知府大人正坐在书房，一手支着脑袋，一手拿着书，双目一动不动盯在书上面，书却垂在膝盖上。书桌上被厚厚一叠书卷铺得不留一丝空隙。

“大人，人带来了。”

知府大人一愣，微微抬起头，满脸倦容，眯眼看着站在书房门侧的李玄与仙姑。阳光正好从门外射进来，落在身后，知府大人逆光看着他们的脸只有一团黑，就算仙姑的脸，那阵也是黑的。大人的目光又回到书上，心不在焉地说：“你们是我哪门子亲戚？本来让门子拦了的，想想也奇怪，敢冒充本府亲戚，我倒要看看是些什么人如此大胆。”

“你家祖坟冒了青烟了。”李玄一拐一拐地往里走，“就不打算给我赐个座儿？”

那引路的年长皂隶察言观色，听话听音，在知府大人面前也没胆子欣赏仙姑，横上来就把李玄往外推搡。

“慢着，赐座！”大人瞥见李玄是个瘸腿老者，也就不与他为难，且看他有什么话要说，这才收起心思，抬起眼来，一见李玄头戴铁箍，虬髯孔目，顿时傻了一般，书也滑落在地。

李玄坐了下来，一手挠着流脓的烂腿，他也不记得何时养成的习惯，一坐下来先挠腿，舒服。“我瘸子丑是丑了些，不至于吓到你吧。”

“你先退下！”年长的皂隶听令自觉地退出去，带上书房门的时候不忘再瞟仙姑一眼，恨不能把眼珠子留在门缝里。

知府大人“咚”的一下，双膝跪地说：“上仙，你可要救救扬州城的百姓啊。”

李玄佯作东张西望，蹦了起来，说：“哪有什么上仙？”

“上仙，你不记得了吗？我是王观呀，你可是我的恩人啊。”

“王观？恩人？”

“上仙可还记得四十年前，在泰州东边的一座雉水县城里，有个九岁的孩童为你舔过腿上的脓疮……”

“你先起来吧。好像有这么个事儿，如此说来，你是我的恩人哪，你替我舔脓。”

“叫人给你舔脓，这么恶心的事亏你想得出来。”何仙姑捂着鼻子，似闻到了那烂腿上弥散着的恶臭。

“不是，不是，是上仙怜爱我啊。”王观捋着渐渐泛白的胡须，心思回到年少之时。“我幼年愚钝，先生教的书前读后忘，在书院里最不受先生待见，自从那天为上仙舔了脓，我顿时文思敏捷，换了个人一般，读书自是不必说了，二十二岁那年还中了进士。”

“为了聪明，添人家的臭腿也是不妥。”

“此言差矣！上仙的脓甘甜如蜜呢。”王观抢言道，“当时上仙与我打赌，谁要是输了就得为对方做一件事，结果自然是我输了，上仙要我为他舔脓，我心下虽然十分的不情愿，可是大丈夫岂可食言，我便憋了一口气为他舔了，嘿，不承想竟然是甜的。”

“哈哈哈！当时我正好云游到此，在那安定书院旁的凉亭歇脚，我看你面善心慈，不应是个愚钝之人，你肯为我舔脓，也算机缘巧合。”

“不过是巧合而已，你怎就知道他是什么上仙呢？”

“你有所不知，在我家乡有个小道观，叫做仁威观，观里住着一位道士，那时他二十岁左右年纪，人都称徐神翁，能为人占卜，十分灵验。那年，父亲见我脱胎换骨，说我是得了神仙眷顾，便带我到仁威观去谢神。你说这徐神翁神不神？我一句话没说，他便挥笔给我画了一幅画儿，我当时就惊呆了，那画上画的人物与我所遇的老者一模一样，正是上仙你啊，也是他告诉了我，上仙贵为八仙之首，名号是铁拐李，自此我就把上仙的画像悬挂在香堂里，早晚敬上一炷香。”