“既然你支持，为什么还要帮唐旭呢？”叶诚好奇开口。

那人像是被烦的受不了，才幽幽道：“我所认为的，未必就是对的。何况有些事，比对错更重要。”

叶诚没想到对方突然就深沉起来，一时不知道该怎么开口。

那人突然放慢脚步，与叶诚肩并肩。他复杂道：“希望你别辜负了旭哥对你的希望...”

叶诚不敢像柳笑风一样打包票，而是说了句“尽力而为”。

一路无话，很快就回到了驿馆。那人离开的时候跟叶诚说：“找我的话，就跟掌柜的说找阿升。”

“行。”

叶诚应了一句，躺在床上推演起唐门这事会如何收尾——柳笑风说的不错，得做好跟唐老太太为敌的准备。花余亭又是如何蒙骗唐门的呢？等等，为什么非得是花余亭蒙骗呢？万一花余亭不是蒙骗的话，唐白回归唐门的可能性岂不是几乎为零？

花余亭到了唐门后，究竟发生了什么...

想着想着，叶诚昏昏睡去。

第二天一早，众人就涌进叶诚屋里等候吩咐。可没想到叶诚却让他们自由行动。

等其他人离开，吴希清悄悄问道：“叶大人，咱们不查唐门了吗？”

“查，但不要被唐门发现。我们这两天的动静已经被唐门的发现了。你们就随便查些关于唐门的消息，什么都行，堂主纳了几个姨太都可以。”

叶诚也不好跟他们解释柳笑风的事，只好硬派些差事打发他们。

“我知道了。”

虽然有些意见，但吴希清还是照做。

等确定三司的人都离开了，叶诚找到驿馆掌柜问道：“阿升在吗？”

掌柜早就听吴希清提过这个俊美的少年是钦差大臣，忙不迭拱手答道：“回大人，阿升出去了。他一般是下午才做事，等他来了我让他找您吧。”

“也行。”叶诚说完就转身离开。可没走几步，他又折返回来朝掌柜问道：“掌柜的，问您个事儿。”

掌柜赔着笑脸恭敬道：“诶，您说。”

叶诚突然生起打探一下阿升底细的想法，便问道：“阿升是什么时候来驿馆的？”

掌柜犹豫了一下，还是交代道：“两年前吧，是唐门外门的唐旭推荐过来的。”说完，他有点紧张地观察着叶诚的反应。

“嗯？”叶诚都听傻了——他原以为唐旭会给阿升安排各种身世背景，没想到阿升的底细这么“干净”。

叶诚皱眉提醒道：“你好歹是吃公家饭的，跟唐门有牵扯不大好吧...”

掌柜早猜到说实话叶诚会是这个反应，他苦笑道：“唐旭在这一块也算是有口皆碑了——他们外门弟子帮了不少穷苦百姓，我也只是个驿馆掌柜，还得吃饭的啊...”

叶诚难得有了当官的觉悟，又问道：“那朝廷拨下来的经费呢？”

掌柜见叶诚似乎不像以往的官员，胆子也大了起来。他实话实说道：“害，但凡是个带官帽的都要来摸一笔，地方官吏还任意克扣驿站经费。这年头，公家饭也没那么好吃啊...”

叶诚神色复杂——唐门跟驿馆的例子不会是第一例，更不会是最后一例。他似乎有些明白万历为什么同意设立干支居了...

叶诚自认是个俗人，不愿在这个话题上多谈。他岔开话题道：“掌柜，你对唐门的事知道多少？”

“唐门吗？唐门已有百年历史，一直以来是有内外门之分的。唐老太太原来有两个孩子，分别是唐明跟唐白。不过唐明是捡回来的，唐白是亲生的。所以唐明做了外门门主，唐白是内门门主。但听说十几年前唐白离家出走，于是唐老太太一把年纪还出任内门门主。”

就是这个！

叶诚心里一喜，忙问道：“您知不知道，唐白是因为什么离开唐门的呢？”