崇嘏到汴梁过了数日，发现在东京租房甚是方便，这里满大街都是庄宅牙人，放盘招租的私人房屋众多，朝廷的公共廉租房也房源充足。

然而，要找到一个适合单身女子居住的房子却着实不容易，虽说公租房每一个开间只需五六百文，但这里的房子至少是一屋三开间，租下整套每月需花费一两贯钱，如果与人合租又多有不便。至于那些私人房屋，要不租金昂贵，要不位置偏僻，简陋不堪。看来看去，始终没找到心仪之处，崇嘏索性先熟悉熟悉这繁华之城。

早听说东京的州西瓦子，南起汴河岸边，北到梁门大街，占地一里多，全天候营业，每天的客人数以万计，是东京人必去的休闲娱乐之地。

崇嘏打算去好好逛逛这闻名遐迩的瓦子，她一大早过去，只见瓦子里已是人流如织，到处是各种演出：说书、杂剧、傀儡戏、散乐等等五花八门。其中不乏女演员，有小唱的徐婆惜，“叫果子”（学京城里各色叫卖）的文八娘，弄皮影戏的朱婆儿，舞旋的张真奴……饶是崇嘏一个女子，也不知不觉沉迷在这声色犬马中，转瞬间就到了天黑时分。

这时，在一个角落里，一群人正围成一个紧密的圆圈，里面传出口哨声和喝彩声。崇嘏找了个高处，放眼望去，原来那里正在进行打马（注1）。两位玩家今天玩的是没有将只有二十马“依经马”，他们俩手持铜钱大小的马钱，按照三枚骰子掷出的点数在打马图上移动着。只见标着汗血、渥洼、赤骥、绿耳、渠黄等名马的马钱，或疾驰或缓行或退后，时而跳跃过关隘，时而将对方的马钱打掉，时而争夺着有利的位置。

崇嘏以前在幼玉家，看幼玉和姐妹们玩过，幼玉可是个高手，经常能弄出个细满，杀得其他人大败。

一盘下来，玩家中穿着打补丁衣衫的白发书生输了，他抖抖索索从怀中掏出几文钱，还来不及放下，便被对面的中年男子一把夺过去。那中年男子身材矮小，一身玄色粗布短衫，衣襟随意地敞开着，露出里面略显发白的里衣。

崇嘏注意到，他们旁边，有几个泼皮模样的人围坐在棋盘旁，，面貌丑陋，脸上横肉横生，还不时地交换着眼神。

白发书生显然不甘心，在那几个泼皮的怂恿下，要求再来一盘。那男子嘴角闪过一丝不易察觉的笑意，满口答应，他们又在棋盘上厮杀开来。

看的出来，白发书生是一名掷骰子的老手，也不乏布局的谋略，但今天中年男子犹如神仙附体，骰子每次落地的点数都似乎遵循着某种规律，总是朝着他期望的方向发展。

一局局下来，白发书生盘盘皆输，他脸涨得通红，双眼充血，却依旧不肯服输，但已身无分文。

在众人的哄笑声中，白发书生从衣袖中摸出一个玉佩，小心翼翼地放到棋盘上，孤注一掷地喊道：“这枚玉佩乃我家传世之物，今天权当赌资，我必要扳回一局。”

这一局双方棋逢相当，不时处于胶着状态，到了最后，打马图上双方都只剩下一枚马钱。轮到中年男子，待他掷完，他的赤骥陷入“夹”这格棋格。众人不由倒吸一口凉气，白发书生欣喜若狂，兴奋地手舞足蹈起来，似乎胜券在握。

不料，中年男子下一轮的投掷便让赤骥走出“夹”格，而白发男子运气欠佳，始终无法让最后一枚追风走进“尚乘局”。又轮到中年男子，只见他深吸一口气，仿佛在进行某种仪式，随后用力一甩，骰子在空中划出一道完美的弧线，最终稳稳地落在棋盘上，三枚骰子的点数之和正好是“六”。

崇嘏站在高处看的真切，就在众人目光都集中在棋盘上时，她注意到那几枚骰子上，隐隐有些许粉末，色泽淡白，与尘埃无异，但在烛火中能隐约看到一点微光。

在众人“细满，细满”的欢呼中，白发男子脸色惨白，颓然地瘫软在地上，中年男子满脸得意，伸手正准备去拿桌上的玉佩。“且慢！”一声厉喝响起，在众人的头上炸开，唬的那中年男子竟一时把手缩了回去。

只见一位身穿窄袖衣的中年女子跨步向前，用力拨开众人，站到棋盘边，她目色冷凝，傲然直视着那几个泼皮无赖：“张小二，光天化日之下，你们竟敢当众使诈，欺负这老实书生！”

崇嘏听那声音似乎有些耳熟，走的近来，定睛一看，正是那天在虹桥上仗义执言的大姐。

张小二愣了下神，马上换上一副嬉皮笑脸的神情：“原来是翠莲娘子，怎的得闲来这瓦子玩耍，小的今天手气不错，待小的带几个小厮，去隔壁酒楼孝敬娘子一壶好酒如何？”

趁着他们说话的功夫，崇嘏偷偷将桌上的一枚骰子，用手指轻轻捏起，放入掌上铺开的手帕中。

大姐依旧盯着张小二，突然她猛地抓住他的手臂，一个反手，将他按在棋盘上，接着从他袖笼中掏出一个小瓶子，然后松开他，举起瓶子对众人说：“此乃一特制粉末，他们在掷骰子前，趁无人注意，将这粉末悄悄涂抹在骰子表面，须臾之间，可微妙调整骰子内里之重量分布。掷骰子时，再利用手腕的微妙动作和力度，使涂抹粉末的面更有可能朝上，继而掷出他们想要的点数。此粉末量极微，肉眼几难辨识，很难被人发现。”

大姐的话语落下，人群中爆发出一阵哗然。白发书生如梦中惊醒，他飞快抓起玉佩揣入怀中，然后捶胸顿足地怒斥道：“你们这些杀千刀的骗子，还我钱来。“

那几个泼皮见势不妙，赶紧把棋盘上的骰子拾起，准备抹去痕迹，却发现少了一枚。崇嘏上前一步，把那枚骰子高高扬起：“各位请看，这枚骰子上尚有粉末的痕迹。”

张小二脸上闪过一阵慌乱，随即向那几个泼皮使了个眼色，那几个泼皮捋起袖子，露出手臂上刺眼的纹身，围了上来。张小二一脸狰狞，对大姐和崇嘏破口骂道：“你这敬酒不吃吃罚酒的母大虫，今日不知从哪里找来一个年轻相好，在此和本爷过不去，休怪我不客气！“说罢冲着崇嘏的手挥拳而去，将崇嘏手中的骰子打落在地。

大姐正想冲过来拦住张小二，被几个泼皮围住，不得动弹。张小二走到白发书生身边，强行将玉佩从他怀里拽出，转过身来晃到大姐跟前，拿着玉佩挑衅地看着大姐。

大姐冷眼扫视着张牙舞爪的张小二和泼皮们，她轻哼了一身，镇定自若地说道：“天子脚下，岂容你们这帮泼皮无赖无端行凶。按我朝律法，非春节、寒食、冬至等节日禁止赌博，若有违者，参与者每人处以杖责一百的刑罚。张小二，我劝你老实将骗取的财物归还给这书生，如若不然，我定会去官府举报，在场各位看官均可作证。“