随着白城平的命令，学生们跑到机械旁，点着了火。在等待的时间，白城平小心的讲解道：“大人，依照您的要求，我将整台机械分为锅炉和气缸两个部分，先在锅炉中将水加热，产生水蒸气通过管道进入气缸，这样有两个好处：第一我可以把锅炉做的很大，这样可以产生更多的水蒸气，自然更大的力量第二，这样制造气缸的难度也要低多了！而且我还依照您的提醒，制造出了活塞，这样就可以让扭杆往复运动，不但可以缩小机械的体积，而且这台机械可以做的事情也多了许多，不只是用来在煤矿里抽水……”

伴随着白城平的讲解，那台机械也开始冒出一股股蒸汽来，这让他有些尴尬：“对不起大人，由于现在还没有找到足够好的密封材料，所以这台机械容易漏气，不过这不影响他的使用”

“无妨！你这也是试验品嘛！”周可成笑了起来：“材料可以慢慢找，漏气也很正常，只要不妨碍正常使用就好了！”

“是，是，多谢您的宽宏大量！”白城平闻言大喜，他擦了擦额头上的汗珠，目光转向一旁的机械，这时那台机械终于开始缓慢的移动起来，用作试验品的200kg铅块在连杆的驱动下开始缓慢的上升，白城平发出惊喜的欢呼：“您看，动了，动了！”

“嗯！”周可成矜持的点了点头，眼睛里闪烁出喜悦的光。

随着时间的流逝，连杆带动铅块的速度越来越快，周可成略微估算了一下，大概达到了每分钟六七次的样子，他不禁暗自点了点头，这个工作效率已经可以用作船用动力机了，只是可靠性和体积还有待改进。看来在自己有生之年把江南地区推入第一次工业革命应该问题不大了。

突然，随着一声巨响，蒸汽机被突然喷射出的白色雾气笼罩了，随着雾气被风吹散，可以看到那机械已经完全变了模样，连杆扭曲，锅炉破口，不时冒出烟雾，就好像一个垂死的巨兽。

“对不起，大人！”白城平惶恐的低下头：“可能是锅炉又出问题了，机械强度还是不够！”

“不要紧，你先去看看有没有人受伤，如果有人受伤赶快送去医院！”周可成站起身来：“还是有进步的，这次的运行时间比上次又长了不少，经费方面你不用操心。好生检查一下，把问题的原因写一份报告，末尾写上改进的想法，过几天送到我这里来。”说到这里。周可成拍了拍对方的肩膀，转身走了出去。

“是，是，大人！”白城平感激涕零的抬起头来，此时周可成已经离开了。

离开了实验室，回到自己的住处，周可成吐出一口长气，摆脱了繁重的庶务，可以过上自己一直以来渴望的闲散校园生活，他这几年仿佛变年轻了。给自己倒了一杯橙汁，喝了两口，重新回到书桌旁，随手拆开其中一封，只见上面用熟悉的笔迹写道。

“亲爱的父亲，告诉你一个好消息，从檀香山夏威夷派出的船队已经抵达了新大陆，那是一块比金州澳大利亚还要富饶辽阔的土地，雄伟的高山、辽阔肥沃的土地，成群的野牛，气候温和、地广人稀，几乎可以说是一片空白。而且您知道吗？探险者发现了当地有金矿，这真是一个意外之喜。我打算第二批船就派出移民去那儿建设定居点，不过按照船长的报告，当地土著人说我们并不是第一批来到那里的人，据说有泰西人先到了，他们凶残而又贪婪。我打算先静观其变，如果可能的话，我们可以宣称兰芳社为当地土著的保护者，将那些泰西人驱赶出去！不知道我这么做合适不合适，请求您的指点！镰成。”

看完了信，周可成露出一丝微笑，他考虑了一下，提起笔写起了回信：“我的孩子，看到你的来信我十分高兴。新大陆是一片美丽富饶的土地，发现金矿当然很好，但黄金并非世界上最为珍贵的东西。财富的来源不是黄金，而是辛勤而又聪慧的劳动者。我很欣赏你将当地土著纳入兰芳社的保护之下的主意，这很好，因为这能够让那些可怜的人摆脱凶残的泰西人统治。但更重要的是教育他们，给予他们知识，你应该建立学校，从他们中间选出聪明而又勇敢的孩子，教育他们，帮助他们，让他们成为兰芳社的孩子。这样在一百年后，南十字星的旗帜才会继续在那儿飘扬。爱你的父亲，周可成！”

写完了信，周可成将其放入信封，放在一旁。他觉得自己有点累了，便靠在椅背上，双眼微闭，睡了过去。阳光透过窗户，照在他的身上，给他的脸庞和头发镀上了一层淡金色，仿佛神灵！