“你也早！”米颂回答的很不自然。

张春来嘻嘻哈哈地说：“还是你早！大概一夜没睡吧？”

米颂脸上的肌肉颤动了一下，说：“俺睡得可香哩！乎乎的，一觉就明了。不信？你问雅儿！”

张春来说：“不用问，俺信！一块儿玩大的好朋友，能不信吗？走吧，咱两个到贴边那屋坐着去。那屋清净，没人打扰，俺有话跟你说哩！”

两人一同进屋后，张春来把门关紧，嘎嘣锁上。

米颂一惊，问道：“你这是干啥哩？”

张春来说：“咱两个今天是最清闲的人，让他们忙去吧。咱们也该歇歇了！也正好就此机会，好好谈谈心，咱两个今儿个上午谁也不接触，都把手机关了，坦坦荡荡交心，你能做到吗？咱们不妨向小时候那样，拉个勾，谁办不到，就在谁脸上画个王八！行吗？”

米颂不情愿地说：“那要是家里有急事儿，怎办呢？”

张春来说：“天又塌不下来，有啥急事？米颂，你是不是真为这次选举急红眼了？看看你，坐在那儿心不在焉的，这可不像你一贯的作风。”

米颂装出一副无所谓的样子说：“球，俺才不着急呢！”

张春来说：“这就对了！咱俩谁跟谁？谁上都一球样！”

米颂跟张春来相交多年，办啥事都占上风头，自量败不在张春来手里，也就不急着出去调动自己的人马，一屁股坐进沙发里说：“好吧，就当歇歇腿！”

张春来坐到米颂对面，两眼盯着米颂说：“看看你，上下眼皮打架哩，一定是熬夜熬得！”

米颂说：“胡嚼啥哩？俺睡得可香哩，眼涩，是早上多贪了几杯！”

张春来说：“佩服，佩服，俺可没你那么大度。一夜都没睡好觉，翻来覆去想一个问题，就是想不明白。”

米颂问：“啥问题？”

张春来说：“唉，一辈子得一知心换命的朋友难呐！平时打交道，尽说些掏心窝子的话，可在名利冲突时，往往就现了原形。什么兄弟，什么朋友？都是屁话！有人明火执仗，有人磨刀霍霍，恨不得对方立即死去。米颂，你说这还是朋友吗？这还叫兄弟吗？”

米颂越听越不对味，却又不好分辨，一脸尴尬像，佯装没听见。这会儿魏有才已经好几次在窗外探头探脑张望了。米颂真想推开门问个究竟，怎奈张春来把一杯热气腾腾的白开水递到他手里，说：“看你这魂不守舍的样子，怕是有啥事儿还没办利索吧？来来来，喝杯热水，润润喉咙，提提精神，有啥事，跟俺说说，兴许俺能给你出个损招儿哩！”

米颂接过水杯，猛吸一口，跳起来大叫：“啊呀，好烫！春来，你想烫死俺呀？”

张春来端起水杯抿了一口，说：“俺怎就试不出烫来呢？一口温温水能烫死你？那你也太脆弱了吧！俺可不像你那么娇贵，俺这人皮实，别说一杯水，就是一根针扎在心口窝里，都死不了哩！”

心里有鬼自发慌，米颂把水杯一摔，色厉内荏地提高嗓门儿质问：“春来，你这东一榔头西一棒子的，敲打谁哩？”

张春来慢条斯理地说：“为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门，昨个夜里，邻居们见你家院里烟喷雾罩的，当是失火了呢，都想去救火，结果发现你家搭旺火、杀狗，请小半仙他们跳大神哩。你也是，怎就相信起那玩意儿来了？”

米颂惶惶然说：“哪有这事儿！俺家的二混狗死了，雅儿心疼的哭哩，俺请人剥狗皮，剔刮了煮着吃狗肉哩，谁家生火不冒烟？大惊小怪啥哩？”

魏有才又一次撺上楼来，靠在门上听动静，张春来冷不防把门打开，魏有才失去重心，呼嗵跌进门来。张春来问他：“有才哥，你找谁？”

魏有才用眼角瞟着米颂不知道该怎说。只从牙缝里挤出一个“选”字，米颂喝道：“选举在楼下，你跑上来干啥？出去！”

魏有才把该说的话咽了回去，像只怕见人的耗子，从门缝里溜走了。张春来笑着说：“这种人的脑袋叫驴踢了，糊涂到这种地步，不知道自己是干啥的了！”

不知不觉两个时辰过去了，大院里投票的人越来越少了。吴乃珂敲打着门问：“米颂在吗？家里有急事，女人叫他回去哩！”

张春来隔着门说：“告诉雅儿，不能回去！谁出了这个门，就算输了！”

米颂实在忍不住了，说：“娘的，尿急了怎办？”

张春来说：“俺也尿急了，看谁能忍得住！”

米颂跌坐在沙发里咬咬牙说：“忍就忍，谁怕谁！谁草鸡了谁是大王八！”

张春来说：“英雄好汉，尿在裤裆里也不出去。”

米颂知道今儿个和张春来较上劲儿了，他知道外面有那么多人为他把关守寨，呐喊助威，已有八成胜算，真用不着着急。利用铁屁股他们，那只是万不得已的下策，不用也罢。张春来不让俺出去，你也别想出去，俺就和你耗到底！他打定主意，稳稳坐到沙发里，紧张的情绪一旦放松，一夜没合眼了，瞌睡虫趁机袭来，便仰靠在松软的沙发里，进入梦乡。

他梦见自己仿佛站在十字路口，看着一群穿白戴孝的人舁着一支大棺材向他走来，被他咒死的张春来，没进棺材，而是大模掣样坐在棺材上边，微笑着向他招手。他感到惊讶、恐惧，一步步向后退缩，张春来却越显得高大伟岸，顶天立地。自己却变得越来越小，小的像只蚂蚁，仓皇地往洞穴里钻。……

会议室内的拍手声，楼下群众的欢呼声，把梦魇中的米颂惊醒，他从沙发中跳起来，擦着脑门上的汗水，惶惶然，不知发生了什么事。

王奔推门进来，垂头丧气地说：“失败了！失败了！日他娘的，彻底失败了！一切的一切都白费劲儿了！”

米颂不相信自己的耳朵，他急忙窜到会议室里，一群人正围着张春来表示祝贺，他清楚地看到计票板上自己名字下那少的可怜的“正”字。美梦破灭了，让他憋气窝火，他声嘶力竭地呐喊着：“俺反对！反对！这次无效！无效！”踢开门冲下楼去。

柳成荫好像亏欠着对米颂的许诺，呐喊着：“米颂，请留步，俺有话说！”追下楼去。

冷若冰书记摇摇头自言自语：“民心不可违啊！”