那日，自此奉了皇帝的旨意负责督办山海关至宁远城段铁路，洪承畴便带着几个亲近心腹一头扎进锦州城矿区，吃住都和那些工匠在一起了。

抱着皇帝的那本《生铁浇铸手册》，洪承畴日以继夜，几以为食了。

崇祯皇帝的这本书，洪承畴看起来，并不难以理解，以他的视角来看，是以熟铁压铸成为轨道样式，规定好两条轨道的间距，而后将铁轨在合适的地基道路上铺设起来。

但是......千百年来，如此简单的道理，世间那么多的聪明人，却无人能够点破这一层窗户纸，才是让洪承畴最为惊骇叹服的。

洪承畴不止一次感叹：天心神圣，不外如是。

“拜见总督大人！”今日，是矿区的总守备官陪同洪承畴一起巡查矿区生产情况。

目前，这片矿区直接归属于宁远城管辖，而宁远城在辽东的定位是总督一级，也就是归属于总督衙门的直接管理，连锦州总兵官都无权过问矿区的事情。

所以，矿区总守备属于三品武职，和大镇总兵一个级别，洪承畴算是其直属上司。

“大人，这处铁矿每日能产出三千斤左右的铁矿石，三十里外的石炭矿区，煤层较浅，可以开采大约七千斤左右的原炭石......”矿区守备官耿晋皮肤黝黑，只露出一口白牙，若是在黑夜遇到，恐怕只能看到两排牙漂浮在空中。

“石灰石呢？”在已经堆放在挑拣区的矿石旁，洪承畴弯腰捡起一块手掌大小的矿石，五指合起轻轻地摩挲起来：“按照陛下的要求，矿石还原成生铁的话，需要高炉用石炭烧制矿石，同时添加足量的石灰石。”

崇祯的手册上写的很清楚：高炉冶铁，由一千公斤的铁矿石、五百公斤的燃料（焦炭）和三百公斤的熔剂（石灰石）三部分组成。

“回大人的话，石灰岩要从觉华岛上运来，那里有天然的裸露石灰岩，每日能够供应一千公斤左右，”守备官耿晋恭敬回道。

洪承畴抬起头，望着矿区中矿奴们的身影：“这些人，可还乖顺？”

“嘿，”耿晋露齿一笑：“这些都是满洲人和蒙古人俘虏，包括原本少数的汉军旗包衣，入矿区之前先扔到军营之中操练了一番，全都乖得跟绵羊一样，如今入了矿区，全都按照等级造册，每人每日定了最低要求，采掘不足二百斤的，没有饭吃！超过二百不足五百斤的，可以吃些糙米窝头，超过五百斤的，便有肉吃！有汤喝，还有酒吃！”

耿晋抬眼看了看洪承畴的表情，而后补充道：“大人，这些人往死了用都没事，不用当人的！”

“嗯，只要进度跟得上，等打下沈阳城，给你这矿区里面多分了俘虏进来，”洪承畴的目光上移，远处的矿区边缘，有七座高耸的砖瓦炉子，周围数百个身着蓝色短衫的汉人工匠，正在热火朝天的修筑着：“高炉塔的进度如何了？”

跟在洪承畴身侧，一直落后半步的原工部校验司八品照磨，如今的锦州城矿区正六品主事官王骁石上前一步回道：“回大人的话，七座高炉的外塔已经修建完毕，现在准备给高炉内壁加盖防火层和石灰石涂层，估摸着再一个月时间，应该就可以投入使用了！”

“你是陛下专门从北京城调来主持工艺铸造事宜的，高炉塔的建造，尤其重要，关系熟铁硬度和纯质，不得有任何马虎，你可明白？”洪承畴的目光一直落在高炉塔上，根本没有朝着王骁石看去一眼。

“下官祖辈原世代都是工匠，有了当今皇上的大政，才脱了匠籍，能够参加科考，如今又得陛下简拔，焉敢不效死！”王骁石躬身不敢去看洪承畴：“如果高炉出现问题，下官将以身熔铁，为后来人效！”