“老侯爷真是有福气，我看景玄对您很上心很孝顺。”孟长亭赞叹道。

“这孩子心眼很实，自小在我身旁养大，的确待我很好。时间过得真快，转眼他就这么大了。等他娶妻生子，我这辈子也就圆满了。”说起孙子，老侯爷的眼中瞬间柔软下来。

待老侯爷喝了茶，孟长亭继续言归正传，他稳住心神，将那痛苦的回忆娓娓道出。

九年前，孟长亭奉太后密诏，秘密前往益州。按着仅有的线索，凭借多年的探案经验，孟长亭终于在益州城外的一个小村庄中，见到了已经暴毙已久的陈太医，他一人独居在山下的草舍中，不与人来往。

为了接近陈太医，孟长亭不惜跌落马背，自损一条腿。他乔装打扮成书生模样，日暮时分，拖着伤了腿跌倒在草舍门口。听闻屋外痛苦不堪的求救声，颤颤巍巍的陈太医拄着拐杖开了门，看着面色苍白，右腿流血不止的孟长亭，陈太医心软地将他扶到屋内。

屋内灶台边正烧火做饭，灶下的木柴噼里啪啦欢快地燃烧中，锅中升起冉冉热气，米饭的醇香从锅盖下方溢出。孟长亭看着这一切，心中暗想，若不是自己突然闯入，说不定这会儿老人家已经在享受这清甜的米饭了。

陈太医从架子上拿下伤药，帮孟长亭敷在伤口上，伤口很快便不再流血。

“多谢老先生出手相救，这是在下的一点心意，请老先生莫要嫌弃。”孟长亭说完，从胸口掏出一个小小的如意云纹平安锁递了过去。

草舍内昏暗的光线下，小巧的玉锁静静地躺在孟长亭手掌上，发出温润的光泽。

这抹光泽反射到陈太医浑浊的眼眸中，好似一束强光收缩了眼瞳，陈太医用力扶住桌角不让自己的身体倒下去，他惊惧地质问道，“你到底是何人？”

“老先生，在下并不想伤你，只是受故人所托想问问陈太医，当年那晚到底发生了什么?”

听到「陈太医」三字，陈太医跌坐到身后的凳子上，缓了良久，他喃喃道“我原本就是该死之人，已经向这老天偷活了二十年。即便今日一死，也心满意足了。”

说完他咬牙站起身来，朝那桌角用力撞去。幸亏孟长亭眼疾手快，一把抱住陈太医，但陈太医的额角处依旧磕出一个小口子，鲜血汩汩流出。

孟长亭连忙拿了桌上的伤药倒在那口子上。鲜血淌过陈太医的眼眸，顺着干枯瘦削的脸颊滑了下来。

陈太医目光所及均是血红之色，孟长亭面上的焦灼之色，身后便是他这些年来的容身之地，锅中还煮着他刚换来的新米做成的米饭，好香啊！可惜，他吃不上了。

他一把拉着孟长亭的手，一字一句地说道“今日之果，皆是前因所致。小兄弟，你还年轻，千万记住不要做违背良心的事，否则一步错步步错。今日你带着这玉锁找到我，今日便是我的死期，但我不怨你。你赶紧走吧，他们马上就来了。若再不走，就要同我这老儿一同归西了。”

孟长亭诧异地问道“他们，他们是谁？”