一只灰褐色的小鸟扑棱着翅膀，从院墙一头长满蓝色鸢尾花的花架飞向天空。院内正屋门口，一个穿着灰布麻衫白色绸裙的少女拿着弹弓，聚精会神地瞄向它。少女眯着眼，红润的双唇紧闭，瞄着那只飞鸟势在必得。

“冥兮嫦，你记住了吗？回来坐下！”

听到母亲呵斥，少女回过头来，笑嘻嘻地看着眼含怒气的母亲。

“哎呀，记住了，娘！你就放心吧，而且，不还有姐姐吗？”

她朝姐姐眨眨眼，姐姐瞪了她一眼，“每天‘冥兮妩’‘冥兮妩’地叫我，这会儿知道叫姐姐了。我们都要跟娘分开了，你能不能安静坐下说会话！净想着捉鱼打鸟！”

冥兮嫦望着鸟儿掠过森林飞向远处的天空，想是捉不到了，索性坐下，“我不是在听嘛！”

“那你说说娘刚刚说了什么？”

“等会儿司公协理到了，我们跟他们出佛陀岛，乘船到奈何桥，然后...”冥兮嫦挠挠头。

“然后将名帖呈给桥上看守，过桥进入冥府门。”母亲接着说，“冥府有一门二堂三大院。进了冥府门，看到灰墙灰瓦的建筑是司公的衙门阴阳堂。它坐落在冥府正中间，是审判亡魂、决定亡魂转世投胎还是打入地狱的地方。阴阳堂旁边有个小一些的会堂，细看会发现屋顶檐脊兽和阴阳堂不同，是司公用来会客的无极堂。过了二堂，是归元院，重生院和天涯院。归元院在中间，通向地狱入口。归元院里头有阴气森森的训诫室，方便提审罪魂。”

说到这，母亲停了一下，略带担忧地看了看冥兮嫦，“跟着司公做事务必小心谨慎，不要出错。”

“出错的话呢，也会被带去训诫室吗？”冥兮嫦解下身上的口袋放在桌上，从袋里露出一截弹弓，滚出两颗小果来掉在地上。

姐姐赶紧用手帕捏起小果放回袋里，揶揄道，“你这么冒冒失失，以后免不了被司公责罚！”

母亲轻叹口气。“不是说了不要玩夹竹桃，这是有毒的。”

“我只是用它打鸟，没有接触汁液。”冥兮嫦说着，见姐姐嫌弃地将手帕扔在桌上，便一并将手帕装进袋里。

母亲看看那只口袋。它是细密的白布，上头绣了两只金羽凤凰，爪里各握一颗绣球。绣球是用丝线编织好缝在上头的，精巧好看。这是她亲手做给女儿们的。手里这只袋子虽是姐姐冥兮妩的，已经被冥兮嫦用得发旧了，冥兮嫦自己那只早用坏丢掉了。她看着这双女儿，她们年过及笄，如花的年纪，一分别不知何时才能再见。

她忍住眼泪，“我出去看看司公协理来了没有。”

冥兮嫦忽然觉得失落。

“姐姐，我们去了冥府，什么时候能回来见娘啊？”

姐姐叹口气，“我也不知道。”

“那司公协理知道吧？就算司公协理不知道，司公一定知道吧？”冥兮嫦嘟嘟嘴，“我们佛陀岛就在冥河上头，离冥府大门也就几个弯而已，我们应该能常回来的。”

姐姐不置可否。

“对了，娘说一门二堂三院，只说了归元院，另外两个呢？”

姐姐答道，“重生院和天涯院在归元院两侧。重生院是孟婆管理，负责投胎转世的亡魂下一世的宿命安排。天涯院是冥府职人居住的地方，里面有不少小院，司公住所，协理住所，下人住所，膳房等等。

二人正说着，听见外头有人喊道，“司公口谕，着协理冷妤，协理袁姮接冥河之女冥兮妩冥兮嫦入冥府。”二人赶紧起身，往屋外走去。

一名肤色黝黑的侍卫佩刀站在前头，两名女子各站一侧。她们身着青色紧身束脚绸衣。见两姐妹出来，上下打量着她们。

两姐妹十四五岁的样子，梳着长辫子，彩色的布条发带从发尾落在肩头。他们身着粗布麻衣，外头套一件染色不太均匀的长衫，脚上踩着木屐。二人眉眼有几分相似，但是脸型却不同。圆脸的姑娘显得文静端庄，鹅蛋脸的姑娘好奇地打量着她们，乌黑的眼珠子透着灵气。

姐姐挽着妹妹的手，走上前，施礼。

“你们俩就是冥河上的双生姐妹？”一名女子上前。她长得瘦高纤细，腰肢就像岸上的柳条细软。

“是，我是姐姐冥兮妩。”