“你找陆大虎作甚？”开门的这户于村中心处，一棵高大粗壮樟树在院前，洒下阴凉一片。

宋见澄想了想回答道：“小子与陆大虎同是店铺伙计，昨日他告假，铺子里有些琐事需问询他一番，特来寻他。”

“你是如何找来此处？”

“平日言语间，知晓大虎是马蹬村之人，便一路询问过来。”

“这一路实不好走，又是酷暑时分，你一少年，一人独自怎来得了？”那肥胖大汉，一身蓝色袍子看起来质地不错，要些银钱，抹了抹嘴角的油，接着说道：“也罢，再往后，瞧见那个泥土茅草屋，便是陆大虎家了。”

宋见澄执手道谢，往陆大虎家赶去。

开门的是个驼背瘸腿老汉，麻灰衣服泛着白，许多处都有针线缝补，头发也是灰白色。

“可是陆大虎家？”宋见澄没失礼数，抱拳躬身。

“你是？”老汉声音无甚气力，手扶着门墙看起来颇为辛苦。

“我与陆大虎是好友，昨日听闻他急着归家了，来看望一下。”

老汉犹豫了一下，领着宋见澄进了屋。屋里光线昏暗，一眼看去只有两个木床一张木桌一个柜子两条长凳。老汉扯了条凳子让宋见澄坐下，拿陶壶倒了碗水。

“大虎去村后取水了，应该马上就能回来。”

陆大虎木桶挑着水回来，看见宋见澄，愣了神，以为大中午的太阳给自己晒出幻觉来了。知道听到熟悉欠揍的声音，才有了真实感。

“哟！纱布来自！看见我宋某人，惊不惊喜，意不意外，刺不刺激？”宋见澄手握拳托着下吧，摆出一个自认为英俊帅气的姿势。

“宋见澄，你来作甚？你是如何知道我家的。”陆大虎没理会宋见澄的奇怪言语，挑着水倒往灶房的水缸中。

“你宋哥一日不见你，想念的紧，便来寻你呗！”依旧是胡言乱语不着边际的话。

“你犯脑疾了？快些回酒楼。”

“刘掌柜说你告假是因家中有急事，宋哥特意来助你一助！”宋见澄咕咚咕咚又灌了一碗水。

“与你有何干系，你赶紧走！”陆大虎没什么好脸色，一直催促着宋见澄离开。

“歇会儿，歇会儿，太累了，何况这大晌午的，咋个走，怕是要中暑了。”宋见澄也是往凳子上一坐，包袱里面捣鼓出几个大白馒头，还有些肉干。

陆大虎本就不善言语，陆老汉也是一样。三人就啃着馒头，熬了点米汤，肉干，就把这午饭对付过去了。

宋见澄看着年老体衰的陆老汉，有些话却不知如何开口。

微风起，绿叶婆娑，蝉鸣不止。

在宋见澄愣神之际，嘈杂脚步声与交谈之声传来，且越来越近。放眼看去，来人是七八个成年汉子，领头那个人，宋见澄记得，正是之前那个肥胖汉子，长得是贼眉鼠眼，五官像是挤兑在一起，在太阳直照下，面上反光。

“陆忠，你家这税粮今日交也得交不交也得交。不然，我可要报官了，你一将死寡汉自是无所谓，你那两个儿子，因此可便要落了贱籍。念同村之谊，我已宽限你五天之久。”

“小人家中今岁的收粮已是尽数全交了，马老爷，这税粮是一涨再涨，小人实在是交不了哇，家里也是一口余粮都无啊！”陆老汗踉踉跄跄至陆大虎和宋见澄身前，含泪说到。

“你个老贼，好教你知道，你家两个儿子已是落户籍在册，分得田产，税粮如何不该涨！你如何视官府法度于无物！”那个马姓的肥胖汉子，严肃厉声呵斥。

“可，马老爷，小人家两个儿子户籍所分田产，早已是贱卖给村头马六了。那田产的税粮，如何需要小人来交？”陆老汉声音嘶哑带着哭腔。

陆大虎看着宋见澄一言不发，开始解释情况：“之前收税粮时，说我家的米米粒小，碎米多，便不按石收，按银两折算，最后算下来，所有收粮都需缴纳。没得粮食可吃，这时村头马六假若好心借了一石米，够我爹吃食，和来年的种。谁知来年，这马六说要还三石米，我家自是还不起。我哥知道后，前去理论，可那马六拿出我爹画押的欠条出来，我哥也是束手无策。我爹大字不识，那马六便诓骗了他签了这个高贷欠条。后来两三年一滚再滚，我们只能把田产贱卖给马六抵债了。”

“那既然田产已经卖给马六了，为何这个税粮为何还需你家来交？”宋见澄也是和陆老汉同样的疑问。

贼眉鼠眼的肥胖汉子，乃是马蹬村的里正，他出口回答了宋见澄和陆老汉的的问题：“官府只认法度，那田产依旧是落于你儿子二人户籍，依律这税粮自然是你家交。本官可不管你们之间的契书买卖。”

这话一听像是问题只存在于马六和陆老汉家的田产契书交易上。马里正作为小吏依律来收税粮是职责所在，所言也是颇有道理。

但宋见澄却觉得这事儿有蹊跷，具体哪里说不上来，但就是觉得有猫腻。

毕竟，一年辛苦，到头来连一点余粮都无，这本身就是问题的最大证明！