山路崎岖，雪融化后地上泥泞并不好走。

出了赵家村后。

胡大郎很吃力，背着胡耀祖回家。

他累的不行，且身心俱疲。

先前顺子踹飞胡耀祖后，觉得不过赢，抡起拳头就要砸。

且不说胡耀祖手无缚鸡之力，便是胡大郎都没能过他一招。

胡大郎如何能看胡耀祖出事？只能硬着头皮扑过去挡。

然后……然后他就鼻青脸肿了。

一路上，兄弟两人都没怎么说话。

直到快进西临村。

胡大郎斟酌用词：“我知你对晚娘的心思。”

“可二弟，有的事错过了也就错过了。”

他刚要劝。

胡耀祖目光沉沉。

“大哥。”

他低低说：“我要娶妻了。”

“那姑娘秀外慧中，是褚夫子的女儿。我这次回来是让爹选个时间去下聘的。”

胡大郎一听这话，又惊又喜。

“真的？”

当然是真的。

今日之辱他记下了。

来日一定千倍百倍还回去。

什么顺子，一看就是个街头溜子！却当着这么多人的面让他难堪。

他得早点娶褚家女，早点让褚夫子倾尽一切为他铺路。

胡大郎：“这是好事！”

那可是镇上夫子家的姑娘！

他高兴坏了。

可……

他不忘叮嘱：“既娶了人家，就得对得起夫子对你的栽培，忘了晚娘。好好过日子。”

“千万别犯糊涂。”

胡大郎眼里也闪过可惜。

若晚娘嫁给二弟，那他们还是一家人。

可事已至此。

胡大郎：“是该这样，你也朝前看。”

朝前看？

胡耀祖趴在胡大郎身上，在他看不到的角度，眼里闪过浓浓的不甘。

西临村常家。

里正坐在门口，手里拿着半旧的旱烟杆，塞了些烟丝进去，用火折子点燃后吸了一口。

他瞅了边上颓然的胡大柱一眼。

“猜到我把你叫过来，要说什么吧。”

才过去多久，胡大柱却好像老了十余岁。

他嗓音哑的可怕。

“知道。”

里正烟也不抽了：“那你就控制好脾气！”

“在家里日日打骂，闹成那样平白让人看笑话。”

他语气带着安抚，没了先头的指责：“我知你怨恨王氏，可晚娘已经嫁了。”

听到这话，胡大柱眼角就染上湿润。

他浑身都在战栗：“叔儿，你知道的，当初衙门捕快传来消息，我知小妹亡故，却留下一脉，悲恸之余什么也不顾就要接那孩子回来。”

“这些年……这些年我为了家中和气，行事也许是有偏僻，我认。家里条件差，什么都得紧着二郎，晚娘吃了苦，我也认。可晚娘和大郎相比，我是更看重在意晚娘的。”

说到这里，他便如鲠在喉。

“可我没想到，王氏她背着人竟敢如此！”

他这几日一直梦到小妹。

小妹的眼神带着怨念，却什么话也不和他说

午夜梦回，他皆辗转反侧。

“晚娘的亲事，我是想给她挑最好的。那卫家……”

“行了！”

里正打断。

“卫家怎么了？”

“让你这般瞧不起？”

里正只觉得胡大柱糊涂：“你当初想等二郎中秀才后再给晚娘说亲家，我便说此事不妥。”