江陵城，楼家地牢。

九月十四夜，三更。

一名守卫吹着口哨站在院角的湘妃竹下放水，刚要提上裤子，黑暗中倏地伸出一只手紧紧扼住他的脖子，守卫大惊，还没来得及挣扎，那只手忽而轻轻一转，只听“咔嚓”一声脆响，他的颈骨应声断裂。

黑暗里走出一个人——青木堂堂主蒋奎。

蒋奎提步跨过地上的尸体，走进地牢。

地牢深处锁着一个蓬头垢面的人，周身散发出令人作呕的血腥味。

蒋奎恭恭敬敬地向那人拱手作揖：“属下蒋奎，拜见主人。”

那人却是极轻地笑了一声，缓缓抬起头，脸颊上挂着两条血泪，竟是个瞎子！

“我还在想，楼心月怎么会知道我的行踪，原来是蒋堂主暗中相助。”

蒋奎并不反驳，只是叹了口气：“可惜，二小姐终究是辜负了属下的一番美意。”

那人赞同地点点头：“小妹确实是个不成器的东西，见笑了。”

“不敢，不过眼下看来，只能由属下以下犯上，送您上路了。”蒋奎伸出一只手，“主人，请。”

——清晨

江陵皇城笼罩在薄雾之中，素来喧嚣的长街此时格外冷清，唯有逼仄的小巷里还有点儿人气。

“客官，你的热粥来咯，请您慢用！”早点铺老板把一碗热气腾腾的白粥放在角落的一个客人面前。

立马有好事者道：“老板，你瞧她一个叫花子，能付得起你这碗热粥钱吗？可别给人吃白食喽！”

旁人这才注意到那还坐着一个灰头土脸的女子，一身破旧的粗布短衫，上半张脸上蒙了一条褐色的布条，一直缠到头顶，把脑袋裹得严严实实，手边放着一根竹杖，竹杖两端毛刺锋利，像是被人大力折断的，看起来比街上的乞丐还要落魄几分。

“付不起就把她拉回家当个侍妾抵债，干不了活，那生个孩子总会吧！”有人接道，引来众人哄堂大笑。

那叫花子小鸡崽儿似的缩着脖子，捧着粥碗的手瑟瑟颤抖，似乎被这话吓得不轻。

“好好吃你们的饭！她付不起，我帮她付！”开口的是邻桌的粉衣少女，约莫十五六岁，她旁边还有个仙风道骨的白发老者，老者身后立着一面幡旗，上书“天灵灵地灵灵，天阙算命我最行”，活脱脱一个招摇撞骗的老神棍。

虽然粉衣少女气势十足，但脆生生的嗓音实在没有多少威慑力，落到那些人耳朵里就变了味儿，顿时就有人嘻笑道：“哟！这丫头性子够辣，我喜欢！别跟你爷爷风餐露宿了，跟小爷回家吃香的喝辣的怎么样？”

“好啊！看姑奶奶不把你舌头割下来下酒！”少女‘噌’一声抽出一把刀，重重地拍在桌上。

这是把断刀，刀身拦腰折断，余下的半截刀上布满了新旧不一的划痕，刀刃还缺了两个口子，显然经历过不少激烈的战斗，刃口泛着饮过血的寒光。

谁也没料到这个看起来瘦瘦小小的漂亮丫头竟然是个硬茬子，众人顿时面面相觑。

这时，不知谁喊了一声：“楼家的送殡队来了！”

只见长街尽头，十六名壮汉抬着巨大的灵柩跟在楼家长子身后缓缓前行，白幡飞扬，漫天冥钱随风飘向四面八方——这是相府大小姐楼晚镜的葬礼。

坊间传言，半个月前，楼大小姐在礼佛途中遭遇山贼，马车摔下悬崖，落得个死无全尸的下场，家仆在崖底搜罗了三天三夜才勉强给她凑齐一副尸身，右相夫人生生哭到昏厥，皇帝震怒，派安王亲自率军剿匪，把那群挨千刀的山匪不论男女老少挨个砍了脑袋，折腾了足足半个月，破破烂烂的楼大小姐才得以下葬。

“九月十五，宜：安葬，入殓，成服，除服，破土，迁坟。忌：馀事勿取。值神是……司命。”老者一边抚须掐指，一边摇头晃脑地下了个结论：“楼家可真是选了个好日子。”【注1】

话音刚落，象征“好日子”的一张纸钱就打着旋儿，正正盖住了他桌上唯一的食物——一盘肉包子。

老者：“……”

众人窃笑。

粉衣少女筷子一摔：“真晦气！”

老者连忙摸出两枚铜钱，左摇摇右晃晃，往桌上一丢，铜钱原地转了两圈，稳稳躺平，正好和那张纸钱排成一列。