谢婉音赶紧问道：

“什么情况？”

谢冲便将自己打听来的信息，一一转述：

“荥州闹了旱灾，从五月份起，这边就没再下一滴雨了，连续干旱了三个多月，田里的庄稼早就被旱死了。”

“北方河流少，无法从别处引水灌溉，荥州百姓向来是靠老天爷吃饭，可今年是个灾年，就成这样了。”

谢婉音觉得不可思议：

“没有存粮吗？荥州不是个小州，而且我记得近七八年，荥州一直风调雨顺，收成不错，百姓家中应该有存粮才是。”

“便是百姓家中没有，那州府里的粮仓呢？为何官府不曾开仓放粮？”

谢冲犹豫了一阵，便将那老者拉到谢婉音面前，叮嘱老者：

“劳烦老人家，将荥州的情况，跟我家主子再说一遍。”

那老人家看到谢婉音身穿华服，又看到这足足两百多人的护卫，便知道对方大有来头。

而且贵人主动相询，一定是动了恻隐之心，他一定要抓住这次机会，好好陈情，若是贵人肯帮忙，荥州就有救了！

老人家赶紧跪下，重重磕了个头，才说道：

“贵人有所不知，我们荥州早就没有存粮了呀！”

“荥州这些年，的确是风调雨顺，每年收成也还不错。但每年到了秋收季节，官府就会派人来百姓手中购买粮食。官府说了，除了一家人的口粮，每家每户都不许私自存粮。”

“为何？”谢婉音不解。

“官府说了，说是南方有几个州都遭受了洪涝灾害，淹死了好多农田，也有好多人吃不上饭，朝廷要从我们这里购买粮食，运到南方赈灾。”老人家说道，“那时候，官府给的价钱公道，而且我们从未想过荥州会遭灾，家家户户便把存粮都卖出去了。”

谢婉音一听这话，就知道是谎言。

南方的确有洪灾，但却并不严重，只有少数几个县受了灾，且南方足足有七个大粮仓，完全可以自给自足，不需要从北方调粮。

“老人家，您接着说。”谢婉音说道。

那老人家抹了抹眼泪，继续开口道：

“今年荥州干旱，庄稼地里收成不好，很多地都干死了，大家伙儿没有吃的，只能去找官府开仓放粮，但没想到，官府说粮仓里没有粮食。”

“他说粮食全都运到南方去了，我们有人跑去粮仓看过，那真的是一粒米也没有呀！”

“大家伙儿让官老爷想办法，他说已经禀报朝廷，请朝廷运粮赈灾，就像之前对南方洪灾一样，可是如今一个多月过去了，朝廷的赈灾却迟迟不到啊！”

谢婉音听了这些话，闭上眼睛，深深地吸了口气：

“谢冲，荥州刺史是谁？”

“好像叫……陈长言，似乎是大皇子麾下的人。”谢冲说着，又压低了声音，凑在谢婉音耳边道：

“殿下，南方有洪涝却并不严重，不需要从北方调粮，朝廷也并未有过此命令，更重要的是，朝廷从未收到过荥州灾情的邸报。”

“倒是前段时间，审问大皇子身边那些人的时候，得知大皇子曾与北狄互通书信，以金银或者粮食为筹码，换取北狄假意败退。”

“属下觉得，荥州先前的存粮，怕是都被大皇子挪用，送去了北狄。”