“天火门高手现身，击退绿林悍匪与两教强者，却对那叛变的小太监秘而不宣，意在放长线钓大鱼。却未料到，螳螂捕蝉，黄雀在后，夜色中箭雨突至，那小太监毙命当场，线索至此中断，此等杀人灭口之举，无疑是太子一派所为。”

说到这里，旎啸面色一沉，怒意难掩，回想起那晚自己与骆风雁亦险遭毒手，心中更是警觉，其中定有人欲借此机会探查自己与骆风雁的底细。

柳莺莺见状，轻声问道：“公子，你怎么啦？”

旎啸按下心中所想，接续前话，语带深意：“我揣测，天火门此番举动，实则是脚踏两只船，一边向太子党羽献媚，毕竟太子声望日隆，另一边又暗送秋波于郑贵妃，而这一切的矛头，实则指向了你鬼教。”

柳莺莺见说，不禁惊呼出声，满是不解：“这是为何？”

旎啸缓缓说道：“那位黄门主精明过人，他岂会不知，若真让洪公公与常大人命丧黄泉，此等大罪，即便他只是幕后黑手之一，也难逃被其他同谋在危机时刻推出来顶罪的命运。

“因此，他一面周旋于两方势力之间，一面又欲借刀杀人，削弱你鬼教实力，更欲借白莲教之手，将你鬼教名声毁于一旦。

“届时，鬼教将如白莲教般，成为人人喊打的过街老鼠，岁月流转，鬼教要么归顺天火门，成为其麾下一分舵，要么便是在官府的围剿与武林的排斥中，逐渐消亡。”

柳莺莺听后，怒不可遏，愤然骂道：“天火门此等行径，实乃卑鄙无耻，可恨至极！”

骆风雁轻拍柳莺莺背以作安抚，随即眉头紧锁，提出心中疑惑：“那日本倭寇匿于货船之中，洪公公既已知情，常大人又是否同样洞悉此秘？

“再者，那些倭寇是否也意识到自己不过是他人手中的棋子？最关键的是，若洪公公与常大人真遭不幸，天火门是否会公然现身吗？”

一连串谜团如雾里看花，三人反复推敲，却始终难以窥见其中真相，只觉那晚之事背后，暗流涌动，危机四伏。

随后的数日间，淮安府下辖的各县令与诸多官吏，如同春日里不绝的柳絮，纷纷踏门而至，令旎啸疲于应对，然亦无可奈何。骆风雁轻叹，言道官场世故，皆因山西那位魏抚台之恩泽所累。

旎啸心中明镜，却也只得强颜欢笑，周旋于官场宴席之间。幸而这些官僚对田家隐秘一无所知，使得他尚能游刃有余。

怎奈春雨绵绵，寒意袭人，骆风雁不慎染疾，卧床不起，咳嗽连连。

旎啸欲亲自为其诊治，却被骆风雁以言语相阻，笑言何不借此良机，婉拒那些纷至沓来的官员与富绅，以免节外生枝，泄露身份。

旎啸无奈，只得依言而行，每当有客来访，便以书童染疾为由，婉拒相见。自此，这客栈之门渐静，官员富绅之宴请亦渐稀少。