“石头可总算是回来了！快过来让阿婆看看，哎哟，长高了！比从前高多了！”

林氏如今也成了小老太太。秦扶清记忆里的外婆，当年站在案板前和面擀面条，忙来忙去都不停歇，多精神一个人，随着时间的流逝，腰杆子像是被什么抽走了。

王家厨房外不远处种了一棵梨树，梨花早就落了，结些青绿的果子。

秦扶清走过去时还要弯腰，王家人经过碰不到头，也没人想要修剪。

外公把秦扶清拉到一棵树前，当初秦扶清住在这里时，每每都是叫他站在树下面比划，在树上刻一道痕迹。

如今树也长大了，上面留着些斑驳疤赖的痕迹。

秦扶清再次站到树跟前，树长高了，他也长高了，外公已经没法往树上划痕迹了。

他收回刻刀，对王丽梅道：“我看呐，石头应该是老秦家个头最高的了吧？”

“虎头年长他几岁，长的也不如他高，那个猫娃子病怏怏的，看着比他爹差不多高，还是咱石头个头高，显得人精神、好看！”

自己家的娃怎么夸都夸不够，王丽梅绷着笑道：“石头读书，听圣人讲吃的好才能长个，打从家里有点余钱，就没在吃上委屈这些孩子。他哥哥姐姐们亏在生早几年，你看锁头个头不也不矮吗？”

一家人坐在院子里，从孩子们的身高聊到家长里短。外公闲不住，拿了长竹竿要去林子里找早熟的杏儿。

舅舅王立来不在家，外公讲他听人说谁家田里种的稻子好，便打算去买些种子回来，“说是你写信差使他的，你舅舅算是最听你使唤了。”

林氏嗔怪道。

秦扶清咧嘴一笑，外甥像舅，他一笑起来的憨厚样子，和王立来还真有几分相似。

“那舅舅什么时候能回来？”

“都去两三日了，算着不是今天就是明天，你们在家住几日，可怜我老婆子见天瞧不见人，也没人跟我说个闲话，好不容易闺女来了，多陪我几天，我也不知道自己还有多久可活了。”林氏哀叹道，她几个儿女，远走的远走，远嫁的远嫁，唯独剩下王丽梅王立来挨的近一些。

像她这般大年纪的婆子，早都抱上孙子了，王立来本就是她晚生的儿子，可怜她不知道什么时候能抱孙子。

王丽梅痛快应下，又说过两日秦扶清要到县学去，不能耽误时间，她在家陪娘多住几天。

林氏应了下来，给女儿和孙辈们安排房间。

提起未来舅母，还得说起石堰山。

王立来受这个朋友影响不小，可前些年，人家石堰山就接受家中安排成亲生子了，倒是王立来还没个对象。

石堰山家世摆在那里，他娶的妻子也是高门大户，而王立来的未婚妻，则是石堰山的妻妹之一。

未来舅母姓陈，听说只是个庶女，不过打小就没了亲娘，与石堰山的妻子大陈氏养在一个院子里，二人比亲姐妹还要亲几分。

她年纪小，自从大陈氏嫁到石家后，没少到石家玩，一来二去就和王立来认识了。

王立来家中可比不得石家，她再怎么是庶女，配王立来也有几个来回了。

奈何小姑娘就是看上王立来，求着姐姐姐夫做主，王立来几乎掏空家产，掏出的聘礼才勉强叫陈家看上眼。

比起王家出的聘礼，陈家带来的嫁妆那才叫丰厚。

二人刚定亲不久，婚期在今年十月份，找了城里最好的裁缝剪裁新衣，就等着新人进门了。

刚好过了十月，小陈姑娘就过了十八，与王立来的年纪之差听起来总算没那么离谱。

秦扶清没想到舅舅的婚事竟然还有这么一层渊源，这是又和石家搭上关系了啊，真是剪不断，理还乱。

不过就算没这层关系，秦扶清也得去拜访石堰山的。这些年镜今草堂顺利办到现在，没有闹出什么幺蛾子，皆是因为有石堰山这座大山在身后立着。

秦扶清脑中闪过种种想法，趁着娘和外婆闲聊，叫上兄弟姐姐们去四周闲逛。

这些年王立来没少倒腾果园，家里的杏子林，少说有数十种品种，都是王立来听闻哪里有不同的果子后前去购买收集而来的。

另外还有一处试验林，王立来在这里玩嫁接，把A果枝嫁接到B果树上，反复试验，倒腾出来的果子性状不算稳定，但还真让他折腾出来一种早熟、个头大、皮薄多汁的杏儿。

石堰山给这种杏儿起名“美人春”，目前王家果园约有十七株美人春，每年结的果子不过千枚。

可每一枚都不会向市场上流通。

秦扶清给舅舅出主意，专门找人做竹签，给每颗美人春做数字标号，做专门的木盒包装，然后专门卖给有钱人。

石堰山用“美人春”送过几次礼后，安溪县的权贵全都把抢购美人春当成展现实力的手段，每年光是这千枚杏儿，都能挣得小万两。

王立来将这片林子看的极其重要，一小片试验林里，起码养了八只狗，要不是有外公在，秦扶清他们也不敢妄自闯入。

仲春时节，其他果子还是青绿的，美人春已经散发出将近成熟的果香来。

秦扶清他们有幸，赶在安溪县里的富人吃到嘴之前尝到美人春的妙处。

不得不说，一颗美人春能卖七八两也是有原因的。

这些年来，王立来在植物嫁接和授粉一事上没少费心思，既然果树能搞，那五谷能不能搞呢？

舅甥二人的书信不曾断绝，秦扶清知道舅舅的成果，也没少给舅舅出主意。

这次挑选稻种，就是秦扶清预谋已久的。

自古以来，粮食增收的作用都不容小觑，历史上每个王朝的兴盛都和粮食产量暴涨带动人口增长脱不了干系。

想要做到粮食增收，一是选种，而是精耕细作，三是化肥水利等手段。

选种又有两种方式，一是目前已有的主粮种子质量提升，亩产提高，二是出现新的高产农作物。

比如明清时期出现的土豆红薯玉米等农作物，直接养活了当时华夏一大半的人口，才有清末时期四万万人口。