柴房没有灯，正房照过来的光亮，勉强能把里面的情形看清。

柴房绝大部分空间，都被用来过冬的木柴枯枝占据，只在一条狭窄缝隙中堆叠着几块木板，勉强算作床铺。

木板床铺上躺着一个粗布少年，面向墙壁，沉睡正酣。

“蠢物！”宁柳氏细眉一挑，目光落在一旁挂着的铜锁上。

以前宁争痴傻的毛病厉害起来，经常会半夜偷跑出去，才加了这把锁。

随着年龄增大，渐渐这把锁，没怎么用过。

宁柳氏不知想到了什么，把铜锁取了下来，锁在了柴房门上。

做完这一切，宁柳氏这才满意的点点头，回到正房。

正房中两人说了几句。

不一会儿。

一阵轻微鼾声传来。

阴冷潮湿且黑暗的柴房中，宁争无声的从那烂木板床铺上下来，走到门前。

透过缝隙，看了看门上的铜锁。

本来宁争还对这叔婶二人抱有一丝幻想。

这个幻想，就在刚刚铜锁上锁的刹那，彻彻底底，完完全全的破灭了。

天穹黑暗，犹如一口无底的黑锅，倒扣大地之上。

小雨敲打着屋檐，发出低语一般的声响。

在几声轻微的机括活动声后，柴房的门打开。

宁争把破旧铜锁和手上的细竹签轻轻的放在窗台上。

缓步来到大门前，回头看了一眼，这个前身待了十几年的院落。

“走吧，这里没人在意你的死活。”

宁争暗暗对着前身，抑或是对着自己说道。

西山村居于一个坐北朝南的小山坳中，只有村南的一条小道通往外面的世界。

半盏茶后，宁争已经在山坳外的道路上，大步向前方黑暗中前行。

低垂的天幕下，一座座或雄奇挺拔，或蜿蜒怪谲的山影，宛若潜伏于黑暗中的上古凶兽，伺机而动。

一口气不知走了多远，直到肚子中传来一阵咕咕声响。

“刚刚应该去厨房找些吃的。”摸着肋骨嶙峋干瘪的肚子，宁争自语一声。

这时，一缕光亮，映入眼帘。

走近一看，却是一座简陋的山间道观。

或是年深日久的缘故，两边的房屋俱已是破败坍塌。

唯有中间供奉神像的主房屋，虽屋顶破漏，不时有雨水滴落在地上，但总体尚算干爽，可供人安歇。

正对门口的石像，尽管已斑驳掉漆，破败不堪，不复原初形貌，但能约略看出来是一个头颅狰狞，生有无数只触手的魔怪。

魔怪石像脚下，莲花状陶碗中燃着一根筷子粗细的灯芯，可惜碗中的灯油已是见底，想来烧不了几天了。

宁争双手合十拜了拜，便在石像前的石头上坐下来。

蓦然。

一件物事忽然从宁争袖口掉落在地上。

那是一枚色泽灰白的残玉，毫不起眼，暗淡无光。