刷锅添水，磨刀切菜，走到灶台前的时候，周念可就忙活起来了。
“锃！”
刀磨得锃明瓦亮，茄子洗的溜光水滑，拿起几个茄子往案板上这么一拍，刷刷几刀下去，菜块整齐分明，茄子皮尽数脱落，一点多余的功夫都没下，刀刀都是恰到好处，看他那切菜的姿势，倒真有点顶级大厨的样子。
“嘶……不会吧，莫非他真的是顶级大厨？这怎么可能！”
所谓内行看门道，外行看热闹，这个道理可不是随便说说的，从手艺人的角度上分析，几乎适用于各种行业，自然也包括厨艺上的道道。
仅瞧了一眼周念的刀功，旁边的孙百洋顿时就慌了，心里突然没了底。
原本他还是一副双手抱胸看热闹的姿势，可是这会儿却俩眼珠子瞪得贼圆，眯起来的时候还拐着弯，就跟天空上的毛月亮一般，里面寒射出一丝神秘而又复杂的阴翳。
一旁的小胡子同样也有些意外，事出突然，上面又催得紧，他本不想由着周念胡闹，可奈何孙百洋也不是一个省油的灯，两人犯浑的时候，个顶个的犟种，劝了也是白搭，索性由着他们的性子来，静观其变。
只要能按时把这道鲶鱼炖茄子交上去，他才不会管做菜的师傅到底是谁，周念也好，孙百洋也罢，哪怕是一条会做菜的狗，他此刻都得像供神仙一般暂时供着，忍让几分。
可忍让归忍让，其实他打心眼里，还是向着孙百洋的，毕竟他们打交道的日子也不是一天两天了，有着一定的交情。
眉头越皱越近，小胡子能爬到今天这个位置上，自然有一定的慧眼识人的能力，咋看周念咋觉得这小子能耐不简单，也是出于好心，不由地偷偷捅了旁边的孙百洋一下，小声提醒道，“孙师傅，我怎么觉得这小子对这道菜很是拿手呢？您看他做菜的次序和刀功，相当娴熟嘛，莫非他也是一名厨艺精湛的顶级大厨？”
“哈？他？”
孙百洋一愣，俩眼直勾勾地瞅了周念一眼，虽然也有些感同身受，但嘴上却在死撑，很是轻蔑道，“切，就他？我告诉你吧，压根儿就不可能！这道鲶鱼炖茄子他要是做的比我好，我就把头拧下来给你当凳子坐！”
小胡子闻言忽然一翻白眼，“喂，孙师傅，您跟人打赌的时候，怎么老憋着给人垫屁股用？您跟他的赌约还未见分晓呢，您现在又跟我赌，你这是打算要当几回凳子？”
“哼，我跟他赌，那是出于自信，跟你赌，那是给你个面子，你别看他刀法耍的花里胡哨的，实话告诉你，这些都没用！食材不济，再好的厨艺也是白搭，准保给燕老爷给骂回来，您放心就是了。”
“哎吆，听您话里的意思，他被骂回来我们还能捞着啥好处了？不照样跟着遭罪么！”
“哼，管家大人你想错了，只要他做的菜被燕老爷骂回来，到时候我们就可以把所有的责任一股脑儿地全推到他身上，这就叫众怒难犯，法不责众，燕老爷势必也懂这个道理，只惩罚他一人，总好过我们所有人都受罪的强！”
“嘶……”
慢悠悠地点了点头，小胡子仔细一琢磨，这话倒挺有几分道理。
“死你一个保我们所有人，小兄弟，这次还真就对不起了！”
心中嘀咕一句，小胡子的心也是够狠的，当下便认同了孙百洋打的那点如意算盘，毕竟他也不想跟着受牵连，索性拿周念顶事儿，自己不再掺和。
时间一晃，十分钟过去了。
熄火端锅，倒汤上菜。
“呼……”
轻轻吐了口气，周念伸手擦了擦脸上的汗，接着朝小胡子说道，“管家大人，菜做好了，您现在可以端上去了。”
“好了？”
小胡子一脸好奇地凑了过来，低头瞧了一眼这道菜的品相，看着倒是挺有食欲的，就是不知道这味道……
伸手拿了一个小勺子，小胡子显然要先尝尝再说，可他的勺子还没放到碗里，却忽然被周念给拦了下来。
“管家大人，你这是要干嘛？”
“干嘛？当然是尝菜啊。”
“尝菜？呵呵，那不行，这道菜您现在不能吃。”
“不能吃？为何？”
“因为……”
“喂，小子，你既然敢做难道就不敢让人尝？好饭不怕晚，你知不道？若是你做的太难吃，那我们岂不是也跟着遭秧？管家大人尝一下怎么了？他尝一下怎么了！”
孙百洋这嘴真是有够碎的，没等周念道明原因，他倒先嚷嚷上了，听着着实有些聒噪。
周念挑眉看着他，对于一只上蹿下跳的猴子，他根本犯不着跟他死气，沉默几秒，戏谑笑道，“呵呵，你都快给我垫屁股用了，有什么资格跟我说话？快闭上嘴吧，你见过家里的凳子会开口说话么？”
“你！”
“呵呵，孙师傅，您先别生气，容我先来问问他。”孙百洋正要发火，却忽然被身边的小胡子给压了下去。
眼角不由地抖动了几下，小胡子始终保持着他那副看似人畜无害的微笑，朝周念抱了抱拳道，“小师傅，并非在下信不过你，只是这道菜，乃是这次宴会的压轴菜，至关重要，万万马虎不得，我先尝一下它的味道，也是出于好心，提前帮你评判一下，毕竟这关系着不少人的身家性命，还望你能多多体谅。”
周念闻言，抱拳回礼道，“管家大人，我知道您有您的苦衷，但在下做菜，素来没有让人试菜的道理，这道菜只能送给主人家去吃，若是你现在尝了，会出大事的！”
“大事？”小胡子的脸忽然寒了下来，三番两次的劝说，但对方就是不松口，换谁都难免会有一些不耐烦，语气也突然变得不悦起来，“哼，不就是尝一下嘛，能出什么大事？”
周念一脸轻笑道，“呵呵，我怕你会控制不住，把它吃个精光，所以才不让你尝。”
“哈？”
这话一出，不光小胡子意外，就连身旁的孙百洋，脸色也是突然僵住。
持续几秒，他竟大笑了出来。
“哈哈哈……吹牛，实在是吹牛，小子，天底下的牛皮都快被你给吹破了，还吃个精光？你真当管家大人是个饭桶呢？哈哈……”
他笑得很是猖狂，自是有些得意忘形了，全然没有发现小胡子的脸色已经都气的发了紫。
拳头陡然紧握，小胡子也是气急了，连孙师傅都不叫了，直呼对方的外号，“喂，孙大炮，你骂谁是饭桶呢？”
“孙大炮”这个外号皆因孙百洋的身高而来，你想啊，抛去他的土肥圆身材，上个案板都费劲，可不跟个坐地炮似的么？
“啊？”
孙百洋一愣，俩眼珠子滴溜溜一转，立刻意识到了自己的失言，赶忙赔礼道歉道，“哎吆吆，管家大人，对不起，实在是对不起，我……我并没有骂您的意思，我那是……我那是被这小子的话给笑糊涂了，您别生气，您千万别生气。”
“哼，气糊涂了？你这嘴也该好好管管了，不然容易出大事！”
“是是，您教训的是，我听您的。”
“哼！”
冷哼一声，小胡子不再搭理孙百洋，转头看向了周念，变脸比翻书都快，立马恢复了之前的笑模样，朝对方抱了抱拳道，“呵呵，让小兄弟见笑了，并非我俩信不过你，只是您这话嘛……说的未免太大了点，我胡友德虽不说是大富大贵出身，但我在燕家手底下做事也很多年了，什么山珍海味都吃过，就您这道鲶鱼炖茄子，未必能让我上瘾，就让我尝尝吧。”
“哦？不上瘾？”周念微微一笑，“呵呵，您真是这样认为的？”
胡友德抱了抱拳道，“在下不才，有这番自信，甘愿一试。”
“好，既然胡大总管都这么说了，我要是再拒绝的话，就显得我不厚道了，不过您尝归尝，我丑话可说在前头，这菜若是被您一不小心给吃光了，我可没那闲工夫再做一次，到时候就算你们求我，我也懒得动弹，你可得有点心理准备。”