话未说完，柳如意再也按捺不住心中的愤怒，猛地站起身来，怒视着凤桢，大声道：

“我柳家，绝不会迎娶世家女子！请你今后别再随意牵红线！”

然而，凤桢毕竟久经沙场，岂会轻易被他吓到。

她只是轻轻摇动手中的团扇，不慌不忙地微笑着回应：

“柳家家规，唯有家主不得迎娶世家女子。

清水还坐在这里呢，难道你就如此急切地想要取而代之吗？”

这番话一出口，柳如意顿时气势全无，侧头望向清水，发现他神色自若，方才松了口气，喃喃自语道：

“我从未有过觊觎家主之位的念头。”

眼见他示弱，凤桢得意地收起团扇，但随即又变本加厉地说：

“你都已经三十多岁了，至今仍是孤身一人。

清水不好意思责备你，但作为长辈，我必须念叨几句。

如果你连自己的地位都无法认清，不愿意为家族的振兴做出丝毫妥协，那清水又怎能安心将重任托付给你呢？”

说完，她看向清水，用眼神询问是否需要继续。

清水却一直保持沉默。

凤桢便又续道：

“我命人，在你的书桌上，放了一本田氏代齐的故事，得空了，去看看吧。”

听到这话，柳如意心中一沉，知道自己无法再反驳，只好低下头，轻声应道：

“我明白了。”

说着，便不顾其他人的阻拦，径直走回了房间。

看着他远去的背影，凤桢脸上浮现出凄美的神色。

她眼眶微红，目光潋滟，眉间尽显愁怨，对着柳清水说道：

“他跟你年轻的时候，真是一模一样。”

说着，她又长叹一声，

“连方才说过的话，都是一字不差。

哼，柳家的臭脾气，真是一脉相承。”

柳清水神色尴尬，连忙扯开话题，对着愣在一旁的秋凛说道：

“秋姑娘，让你见笑了。

不过，小满心意已定，我们已经商议好，明天就去九阴岛，替他提亲。

所以，得辜负你的美意了。”

像是被雷击中了一般，秋凛站立不稳，往后退了一步，不可置信地喃喃自语，

“怎么可能？

他们之前明明不认识，就因为早上那一场比试吗？”

秋凛的脸庞，此时显得格外苍白，仿佛是冬日里初雪覆盖下的寒梅，既清冷又脆弱。

眼角微微颤抖，彷佛未来美好憧憬，被残酷现实击碎的哀伤。

沉吟片刻，她抬起头，紧紧地盯着凤桢，语气中尽显哀怨。

“凤宗主，之前传言说，你会在小满的生辰宴上，替他选一位妻子，

难不成，你们早就定下了她？”

凤桢神色自若，

“是小满选了她，我中意的本来是楼家的姑娘。

可是儿大不由娘，谁让小满喜欢她呢。”

楼一弦？这个名字让秋凛感到十分意外，她不禁抬起头来，目光中充满了疑惑和不解。

秋凛看着凤桢，声音有些颤抖地问道：

“楼一弦……她只是一个喜欢躲在父兄背后，抚琴调香的女子，你为什么会更喜欢她呢？”

凤桢的眼神中透露出一种淡淡的坚定，她轻声回答道：

“作为我的儿媳，将来需要与小满共同承担起这个庞大的家业。

仅仅依靠武力，并不能成为栖霞山的合格女主人。”

说着，她微微一笑，环视四周，这句话不仅是对秋凛说的，也是对江芷棠说的。