却说周瑜要背约攻取南郡，升帐召集众将，令韩当为先锋，蒋钦领左军，周泰领右军，程普总督后军，周瑜率丁奉、徐盛并其余众将为中军，起军五万前往南郡。大军在南郡东城外列阵，见南郡城门大开，又派军士探查易明军，也丝毫不见踪迹。周瑜笑对鲁肃道：“必是易明击败曹仁，曹仁败走，易明前去追杀，正好让我军坐享南郡。”便命前军进城，韩当正要进城，忽然听到战鼓轰鸣，曹洪从城中领军杀出，韩当骤马前来，在城外与曹洪战在一起。两人交战三十回合，曹洪拨马便走，韩当刚要追赶，曹仁又从城中杀来。周瑜在中军看的亲切，挥舞令旗，蒋钦与周泰率军从左右两翼冲杀过来，曹军阵势大乱，曹仁与曹洪忙领军弃城而走。周瑜亲领中军向前，见城墙上无人，城门又大开，便令大军先行进城。周瑜领十余名亲军当先而行，走到瓮城，忽然听到城墙上异动，忙抬头观看，映入眼帘的却是遮天密箭，曹仁部将陈矫领军杀出，哈哈大笑道：“你等中我丞相妙计了，还不速速下马投降！”周瑜忙命撤军，却被一箭射下马来。徐盛、丁奉冒着箭雨，舍命救起周瑜，见陈矫杀来，只顾护送周瑜出城。见主将中箭，吴兵大乱，自相践踏者不计其数，曹仁曹洪又从城外杀回，吴兵慌乱，只管逃命，曹仁曹洪与陈矫合兵一处，一路追杀出三十余里。幸好老将程普率后军赶到，曹仁才下令收兵。程普收拢败军，又将周瑜抬回营帐疗伤，营中医师将伤口包扎后对众将说道：“箭头有毒，伤势难愈，切勿让大都督动怒，否则怒气冲击，伤口迸裂。”程普看周瑜昏迷不醒，忙命三军将士严守营寨，不可轻易出战。
却说曹仁大胜回城，笑对曹洪、陈矫道：“这一战终于扬眉吐气，丞相之计果然神妙！”二将也是高兴万分，来到南郡城下，却见城门紧闭，曹洪大喊：“我军取胜归来，快快开城门迎接！”只见城上鼓声大作，一军涌上城头，赵云银甲白袍立在城上笑道：“恭喜曹将军得胜而回，只是赵云已奉参谋之令，攻取南郡城多时了！”曹仁闻言大怒：“你等竟敢趁虚夺我城池！”便下令要军士攻城，陈矫拦道：“我军疲惫，今城池坚固，不如暂退襄阳，整军后再来夺城。”曹仁无奈，只好同意，便下令众军取道襄阳。曹军正行之间，忽见前方旌旗招展，一彪人马到来，曹仁忙命曹洪、陈矫扎住阵脚，自己持刀立于阵前，待看清来军旗号，曹仁大惊，大声问道：“元让如何来此？”原来来将正是曹营大将夏侯惇，夏侯惇策马赶到曹仁面前，说道：“不是你差人持兵符到襄阳，让我率军来此接应的吗？”曹洪与陈矫面面相觑，曹仁思忖片刻后叫道：“不好，我等皆中计！”
原来易明趁曹仁率军出城追杀吴军时，引大军趁势攻城，南郡城精锐都出，如何抵挡？不过一柱香时间，易明已经率众进入城中府衙。易明见到案上曹仁调军虎符，心中一动，先命赵云严守城池，又令甘宁持曹仁虎符去见孔明，请孔明用计。孔明收到虎符后，一边派人到襄阳面见夏侯惇，持虎符调曹军离城，一面又派关羽领军，等夏侯惇大军离城，立即攻占襄阳。等到曹仁夏侯惇醒悟，南郡与襄阳已经落入刘备之手。
吴军大营之中，周瑜已经清醒，怒对众将道：“曹仁匹夫，暗箭伤人，我必报此仇！”令众将速速回营整军，再战南郡。程普进言道：“大都督且休雷霆怒火，医师有言，不可轻易动怒，不如暂且回军江东，等大都督康复，再战曹仁不迟。”周瑜奋然起身，对众将道：“周瑜受吴侯厚恩，当死于战场，马革裹尸，岂能因我一人，荒废国家大事！”便命从人取披挂来，众将刚要阻拦，忽然军士来报：易明趁曹仁外出之际，已经攻占南郡。周瑜大怒，不听众将劝阻，披挂上马，率大军赶至南郡。听闻周瑜又到，易明与徐庶、赵云等到城头查看，对周瑜笑道：“大都督前番承诺我军先取南郡，却趁我军与曹仁酣战，偷袭南郡不成，今如何又带兵前来？”周瑜大怒，马鞭指着易明道：“你等利用我军血战，占据城池，此仇如何不报！”便下令大军攻城。易明举手一摆，城下乱箭齐射，吴军不能向前。周瑜大怒，要亲临阵前督战，鲁肃劝阻道：“南郡城已有守备，不如先攻取襄阳，再来南郡。”周瑜余怒未消，正要说话，探马来报：易明已用曹仁兵符，骗夏侯惇出城，关羽军已占领襄阳城！周瑜闻言大叫一声，身上箭伤迸裂，摔下马来。众将忙上前搀扶，周瑜虚弱说道：“不必管我，只管攻下南郡。”鲁肃道：“若强攻南郡，孙刘联盟破裂，曹操必定卷土重来，不如暂回柴桑，重整军备，大都督也好休养治伤。”周瑜闭目长叹一声，只好下令撤军。
刘备与孔明闻报易明与关羽均马到功成，便亲率大军进驻南郡。刘备喜道：“如今虽已有南郡立足，还需考虑长远之计！”孔明笑道：“要想长久，主公何不请教荆襄大贤。”刘备忙问：“大贤何在？”帐下伊籍出列道：“荆襄马氏，兄弟五人都有才名，年龄最小的叫做马谡字幼常，贤名最大者，眉间有白毛，名叫马良字季常。民间已有谚语：马氏五常，白眉最良。如今主公何不请此人问计。”刘备闻言大喜，忙命人准备礼物，自己亲身前去拜访，与马良一番畅谈后，刘备深感马良大才，连连邀请马良同往襄阳，马良见刘备求贤若渴，便答应同行。
同至南郡，刘备又向马良请教长远之计，马良道：荆襄四战之地，恐不可久守，听闻公子刘琦染病，可请公子从江夏到襄阳养病，并传信给昔日荆州文武，令其来降。主公当安抚百姓，等民心安定，然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积收钱粮，以为根本，如此必保荆襄长远！”刘备闻言大喜，又问：“四郡如何攻取？”马良道：“湘江之西，零陵最近，可先攻取，再取武陵，随后过湘江攻取桂阳，最后攻占长沙。”刘备点头，拜马良为从事，派人从江夏请回刘琦，随后张榜安民。城中本有许多百姓当初跟随刘备过江，今见刘备榜文，全都欢呼雀跃。民心既定，刘备如何攻取四郡，且看下回。