6

清晨，院落里的沙沙声打断九秋的冥思，透过窗缝，九秋看见李婶正拿着扫帚清扫落叶，吴同从房梁极隐秘的一处缝隙中爬出来：“这里留个大活人太不合适，你赶紧想办法把她送回去。”

九秋也有些苦恼，她走出房间打招呼：“李婶，怎么起那么早？昨天睡得不习惯吗？”

“不，不，睡得挺好的。”李婶堆起笑脸：“这不劳碌命么，到了这个时辰就醒，睡不着。大清早的，是不是吵到你了？”

九秋看了看她发青的眼眶：“快放下，怎么好意思让你……”

“不用不用，我习惯了，闲不住。吴姑娘你快忙你的事去吧，我是个没用的人，也就能干些杂活。”李婶打断九秋的话，手脚麻利地将树叶扫到角落里去，又往院子里洒水除尘。她没再说话，紧紧抿着嘴唇，发狠一样干活，九秋插不上手，只能跟在她身后团团转。

一会儿，九秋想到有人在，这院子里没有点烟火气总不像样，于是她走到厨房，打算也像普通人家一样生火做饭。

她鲜少涉足这里，吴同偶有兴致会折腾些人类的食物自娱自乐。虽然人间的火对她造不成伤害，但她对火依然有着本能的恐惧。就在九秋对着打火石天人交战之时，李婶蹑手蹑足地走进来：“吴姑娘，做饭呢？我帮你吧。”

说着就将九秋手中的打火石接过来，熟练地生火做饭。

她一边往炉灶里添柴一边问：“我看厨房不常用的样子，你跟小吴大夫平常都怎么吃啊？”

热浪扑面而来，九秋如临大敌般盯着火焰，下意识地绷紧了身体，还不得不分出一部分精神应对李婶：“我……我们……”

“一看就知道图省事从街上买着吃吧？”李婶很不赞同地说：“街上的零嘴偶尔买点解馋行，这饭还是得自己在家做吃着踏实。”

“是，是，我们以后自己做。”

李婶很快陷进自己的思绪里，蹲坐在灶火边不说话了。

九秋身为主人也不能就这样将她丢在厨房，只好硬着头皮陪着。橙黄的火舌欢快地舔着锅底，热浪扑面而来，让九秋时时刻刻都有一种被烧灼的错觉。

终于，李婶宣布：“粥好了，吴姑娘喊小吴大夫起来吃饭吧！”

米香四溢，九秋深吸一口气，说：“好香。”

九秋的举动明显取悦了李婶，她露出得意的神色：“那是，我的手艺绝对没得说！”但很快她就低沉下去：“吴姑娘，那个，我得回去。”

回去，就是妥协。

李婶显然比九秋更明白这个道理，她的神情说不清是绝望还是解脱。

灶台里最后几根柴火燃烧发出噼啪声。

九秋想了好一会才说：“也好，那吃了饭再走吧，你看都煮好了。”

“不了，不了，我现在就走。”李婶连连摆手，笑得十分勉强：“一大家子人呢，我不在也不知道谁烧饭，我得早点回去！这两天，多亏吴姑娘照顾。”

她站起来，拢了拢头发，嘴角虽然堆着笑容，眉毛却是皱着的。她害怕九秋的挽留让她更难堪，拔腿就往外走：“你忙吧，别送我。”

就这样回去，昨日差点断送性命的跳井仿佛不过是场闹剧。从开始到结束，最该来的观众连个眼神都欠奉。

九秋引水扑灭灶火，对着一锅不知该给谁喝的粥发愁。又后知后觉地想起来，李婶的诊费还没收。

7

临近正午，阳光明晃晃地落在地上，刺得人睁不开眼，九秋却很欢喜，将躺椅搬到药馆门口晒着太阳犯懒。

此时街道人渐渐稀少，各家炊烟袅袅，空气中都是饭菜的香味。吴同盘踞在药馆的横梁上纳凉，因前几天吞的那头黑猪，他基本上十天半月不用再进食，所以，此刻饭香萦绕，他也只是吐了吐信子。

突然，他啪嗒一声从横梁上掉下来，化为人形，撩起下衣摆大步向外走，目光炯炯：“嘿，有热闹！”

九秋原本想跟着他，但身子起到一半，这阳光、躺椅太舒适，她实在舍不得，又躺了回去。

这次的热闹，把徐有财也惊动了。堂堂县太爷带着衙役小邱摆驾后街水井，巷口挤得水泄不通的热心百姓们乖觉地让开一条道。

只见李婶哭得身子都疲软了，半瘫在地上，两边的肩膀被人按着，但上半身依旧顽强地往水井口探，嚎啕着：“让我死了吧！我累死累活半辈子，图什么！不如死了算了！”

旁边的人软软地劝着：“李婶，想开些。老李一时犯浑，你别往心里去。再说，人哪有过不去的坎？你看你，寻死觅活的像什么样子？”

徐有财按按眉心，问：“李闯呢？李家人呢？怎么一个没见？”

在一旁看得兴致勃勃的吴同回答：“在家吃饭呢。”

“混账！”徐有财顿时怒了，对小邱说：“去，把李闯给我叫来！”

李婶听见动静，回转过身来，看见是县太爷，哭得更加撕心裂肺了：“大老爷，我没有活路了！”

她一早归家，李家居然连门都不给开，直接从门缝塞出一张纸。上面歪七八扭写着十几个字，她看不懂，找了个识字地才明白那是一封休书，顿时天塌地陷、五雷轰顶，整个人都呆住了。

回魂后她再次直奔后街水井。但无奈白天人多，她刚到井边就被看出苗头不对的人给按住了。

李婶颤着手从怀中掏出那张团成一团的休书，递给徐有财：“李闯这是要把我往死里逼啊！”

徐有财接过后瞧了眼那封狗屁不通的休书，说：“李大姐你放心，这休书没按手印，不作数。”

李婶的哭嚎一下收住，呆呆地问：“不作数?”

“对，不作数。李大姐，走，去县衙！我把李闯抓来，给你主持公道！”

没想到李婶立马反驳：“不去县衙！李闯没犯事，大老爷，你干什么要抓他！”

徐有财顿时目瞪口呆。

不多时，李屠夫肥硕的身躯像滚动的球一样出现在巷口。他的母亲也来了，花白头发的老太太拄着拐杖，小脚倒是比谁都快，先一步冲到徐有财面前：“大人冤枉啊。”

李闯喘着粗气也到了，拿下肩膀上搭着的汗巾就往李婶脸上抽：“你个败家娘们到处给我丢人现眼！”

旁人赶紧上前拦，但李闯力气太大，压根拦不住。

李婶一边躲闪一边扯着嗓子哭嚎起来。

徐有财阴沉下脸喝止：“李闯，你有没有把本官放眼里！”

李闯心不甘情不愿地停下，对着徐有财抱拳行礼：“大人，这恶婆娘纯粹是撒泼耍赖，您不用管她！都不理她就消停了！”

“李闯！李氏是你的结发之妻，多年来辛苦耐劳为你操持家业，如今被你逼得两次三番跳井，你还说出这等绝情话，真是狼心狗肺！”

“大人冤枉啊，这恶婆娘跳井跟闯儿一点关系没有！”不等李闯辩白，李母抢先扑通跪下哭诉道：“是她心肠歹毒，自己生不出儿子，还要我李家断后啊！李家这么多年没赶过她，好吃好喝供着，她还不满足。我好不容易盼来一个大孙子，她把家里闹得鸡飞狗跳，存心是要我的命啊！”嗓门比李婶还大，震得徐有财直皱眉。

李婶颤抖着嘴唇问：“什么大孙子？娘，你在说什么？”

“我昨天才刚知道，沈氏已有四个月身孕！你这个不争气的净知道瞒我！”她恨恨地用拐杖捅了下李闯的小腿，李闯赶紧把她扶起来。