“如果可能的话，可以尝试发射人造卫星，以引力效应去干扰那颗小行星的轨道。”首席科学家不太确定，手中的数据样本投射在航空总部的大屏幕上。

“这个方案的实际操作难度有多大？”卡巴高津眉头紧锁。

首席科学家沉吟了片刻：“非常大，我们从来没进行过这样的行动，这需要精确计算卫星的发射角度、速度以及与小行星相遇的时间点。”

“那颗小行星的速度太快了，在记录中从未出现过如此高速的大质量小行星。”

卡巴高津点点头，看向在场的工程师和技术团队：“仅在理论上，你们有多少把握能够完成这项任务？”

工程师们无奈摇头，只有一名年轻的技术员鼓起勇气举起手。

“秘书长，原则上技术可行，但这样的任务确实超出了我们以往的经验，实在无法准确评估成功的可能性。”

“如果要执行这个方案，你们需要多长的时间？”

“大约10天，开发新的推进系统和导航算法只是一件苦工，最重要的还是要确保人造卫星能在极端的环境条件下稳定工作。”

“还有没有其他的方案可以考虑？”

“有，但成功率可能还不如这个。”

“那就开始筹备吧，所有人都会优先协助你们。”

卡巴高津将手搭在首席科学家身上，沉重地说道：“整个文明的命运都系于你们身上了。”

会议室里的科学家纷纷交头接耳，讨论这个方案的可行性，一些人提出了技术上的疑问，另一些人奋笔疾书思考如何克服这些难题。

“拟定一个详细的计划，以及一个备用方案。”

卡巴高津最终留下命令：“时间紧迫，立即组建特别行动小组，想方设法发挥你们的才能吧。”

“其他的方案也不要放弃，在不影响主计划的情况下，进行饱和式试验。”

“务必，万无一失。”

随着命令的下达，会议室的门打开，科学家们鱼贯而出，带领各自的团队，投入到紧张的筹备工作。

————

“埃米尔阁下，请！”

东州联邦总务大楼，迎客厅。

埃米尔脱下外套，交给了旁边的侍从，跟随卡巴高津穿过一条走廊，来到了一个隐蔽的包间。

昏暗包间内，曼达早已在此等候多时。

埃米尔刚一跨入门槛，他便起身与卡巴高津一同客气地将这位老对手引入座。

“阁下，我们需要合作。”

曼达的话如同投下一颗震撼弹，让屁股还没落座的埃米尔瞬间站了起来。

“合作？”埃米尔的目光在曼达和卡巴高津之间游移，“我们在政治和经济上的合作还不够多吗？”

“当然足够了，现在可是全球化经济的时代。”

“但远远不止于此，直白地说：世界政府。”

曼达微笑着摇了摇头，示意埃米尔坐下，遭到拒绝。

“阁下，现在是非常时期，格局动荡，全体努塔需要的是一个更为紧密、更为稳固的联盟。”

卡巴高津颔首认可：“过去我们确实有过不少矛盾，现在形势严峻，是时候放下成见，共同应对外部威胁了。”

埃米尔沉默了片刻，缓缓坐下：“你们打算统一？”

曼达拍拍手，一位侍从从外端进来一个精致的小盒。

“您先看看，这是否是旧西州帝国的国玺？”

曼达将盒子轻轻推至桌中，埃米尔皱着眉头，伸手捞来，疑惑地打开盒子。

一块雕刻精细、充满历史痕迹的铜玺映入眼帘，上面铭刻着西州帝国曾经的象征——一只双首巨狼。

他一眼便认出了这熟悉的花纹。

“这确实是西州帝国的国玺。”

埃米尔收起情绪，眼底印出复杂的情感，既有惊讶，也有缅怀。

“现在的西州联邦不需要这个东西了，每一个努塔都拥有自己。”

“那当然！可如果这东西能在一位在任国务卿的努力下重现天日，那该是一件多美妙的事啊……您说对吗？”

“想想看，暴君的象征，压迫的锁链，在此刻被彻底斩断，历史终于可以掀开新的一页，那些抱着旧传统顽固不化的老古董怕是要气到跳脚了。”

“你到底什么意思，不妨把话说的明白一些！”

埃米尔神色冷淡，脸上的微表情却出卖了他。

他在兴奋，他在战栗。

“我的意思是，埃米尔阁下，您有机会成为那个斩断过去、引领未来的英雄。”

“甚至是改变现状、统一努塔顿的英雄，您有足够的声望，何乐而不为呢？”

埃米尔听不下去了，他陡然惊醒，起身便要离席。

“什么鬼话，我看你是疯了吧！”

卡巴高津赶忙拦下这位西州国务卿，解释道：“我们最近从一个私人收藏家的手中发现了它，那位富豪与旧帝国皇室有一丝血脉相连。”

“皇室血脉？”埃米尔挑眉。

他的情报部门怎么从未告知他有这么一桩事。

最重要的是，面前的两个努塔到底在搞什么鬼？

埃米尔的短肢敲打着光滑滑腻的桌面：“你们想要我做什么，难道仅仅是让我辨认这件物品吗？”

“西州联邦不可能引渡一位具有旧帝国血脉的努塔回国，别想以此威胁我，死心吧。”

“不不不，那位高贵的血脉已经去世了，这也正是我们能得到此物的原因——他们绝嗣了。”

卡巴高津缓步走近，在埃米尔的耳边轻声道：“不会有私生子，不会有遗腹儿，外嫁的公主也不会再有任何血脉传承。”

埃米尔心中一动，面上大怒。

“你什么意思！这是侵犯公民的权利，就算他们是前帝国遗族，也不应受到如此的待遇！”

曼达将国玺扣在手下，呼唤门外的侍从将准备好的菜肴端上来。

“当然没什么，只是为西州的努塔感到由衷的庆幸和遗憾罢了。”

他故作叹息，将一碟装有水果的碟盘送到埃米尔面前。

“尝尝这个吧，东州农科院培育的新品种，预计在下一年就会大规模种植，接着就是投入市场。”

曼达在某些词上咬得特别重，埃米尔隐约捕捉到了他话中的深意。

“所谓的全新品种，实质上不过是旧品种的优化升级。”曼达平静地陈述，“正如我们邀请您此行的宗旨，绝不只是为了回顾过往，看一看这块破铜烂铁。”

房间内陷入了一阵沉默。

片刻后，埃米尔打破僵持，伸手拿起一颗色泽鲜艳的水果，轻轻闻了闻，咬了一口。

果香四溢，甜而不腻。

他放下手中的水果，目光重新落在国玺上，又扫视了一圈桌上精美的菜肴。

来自北方辽阔海域的珍稀鱼类，最危险的雨林中才能见到的奇异昆虫，以及某种生活在悬崖上的巨型鸟类。

以及……这什么？糖醋螺丝？

这装蛋糕的盘子怎么长得像个盾牌？