第三百四十二章：惊艳蜕变

朱厚照深吸一口气，大步坐下，气宇轩昂。

林蒙紧随其后，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，但内心却如鼓瑟般紧张不已。

林蒙的心里明镜似的，当初是他向皇帝陛下担保，朱厚照定能有所作为。

弘治皇帝脸上挂着和煦的微笑，但眼神中却透着几分审视。昔日看儿子，总觉得不顺眼，今日再看，却仿佛看到了一个全新的朱厚照！他的眼神锐利，胡须微微泛青，嘴唇紧抿，那双眸子闪烁着聪慧的光芒，仿佛脱胎换骨，让人眼前一亮。

弘治皇帝轻轻敲击着案桌，不动声色地注视着朱厚照，许久才缓缓开口：“怎么这么消瘦了？”

朱厚照望向林蒙，心中一凛。他这才意识到，有些真相，自己不便直言，需得借助他人之口。

林蒙：“……”

他忍不住轻咳一声，从容不迫地道：“陛下，太子殿下亲率群臣、流民共耕，与百姓同甘共苦，这两月来，殿下夙兴夜寐，辛苦自不必说，故而消瘦了。”

“同甘共苦？”弘治皇帝一愣，难以置信。

他无法相信自己的儿子会做出这样的事。朱厚照自幼被宠爱，生活在深宫之中，怎么会与流民同吃同睡？

弘治皇帝带着一丝戏谑地看向林蒙：“朕并未询问林卿家事，朕是询问太子亲自。”

言下之意，你们这些家伙又想玩什么花样？

朱厚照早已得到林蒙的暗示，早已准备好应对，于是他冷静地回答：“儿臣确实与流民同吃同住，正如王先生所言，了解民情，需得同理心。同理心，看似简单，实则不易。若不亲身经历，同理心便只是空中楼阁。”

“那你，是否真正明白了同理之心的真谛？”弘治皇帝面色平静，仿佛早已预料到他们会有所准备，企图蒙混过关。

他眼神锐利，直视朱厚照：“好，朕姑且信你。”

“姑且”二字，带着几分戏谑。

朱厚照并未如以往那般激动，反而诚恳地道：“多谢父皇。”

“……”

弘治皇帝的笑容依旧挂在脸上，但眼角却不经意间扫过林蒙。

林蒙一脸茫然，心想：又是我？好事坏事都跟我脱不了干系？

“太子啊……”弘治皇帝突然转变话题，似是闲聊般地问：“你可知如今大米市价如何？”这不经意的一问，宛如平地惊雷，直接击中了朱厚照的软肋。

你不是说已经懂得了百姓疾苦吗？你不是已经拥有了同理之心吗？

哎，且看这皇宫深院，你道是何等的轻松？实则暗藏汹涌，最寻常的提问，竟成了检验真伪的试金石，若你俩小辈答不出，那可就露出了马脚，让人好不惊心！

哼！

且看那西山之上，你自称秀才的风光，以为朕的耳目不及吗？简直是天大的笑话！

朱厚照却是一脸的茫然，直率地摇了摇头：“儿臣真的不知。”

“不知？”果然，谎言不攻自破。

弘治皇帝微微勾唇，他的御案上，正静静地放着一份厂卫的密报，上面清清楚楚地记录着当下的米价，弘治皇帝眼中闪过一丝失望，那是深深的失望。

果然，你竟敢在朕面前欺君罔上！

这是把朕当成了睁眼瞎吗？

想到此处，弘治皇帝冷笑一声：“你连米价都一无所知，竟敢妄谈与民同苦同乐？你也敢自诩知晓民间疾苦？告诉你，自入冬以来，米价涨了一成，朕为此忧心忡忡……”

“父皇……”朱厚照突然打断了弘治皇帝的话，目光深深，似乎在诉说着什么。

林蒙也惊讶地望着弘治皇帝，这并非有意无礼，他对天子历来都是毕恭毕敬的，只因……他深知生死难料！

弘治皇帝微微皱眉，何时轮到你冒犯朕了？他瞪了朱厚照一眼：“什么？”