吕德玫在园中不觉已住多日，上上下下皆照顾得十分周到，俨然成了陆家的红人。

这一晚都在厅上给白小娜做生日，过了夏已有些秋凉，白小娜穿一条华纱绸缎的白裙，外罩一件收腰立领的紧身镂花白衫，袖上缀着许多褶花边，向外飘散着，配了相合的首饰，整个人神采飞扬，与月前判若两人。

大家轮着向“寿星”敬酒，到了吕德玫时，他从衣袋拿出一个巴掌大蒙着宝蓝天鹅绒面的圆盒子，说：“有幸给少奶奶做生日，我是个外人，送件小礼物，也算凑个热闹。”

白小娜笑盈盈地接了，款款谢过，打开看时，是一件珍珠缀成的头饰，以银为骨，珠玉为片，层层绽出一不知名的花朵，每颗珍珠上又镶了碎钻，真正华而不奢，雅而不浮。

陆见深看了道：“我也有件礼物。”拿上一个扁的长方形木盒，白小娜拿来放在桌边，也道了谢。

陆老夫人笑说：“你们两个人，是商量好了瞒得我老太婆空着手来了！”

白小娜边给陆老夫人斟酒边说：“我这小寿星怎么敢要老寿星的礼呀！”

吕德玫向着陆老夫人说：“老夫人您看，她不敢要您的东西，只搜刮我们这些平头百姓的香火钱！”

白小娜忙反驳道：“谁搜刮？是你自己要送的嘛，还口口声声说什么外人，现在倒拿我打起趣了。”

陆老夫人笑着招呼他们两个，“好了好了，赶明儿都当老寿星。”大家说笑吃饭。

陆见深虽未说几句话，但见一团和气，白小娜也露出少有的快活神情，心里一片欣慰。

说话间饭罢上茶，仍是闲聊。老罗上来报说：“老夫人，大姑太太回来了。”

“啊？”陆老夫人先是意外，接着便见陆婉婷从门外而来，一身风尘，挽着个布包，比几月前更见黄瘦。

“婉婷，你这是……”

陆婉婷见了母亲不禁悲从中来，凄凄地叫一声：“妈。”就哭倒在陆老夫人膝前。

“婉婷，你这是怎么了？快起来，跟妈说出了什么事儿？”

白小娜帮着将陆婉婷扶着坐下，她仍哽泣着，说：“妈，小乔……死了！”

陆老夫人一惊，随着落下泪来，执着陆婉婷的手道：“这孩子生得那样伶俐，怎么说去就……”

陆婉婷拿帕子拭着泪，说：“小乔上个月抬回家就不吃不喝，眼看着脱了人形了，老爷还是不松口。这节骨眼上见沄跑了来……”

“见沄往你那儿去了？”陆婉婷点头，陆老夫人更忙着问：“那他现在呢？”

陆婉婷也惊道：“他还没回来？”