时值穷冬苦寒之季，上京的雪不算大，却也已覆盖了瓦砾，宫女们将路旁积雪扫尽，独那冷宫无人踏入。

元靖帝睹物思人，选择在此召见云淡月也是别有一番心思。

雪中一女子携宫女们穿行于冷巷，厚重的靛蓝宫裙将她裹得严严实实，发间的步摇一步一晃。

她拖着裙摆，薄纱遮面的眉宇透出不快，实在拗不过萧乐游的热情，才换上这身繁琐碍事的衣裳。

光是前去面圣都足足穿了十几层衣裳，前往冷宫的路径宽大的裙摆扫过积雪，身后宫女忙为她撩起。

“陛下，叶姑娘来了。”

陈如佝偻着身子，实在挨不过这冰天雪地，连声音都失了些稳重。

瞧见了相约之人扬了扬僵硬的嘴唇。

元靖帝回头瞧去，昏花的眸子顿时亮了许多。

此情此景，与初见云惜灵时犹为相似。

“陈如，你先去吧。”

陈如跺着脚步，吐出一口热气，“是。”

他向云淡月行了一礼，便摇着拂尘离去。

元靖帝回过头去，继续瞧着那早已枯死的树，如年迈的自己一般无用了。

云淡月浅浅行了礼，垂着眸子看向地面，不再说话。

“丫头啊！你一定怪朕为何要如此。”

云淡月并不接话。

“朕也是逼不得已，事态动乱北狄蠢蠢欲动，百姓被战事所累，对起叛心之人朕绝不会容忍，唐家世代忠良，查不出真凶又迫在眉睫，朕总要给她们一个说法，朝堂上众臣对朕施压，分明是针对你，这才不得不以假死让你脱身。”

听起来好费心思。

她攥紧了袖中的手指，不甘道：“谢陛下不杀之恩。”

不管心中有多少怨言，皇帝终究是皇帝，不能有丝毫不敬，即便是杀头也要谢恩。

元靖帝叹了口气，告诉她大洲已然不似表面那样风平浪静，多年征战库银几乎无存，百官分门结派，战事方稳谁也不能得罪。

这些道理她一点就通，自然不必细说，可凭什么就得自己牺牲？

“陛下究竟打算将民女如何？”

知道她不肯善罢甘休，元靖帝只好采用别的方法，“想必你也知道了，朕已经将和逸居交给你的徒儿，此事就此作罢了吧。”

不作罢又能如何，虽心有不服，但皇帝如此直言，也毫无办法，因此她再闭口不答。

“朕知道你父亲尚在人世，他就在北狄。”

这话在云淡月听来有几分威胁之意，既然知道自己与父亲的一切，又如何不知谁在背后捣鬼，如果知道却纵容这说明此人是皇帝最重要之人。

见她不言，元靖帝向她说起了往事，试图让她不必疑心猜测。

“当年因朕与皇后争夺兵权导致你父亲假死偷生，并非朕的真心，若你能见他替朕表达歉意。”