了一碗汤圆说：“这是娘亲晚上做的，备着给我早上吃，但我忍不住了，就下床想来偷吃一个。”
“哥哥，你吃两个吗？”朱朱笑眯眯的，将汤碗举过鼻子给常候，她仰着脑袋说，“我爹说，偷盗之事不可为，下次哥哥饿了就来找我，我把我的分给你。”
常候脑袋里莫名的一片空白，肢体下意识地往后退，从窗户翻了出去。
而后招兵，能管个吃住。常候在河边洗了一把脸就去了。
那个年头天下并不太平，连年打仗，经济萧条。
常候跟着军营，来到黄沙漫天的边塞。
同帐篷的士兵小武说：“小常，我听说南边又被攻陷了一座城池，我们军队过两天就要往南边赶了。”
营火燃烧，浓烟飘散在苍茫的天空。常候就着凉水啃馒头，基本只听不说。
“哎，南方的天气潮热，你可得做好准备。”小武说完，就起身回到了帐篷。
“你！”远处一个百夫长指着常候喊到，“过来，把这些长枪抗到后面去。”
常候是作战兵，按理这不是他干的活，再者不一会儿就要集合训练了，所以他抬了抬身边的长矛示意那百夫长。
那百夫长不服气的“嘿”了一声，气势汹汹地走过来，拎起常候后脖子。
常候一骨碌挣脱开来，压着头不让百夫长看到黑沉的脸，径直走向那几捆长枪，将半个馒头叼在嘴里，抗起长枪，搬进了帐篷，来回了好几趟之后，又赶着回了训练场。
校阅使撇了一眼晚到的常候，对众士兵道：“将军有令，军营比武，胜者可晋升为百夫长，带领一百号人！”
底下士兵一片肃静，训练有素地齐声喊道：“将军英明！我等遵令！”
结果，是常候夺冠，他几乎筋疲力尽，惹得一身的伤。
至此，小武不再和他讲过话。
吃饭时，
有人小声嘀咕道：“小武，我看你平时待他多好啊，他竟然给你喝泻药，简直胜之不武。”
“我比不比，其实都不影响结果。”小武沉着脸吃饭，其实那碗水是常候要给另一个天赋极好的士兵喝的……
当时小武劝过常候，不可以这样做，那士兵有靠山，查出来要掉脑袋的。
“凭什么他从小习武，天赋又好！？又凭什么他有靠山，我就不可以有手段？！”
常候难得开口，小武却不受控地盯着常候生出血丝的眼球，听着那好久未开嗓的喉咙里，低吼出嘶哑的声音……
小武并不认为常候这种想法正确，却哑口无言。
索性，比武时候，小武自己抢着喝了，也算销赃。
又过了一段时日……
“小武，你消息灵通多了，总不至于比我们晚知道吧？”一个士兵凑到小武耳边，压声道，“我们这位常百夫长，昨日战场上，好像误杀了张百夫长！”
“闭嘴。”小武绑好受伤的胳膊，严肃道，“他可是立了功的，将军都授赏了。”
“哎……”
不一会儿，小武脑海里铺满了，之前，张百夫长欺负人的零碎场景。
又一段时日……常候升为了千夫长。
“小武，我兄弟和我说，姓常的那位故意传错了前千夫长的指令，导致……”
“怎么可能！”小武瞪了一眼道，“将军一查便知，怎么会给他升官？”
“可若，这前千夫长，死无对证呢？”
小武倒吸一口凉气，心惊肉跳起来，背后发凉……
晚间睡觉时，小武看向常候住过的邻床。他想，他以前话是不是太多太密了，记忆里常候就没几个好眼色给他，老是冰冰凉凉的……
没过多久，许久未见的常千夫长巡视时，扫过人群，特地，多看了小武一眼……
战事爆发，刀枪剑戟中，也算久经沙场的小武仿佛着了魔，莫名的害怕，当了逃兵。
回到老家，却从没有人来找过他，反而寄来了抚恤金。
小武盯着那超出规定数额的抚恤金，手掌直直冒汗，蹭着衣摆，反复擦汗。
倒竖的汗毛更是刺挠得他如坐针毡，再也没有打听过战事，遇到闲谈的人群都避之不及。
一年后的大捷，战事终于平息。
小武忍不住多嘴，和邻居讲起了在兵营的事，但特地避开了常候这个人。
几天后，他就碰到了一个算命先生，和他说了一声“大限将至”，从此得了失心疯。
常候十六岁，回到了老家。
这些年他无时无刻不想将那些人千刀万剐，让他们那些人生不如死！
他发誓他不死不休！
可惜……可惜……常家只剩了一座破败的宅子，家主半年前生了病，轻轻松松就死了……
而家眷各自东西流，都很难找的。
除了有名有姓的那位！
——
静谧的仙人谷，蝴蝶振翅，佛若有声。
常候紧闭双眼，额头脖子都青筋陡然暴起，全身止不住颤抖。
燕夙锁眉，一个箭步上来，将舟飞郁扒开，给常候灌气，调节紊乱的内息：
“这小子，真是，昏死了，还行将走火入魔。”