载着妙玉和洋红儿的马车在长街上继续走着，她们不约而同想起了初见的情景。

“那个新来的小尼姑可真讨厌。”洋红儿蹲在草药旁疏枝，突然听到后院的女尼们毫不避讳地议论起来。

“人家才不是普通的尼姑，人家可是带发修行的大小姐。”另一个女尼接话到。

洋红儿伸个懒腰，站起身，笑眯眯地说：“背后论人长短可是要造口业的。”

小尼姑们抬头看到洋红儿，立刻四散跑开。

洋红儿拍了拍手上的土，转身看到树后面一个身着水田衣的女子低着头静静地站在那里，正是妙玉。

妙玉感觉到洋红儿的目光，冷傲地撇了一眼，转身欲走。洋红儿恍惚觉得眼前人有几分眼熟，一把拉住妙玉的袖子。妙玉骤然变脸，用力甩开了洋红儿的手，向房里走去，一边走一边唤来丫头，“衣服脏了。打水，拿干净衣服。”

洋红儿愣在当场，低头看看并无多少尘土的手，疑惑万分。

用过晚饭，洋红儿还没歇下，突然听到有人敲门。拉开门来，只见一位面容慈爱的师太双手合十，深深鞠躬行礼：“洋红儿居士，打扰了。我是妙玉的师父，来向您致歉的。”

洋红儿心里诧异，忙把师太迎了进来，倒了杯大麦茶端到师太面前。

师太双手接过茶碗，向洋红儿介绍起始末。

“妙玉回房换了衣服，就在那哭个不停。我问了半天，她才说，今天有位居士为她说了话，她却没忍住那爱洁的毛病，又犯了嗔戒，感觉心里特别过意不去。我劝她过意不去就过来道歉，她怕过来又冒犯居士。于是写了封信，由我转交给居士，我身为师父，也代表妙玉向居士再次道歉。”说罢，师太从袖口拿出一封信，递给洋红儿，便要再次起身行礼。

洋红儿接过信，赶忙起身虚扶师太：“师太多心了，白日间的事情我并没有放在心上。”

师太反手握住洋红儿的手，干燥温暖的手有一丝颤抖。“我推算居士是有大来历之人，别的也不必多说，盼望我徒能为居士提供一些帮助。居士务必看过这封信。欢迎居士改日前来做客，我师徒二人必扫榻相迎。”说罢便告辞走了。

洋红儿想起白日看过妙玉时心中闪过的那一丝熟悉感，拿定主意近期一定去拜访她。她收拾过茶具，坐在灯前，拆开了妙玉的信。

妙玉的字个个一般大小，是一板一眼的馆阁体。其中内容，字字恳切。或许是平时无人倾诉，妙玉这封信，特别长。

信中写到，妙玉本是官宦之家的小姐，其父母子嗣不丰，便将其充做男儿教养，言行举止必一丝不苟，诗词经义需名列前茅。妙玉自幼聪慧，倒也都达到了父母的标准。而其父母欣慰的同时，却又遗憾于她不是男儿身，便总也不够满意，一次又一次提高课业的标准。

渐渐的，妙玉写功课写错一个字就从头开始写，起居必要按部就班，摆件必得丝毫不乱，每日反复洗手，不洗干净就不做后续的事情。一开始妙玉的父母还觉得孩子为人处世井井有条，是好事，直到她把一双玉手洗得发红皲裂，才发觉事情不对。

“骂也骂过，打也打过，甚至还被关在房里由嬷嬷看着不能洗手。可是都没用，不洗手真的，想死的心都有了。”信中写到这里，看得出下笔的滞涩，提笔之人必定是回忆起了巨大的痛苦。