“尊敬的大明皇帝陛下！卫斯理望主降福泽于您！”卫斯理身为鸿胪寺官员，穿的也是大明官方袍服，但是每次在拜见皇帝的时候，总是喜欢加上一句天父的诵语。

“起来吧，”崇祯心情不错，没有理会卫斯理的小心思：“带朕的臣工们看看你的杰作！”

崇祯走在前面，洪承畴等人跟在身后，卫斯理自然而然的和洪承畴等人并肩而动。

“卫斯理，我朝不喜欢你后面这句话，你们天主教的主，管不到我大明，”洪承畴斜眼瞧了卫斯理一眼，略带警告道：“大明的天底下只有一个主，那便是我大明皇帝陛下！”

“洪大人，”卫斯理摇摇头，解释道：“我们所言的主，和大明皇帝陛下是两回事，不能同日而语！”

“你身在大明，便不能攀着你番人的这朵云，你法兰西那片天的，你的头顶，无论如何，只有一个主，那便是皇帝陛下，”洪承畴不想喝卫斯理辩论什么宗教道理，他也没有兴趣：“请你下次注意！”

“哦，”卫斯理耸了耸肩，深蓝色的眸子泛着精明的神色：“既然洪大人你如此在意一句称呼，那我便注意点。”

“事关道学，洪某多谢了，”洪承畴微微颔首，表示谢意，其对于这位来自法兰西的番人官员，还是带有一丝敬意的，毕竟皇帝重用此人，必有其道理！

“是这里？”

不远处的高台，崇祯已经登了上去。

“陛下您小心点，”王承恩和几个羽林卫小心的在旁护持着，唯恐崇祯出现什么闪失。

两个月前，宁远城外专门建了一个用以观测和督造铁路铺设进程的高台，可以登台远眺数百步的距离，今天为了迎接皇帝的到来，鸿胪寺衙门还专门派人加固了高台，同时扩建了其面积。

自从崇祯开始筹建铁路建设，便将鸿胪寺的地位提高至和六部几乎平齐的地步，卫斯理的品阶也从原本的鸿胪寺右少卿提变为少寺卿，妥妥的正三品大员，仅次于各部尚书，已经和侍郎平级了。

而铁路也专属于鸿胪寺所辖，朝廷设立专款专用，可以直接越过内阁向皇帝奏报。

权柄不可谓不大。

“陛下，就是此处！”卫斯理也登上高台，站在崇祯皇帝的身边，伸手指着宁远城的南城侧门位置，而后手指在空中一划，再指向百余步外的一处山坡：“直到那里，一百三十二步距离！铁路路基已经夯实，主体基本体包括用天然土、石所填筑的路堤和在天然地层中挖出的路堑，而两侧的侧沟用于排水！同时为了防止风沙、风雪流掩埋路基，臣还计划在两侧种上草皮以及灌木！”

“哦，”崇祯若有所思的点了点头。

不多时，众人观摩之后自高台上走下。

崇祯带着卫斯理以及洪承畴在前，其余人在后，众人沿着全新铺设的铁路地基缓步走动。

石块和夯土是组成路基的最主要部分，崇祯踩在路面上，地面的坚实之感透过靴子传到脚掌，令人心安。

“你家乡那里的铺设的轨道，用的什么材质？”崇祯一边走一边望着远处高处露面一截的路基问道。

“回陛下的话，刚开始多是木质材料！不过因为木材不能承受重压，以及长时间的使用后会严重变形，不再适合用做轨道，养护和维修的成本也颇高，法兰西的内阁诸大臣及长老院也都有人建议换做铁路......”卫斯理语气顿了顿，才补充道：“不过法兰西和普鲁士以及英吉利之间的战争刚刚结束，内忧外患皆在，没有如此庞大的财力去推动此事的进行，故而搁置了下来。”