“刘桦，你这小子，去城里干什么？”一路上，几名同伴相遇，兴奋地围了过来。

“我去找陈芳。”刘桦自信地答道，语气中满是坚定。

“陈芳啊，她真的成了城里的才女！听说那边的学堂里，师兄弟都在夸赞她呢！”其中一人笑道，眼中羡慕的神色愈发明显。

“对啊，昨日我还听老人们议论，若不是她为村里写的文章，恐怕我们村里无名无分。”另一位搭话道，拍着手里的竹片，发出清脆的声音。

“她是我们村的骄傲！”一名年轻的男子将手指指向天空，眼中满是崇敬，“我真希望能当她的学生，那我也能懂得一些诗词了。”

刘桦心底涌起一种难言的自豪感，沉默间，他仿佛看到了那个在课堂上刻苦学习的姑娘，神态专注，眉宇间透露出的坚定与自信。

“若能见到她，我一定要告诉她，村里人都在期待她回来，给孩子们带来新的知识。”刘桦思忖道，笑容在双唇间蔓延。

“哟，这小子有想法！”其中一人调侃道，手肘轻轻碰了碰刘桦，“你这是要向她表白吗？”

“去你的，少管闲事。”刘桦微微一笑，心中对陈芳的单纯情感也不由自主地流露出来，但终究还是选择保持沉默。

他们一路走到城门口，刘桦的心开始怦怦直跳。城门巍峨耸立，门口的商贩喧嚷声此起彼伏，繁华与喧闹让人眼花缭乱。刘桦抬头深吸一口气，鼓足勇气向前走去。

“刘桦，记得回来时给我们带故事！”同伴们笑着喊道。

“一定！”刘桦转过身，挥手告别，心情复杂。

进入城中，刘桦被眼前的景象震撼。高大的房屋、整齐的青石板路，还有来往匆匆的行人，都是他在村子里难以想象的画面。他努力让自己不被这些景象分心，径直朝学堂的方向走去。

不久后，他来到了学堂门前。门口悬挂的匾额上，书写着“翰林书院”四个大字，旁边还有一些人在聚精会神地读书。刘桦打量着这座气派的建筑，心情越发激动。

正当他犹豫着是否进去时，门内走出一位青年，面容清秀，手中捧着几本书籍。看到刘桦，他微微一愣，随后露出一抹微笑：“你是在找陈芳吗？”

“是的，我是她在村里的朋友，最近特意来城里找她。”刘桦点头，心中涌起一阵亲切。

“那你真是有缘，她刚刚上完课，应该在后院。”那青年的话语中透着一丝引导，仿佛是他在这座城中多年的同道。

“多谢你了。”刘桦心中充满感激，急步朝后院走去。

踏入后院，翠竹摇曳，百花争艳，清风徐来，一缕书香迎面扑来。刘桦的心情愈发激动，眼前的一切似乎都为他所向往的相聚做好了铺垫。

就在此时，他看到一个熟悉的身影，正坐在一张木桌旁，低头专注于书本，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，勾勒出她那清丽脱俗的轮廓。刘桦心中一紧，快步走上前去，声音略显紧张：“陈芳。”

她抬起头来，眼中闪烁着惊喜的光芒，“刘大哥，你来了！”

这一声呼唤如春风化雨，让刘桦的心中瞬间涌起无比温暖。他微笑着，脸上露出久违的轻松，似乎所有的旅途疲惫瞬间消散。“我终于来找你了！”

“刘桦，你怎么了？”身边走过一位年轻的书生，看到他发呆的模样，不自禁停下脚步问道。

“我……我有点紧张。”刘桦笑着摇头，尴尬地一抹额头的汗水。“没想到城里会这么热闹！”